小二聽得津津有味，這一番典故卻有許多自己也未嘗知曉，忙欲取了紙筆當場記錄，日后當可向客人照本宣讀。李亦杰暗暗稱奇，道：“韻兒，你懂得真多，你喝過這酒么？”沈世韻笑道：“我向來滴酒不沾，只是此前曾聽爹爹跟我大伯、三叔這么說過，還說道有朝一日到了西柳，定當痛飲一番?！?

    李亦杰拍手笑道：“妙極，令尊大人和我倒是酒中知己，如能得見，當同桌共飲三大杯，定是快哉。”卻見沈世韻睫毛低垂，面顯憂傷，這才想起她爹爹已不在人世，自己此言倒無意中引起了她的傷心事。當即干咳一聲，舉杯道：“喝酒，喝酒?！?

    南宮雪見沈世韻這一番大出風頭，心下不悅。待李亦杰欲再斟酒時，輕輕按住他手，低聲道：“師兄，你別再喝了！”李亦杰奇道：“為什么？”

    南宮雪面上微紅，嗔道：“因為你喝了酒便心中高興，如此這般，人家說什么就是什么了！”她指的本是沈世韻，李亦杰卻會錯了意，道：“你放心，待會曹大人說什么，我一概不理，已是抱歉，再拒絕了他請我們喝酒的美意，那就是罪上加罪了！”說著又喝干了一杯。江冽塵淡淡一笑，道：“無妨，李兄做個看客便是。敢問曹大人有何話說?！?

    曹振彥道：“昨日江公子曾言‘道不同不相為謀’，近日種種，皆是因此緣由。本府另有計較，江公子武藝過人，本府十分傾仰。現天下局勢已定，明朝與那李自成氣數盡了，清兵入關亦是朝夕之舉，本府正是歸屬*攝政王旗下。王爺有任務與我，在大清入關之前，先代他初步安定了中原……”

    話猶未了，忽聽樓下傳來一聲極凄慘的哭音，拖著長聲，似是個老婦所發。又聽得小二等七嘴？只盼你莫要跟我說，水路不熟，以致迷失了方向？”

    沙老大道：“江兄弟倘若當真不信，沙某也無計可施。但那鏢箱既說沒看，便確是沒看過。我們駕船行到半途，想到尚有弟兄失手被擒，落入官兵之手，若拋下他們終究良心不安，這才轉來長安救人。至于昨夜在湯家盜銀兩、捉人質，皆是為聲東擊西，引開官府注意之舉?！?

    江冽塵尋思道：“這群人甚是愚鈍，料來片刻之間也編造不出這番說辭，他們要如此騙我，也實無好處。”面色登和，道：“如此，你倒是個重情重義之人，在下向你賠個不是?！鄙忱洗竺Φ溃骸安桓摇！苯龎m轉身凜然道：“那我便同你們作筆交易，你先放了湯遠程，救你弟兄一事盡交與我。事成之后，再將那鏢箱給我?！闭f罷不待沙老大作答，倏忽一晃，已自出窖。當真是來去如風，不著痕跡。

    沙老二叫道：“江公子，這……”他本待說此事不妥，頭上卻已重重挨了個暴栗。沙老大拂袖道：“還嚷嚷什么？人家若當真要劫鏢，咱們守得住么？只怕落得個人財兩空又遭殺身之禍，如今他還肯與我們談談條件，替咱們救出受困的弟兄，咱們已足可感恩戴德啦！”