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    小鎮(zhèn)叫做鐵石鎮(zhèn)，不算大，但人可不少，尤其是礦工，幾乎家家戶戶都有。

    鐵石鎮(zhèn)四周群山環(huán)繞，建在山坳里，鎮(zhèn)子西側(cè)有一條河，碼頭人來(lái)人往，時(shí)而有大船經(jīng)過(guò)。

    云缺沒(méi)來(lái)過(guò)這里，倒是有所耳聞。

    鐵石鎮(zhèn)名副其實(shí)，這里就是出產(chǎn)鐵礦的地方，周圍全是礦山，鎮(zhèn)上的百姓家家戶戶以挖礦為生。

    云缺覺(jué)得很奇怪，不知道牧青瑤為何要來(lái)這里。

    走進(jìn)鎮(zhèn)子的時(shí)候，云缺看到鎮(zhèn)子外有軍兵駐扎，營(yíng)帳整齊劃一，一間挨著一間，大致有兩三千人守軍。

    這么小個(gè)鎮(zhèn)子，駐扎數(shù)千人的守軍，云缺愈發(fā)不解。

    難道鎮(zhèn)子里有什么寶貝？

    帶著好奇的心情，云跟著牧青瑤一路來(lái)到碼頭。

    碼頭也有軍兵。

    雖然來(lái)往的人很多，但井然有序。

    牧青瑤略一尋找，來(lái)到一個(gè)坐在木樁上的獨(dú)臂漢子近前。

    這漢子穿著一身粗布單衣，深冬時(shí)節(jié)也不覺(jué)得冷，正坐在木樁上捧著一大碗面條猛吃。

    由于獨(dú)臂，這位吃面不用筷子，直接往嘴里倒。

    “老河。”

    牧青瑤喊了一句。

    獨(dú)臂漢子猛然一抬頭，看到牧青瑤后急忙扔了面條躬身施禮，洪聲道：

    “屬下見(jiàn)過(guò)郡主！”

    “不必多禮，找個(gè)地方說(shuō)話。”牧青瑤道。

    獨(dú)臂漢子引著牧青瑤和云缺來(lái)到碼頭旁邊的一間屋舍。

    進(jìn)屋后云缺打量了一下，看得出這是軍兵住的地方，屋子里擺滿了兵刃，全都整整齊齊。

    這處小鎮(zhèn)里的守軍，給云缺一種奇怪的感覺(jué)，軍紀(jì)十分嚴(yán)明。

    按照正常情況，距離皇城不是太遠(yuǎn)的鐵石鎮(zhèn)，即便有駐軍，也大多應(yīng)該是松松垮垮，畢竟這里又沒(méi)有戰(zhàn)事，無(wú)需防備外敵。

    可這里的守軍，有一種隨時(shí)出征的架勢(shì)。

    牧青瑤指著獨(dú)臂漢子給云缺介紹道：

    “老河，八山城校尉，蘇伯伯手下的大將之一。”

    “郡主說(shuō)笑了，我哪里是什么大將，就是個(gè)退伍的老兵而已。”老河嘿嘿一笑。

    隨后牧青瑤介紹了云缺。

    老河立刻瞪大了眼睛，道：

    “原來(lái)你就是云大人！久仰大名啊，護(hù)送郡主回皇城，天牢越獄進(jìn)學(xué)宮，官拜四品提刑官，大年夜刀斬鍛紙侯！云大人到皇城幾月而已，天祈城都要被捅了個(gè)窟窿，佩服，佩服！”

    云缺呵呵一笑，道：“客氣，客氣，我就是個(gè)無(wú)所事事的獵人而已。”

    牧青瑤此時(shí)神色一正，道：

    “蘇伯伯已經(jīng)隕落，死于朱邪部合薩之手，八山城數(shù)十萬(wàn)百姓與守軍無(wú)一幸免。”

    老河聽(tīng)聞后，愣怔一下，隨后臉色陰沉了下來(lái)。

    云缺能感受到對(duì)面這個(gè)獨(dú)臂漢子，渾身起伏著一種很重的煞氣。

    這種人，云缺估計(jì)是久經(jīng)沙場(chǎng)之人，戰(zhàn)場(chǎng)上真正的悍卒！

    八山城守軍里的校尉，應(yīng)該沒(méi)什么機(jī)會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)才對(duì)，這一點(diǎn)云缺百思不解。

    “郡主有何吩咐。”老河沉聲道。

    “從今天開(kāi)始，你與手下的三千人馬，只聽(tīng)我號(hào)令。”牧青瑤簡(jiǎn)短的道。

    老河沒(méi)有絲毫猶豫，單膝跪地道：“屬下遵命！請(qǐng)郡主下令。”

    “你們?nèi)栽阼F石鎮(zhèn)駐扎，監(jiān)管礦山，若有吩咐，我會(huì)再來(lái)。”牧青瑤道。

    老河點(diǎn)頭稱好，將郡主與云缺送出碼頭。

    離開(kāi)鐵石鎮(zhèn)后，云缺問(wèn)道：

    “剛才那個(gè)校尉，為何會(huì)聽(tīng)你的，他不是蘇鴻山的手下么。”

    “鐵石鎮(zhèn)的三千守軍，隸屬八山城，都是蘇伯伯培養(yǎng)的心腹，戰(zhàn)力很強(qiáng)，而且忠心不二，既然想要以權(quán)力來(lái)強(qiáng)大自己，那么這三千人馬，便是我的第一桶金。”

    牧青瑤背著小手，腳步輕快的走在山路上，解釋道：

    “至于為何會(huì)聽(tīng)我號(hào)令，因?yàn)槔虾釉?jīng)是我爹的兵，老河多年前在邊關(guān)與草原人惡戰(zhàn)的時(shí)候斷了一只手，成了殘廢，父王讓他回來(lái)養(yǎng)老，分派到八山城，在蘇伯伯手下任職，鐵石鎮(zhèn)里的三千駐軍，絕大多數(shù)都是曾經(jīng)的邊軍。”

    聽(tīng)完，云缺恍然大悟。

    原來(lái)這里的守軍，都是阜南王的手下，怪不得那老河對(duì)牧青瑤的命令言聽(tīng)計(jì)從。

    兩人經(jīng)過(guò)軍營(yíng)。

    云缺看到營(yíng)盤里的守軍幾乎沒(méi)有年輕人，中年人居多，也有一些老者，受過(guò)重傷的很多，少只手，缺半只腳的比比皆是。

    別看身殘者居多，這些軍兵的眼睛格外明亮，行走坐臥都有規(guī)矩，行動(dòng)間整齊劃一。
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