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    當四人乘著馬車趕到城主府門前時，已經是中午十一時多，快到午飯時間。

    擂臺似乎一早就搭建好了，臺上有兩個使劍的年輕男子正在激烈比拼，劍招迭出，你來我往，一時間分不出高下。臺下圍觀的人群里三層外三層足有上千人，叫好助威聲一浪高過一浪，好不熱鬧。幸好城主府門前地勢開闊，否則不知得擁擠成什么樣子。

    擂臺北邊靠墻位置起了一個高架，比擂臺高半丈，架子頂端搭了一個遮陽的棚子，棚子里坐著秦綽三兄妹，蘇謀、戚喲喲和李昊天，還有秦柳氏、萬秋清，以及秦家幾位長輩。

    秦如蘭今天穿了一身淡青色的長裙，臉上略施粉黛，或許是害羞的緣故，雙腮緋紅，遠遠看去就像一朵剛剛盛開的花朵，清純靚麗，美不勝收。

    蘇謀繃著一張臉，神情嚴肅，似乎是因為老王爺斷臂的事，心里不痛快。

    秦心如坐在他的左手旁，一雙眼睛雖看著擂臺上的打斗，但目無焦距心不在焉，她心里正百般糾結，惶惶不安。

    雖然說讓蘇謀上臺打擂是她想出來的主意，并已決心要這么做，可今天早晨她悄悄說與蘇謀聽時，心里期盼的卻是蘇謀能一口拒絕，并把她臭罵一頓，再對她說一番讓人臉紅的情話，最終擰不過她的苦苦哀求，這才勉為其難的答應下來。可是結果卻與她想的截然不同，蘇謀竟然隨意推脫兩句就痛快答應了。

    她不知道自己是不是錯覺了，她瞧見蘇謀點頭答應下來時，在他的眼睛里閃過一抹不易察覺的喜色。這讓她心里非常難過和不安，莫名的生出一種被蘇謀欺騙和背叛的感覺，感覺蘇謀似乎并沒有她想的那么鐘情與專一。可是她又說不出什么，因為這是她主動提出來的，而不是蘇謀主動要求的。

    她只能不停地安慰自己，所有的犧牲都是為了妹妹的幸福，是值得的。然而這種自欺欺人的安慰并無多大作用，她心里還是難以抑制的糾結、難過、心痛，折磨得她快要發瘋。

    另外每當她的目光停留或是掃過戚喲喲那張傾城傾國的臉龐時，乃至是聽到戚喲喲說話的聲音，她心里都會竄起一股莫名的憎恨。覺得這一切都是戚喲喲造成的，認為她若是不來白云城，便不會有這些糟心的事。

    戚喲喲坐在那里，本來興致盎然，心情極好，因為這是她人生第一次見比武招親，情緒被臺下熱鬧非凡的場面所帶動感染。

    可是秦心如時不時就投過來一道敵視的眼神讓她莫名其妙，當她用她聰明的腦瓜子好不容易想明白大概緣由后，不禁啞然失笑外加郁悶至極，覺得秦心如實在是多疑善妒。

    戚喲喲好想離開座位，逃離秦心如的怨婦氣場，去到下面的人群里盡情地欣賞這場比武招親盛宴，可是苦于找不到離開的借口。正當她考慮要不要厚著臉皮以肚子餓了為借口離開時，她的眼睛突然一亮，目光在遠處人群的外圍看到了張小卒的身影，當即找到了絕佳的借口。

    “娘，張小卒來了。我突然想起來有一件非常重要的事情要和他說，我去一下。”戚喲喲起身朝萬秋清說完就走，根本不給別人反應和說話的機會。

    “這丫頭——”萬秋清望著戚喲喲眨眼間消失不見的身影，無奈地搖搖頭。

    城主府門前已經堵得水泄不通，馬車靠不過去，張小卒四人只能自馬車上下來。又見秦家人都在高臺上，且擂臺上比得正熱鬧，不好現在過去說事，就尋思等午飯時間暫停休息時再去找秦家人說明來意。于是四人就爬上馬車，坐在馬車車頂上欣賞擂臺上的比斗。好在齊家的馬車比較扎實，四個人坐在上面也沒有不堪負重的跡象。

    “小卒，你確定不再考慮一下？”

    “秦如蘭的條件真的很不錯，大家閨秀、知書達禮、才藝出眾、閉月羞花、小鳥依人、嬌柔可愛，等等等等，是你們男人的最愛，你確定要放棄這千載難得的好機會？”齊蓉兒掰著手指頭向張小卒數著秦如蘭一項項優點，并苦口婆心地勸說。

    “你不要因為對秦心如和蘇謀心懷芥蒂而影響對秦如蘭的好感，你娶的是秦如蘭，不是秦心如，更不是蘇謀——”

    “停！停！停！”張小卒忙打斷齊蓉兒滔滔不絕的話語，一臉哭笑不得道：“這都已經是第二十五遍了，你到底是媒婆啊還是媒婆啊？”

    周劍來和牛大娃在一旁偷笑不已。

    “我在最最最后一次申明，我對秦如蘭小姐只有感激之情，絕無半點兒女之情。你就死了這條心吧。你要是還敢再說，我就把你的嘴巴堵上。”張小卒咬著牙根惡狠狠地恐嚇齊蓉兒。
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