第(2/3)頁

    “母后，今日您就聽由兒臣的安排，兒臣一定不會讓您失望的。”

    “這……”王后轉了轉眼睛，在兒子和阿伊妲之間，輪流掃描了一下，似乎看出一點名堂，想了想后說道：

    “好吧！以后這件事，母后就不插手了，來人，把大王的禮物，統統給恩人們備好。”

    夢兒正要推脫，鳳兒使了一個眼神攔住，到了這當口，三姐妹也不敢堅持拒絕，生怕節外生枝，又耽擱下來、費盡口舌。

    三人上了馬，每人都接過一個不小的包裹，沉甸甸的正要致謝，卻聽王子殿下說道：“光武將軍，由你親率羽衛飛騎，護送三位阿伊妲，直至我高昌國邊界，若有差池、唯你是問！”

    “遵命！請殿下放心，卑職以性命擔保，此行必定萬無一失。”

    王子點點頭，目光由光武將軍的面龐，移至昆侖三姐妹身上，王子久久不語。

    陳壁唐見勢一揮手，王宮外左右兩路人馬的主副將得令，立即率隊前出引路。

    凌兒一瞧，還是先前的一班人馬，只是人員多了不少，鳳兒、凌兒向王子等人惜別。夢兒一聲不吭、低頭而過，生怕一個動作錯誤，讓人誤會而把自己留下來，那可就糟了。

    王子反而卻不這么想，以為姑娘家、縱使心里有意，總不好意思招呼，還道是考驗自己的決心，自信三至五年，待成就一番大業，方水到渠成，故而微笑著相送，直至人影皆無。

    出了城天已擦黑，之前眾將官俱已用過餐飲，因此只管加速前行，一夜未息，第二天中午、才抵達昨日激斗的沙堡。

    鳳兒等過意不去，停下來說：“陳將軍辛苦了，不必再送了，請回吧！”

    “那怎么行！軍令如山，托三位阿伊妲的福份，末將剛剛升了兩級，若就此而歸，不僅保不住原職，只怕還要連降三級。”陳壁唐莊重說道，鳳兒聞言微笑點頭，也就不再強求。

    凌波故意問道：“將軍若是將我等姐妹，送到沙州乃至于瓜州，回去豈不是、還要加官進爵。”

    陳壁唐一聽正色回應：“不敢！三位阿伊妲乃我高昌國的恩人，卑職榮幸！能擔此護衛重任，何況此等要事王子親自吩咐，末將必將恪盡職守，不敢有絲毫的差池。”

    陳壁唐如此嚴肅認真，三姐妹也就不好戲謔、多說其他了，就這樣陳將軍一直堅持、護送三人到達瓜州境界，才與鳳兒等一一作別。

    離開了陳將軍的護送，三人反倒行得更快捷了，但馬匹的飲食，又是個不小的問題，三匹馬都不是普通的腳力。

    沿著絲綢之路行進不難，不多日便到了涼州，涼州是中原通往西域的咽喉要道，也是長安以西為數不多的重鎮，是由絲綢之路開辟出來的大都會。

    只是而今漢唐時的繁華不見，取而代之的是蕭條冷落，戰亂遺留的傷痕，沿著城墻一直延伸到沙漠戈壁，這里已然成了西北吐蕃、歸義、北遼、黨項和回鶻等，各部族勢力拉鋸爭奪的戰場。

    在一間酒肆里，三個人稍稍閑坐喝茶，陡然半里外的北面荒漠，奔來一騎人馬，有數百人之多，其人員衣著鮮明匆忙追逐，似乎有什么緊急事發生。

    夢兒一瞧脫口而出：“大食人！”

    “大食教的勢力何時到了這里？”凌丫頭滿面疑云問道。

    三姐妹剛從西域東來，對大食教自然有所耳聞，以為大食教徒的活動范圍僅在西域，這時聞見號角聲響，才知一切只是表象，盡管號角聲蒼涼沉郁，從很遠處傳來，但依就能感受到大地的震撼。

    “老早就來了，這不，他們跟遼國官軍打起來了，狗咬狗、看看可以，時間長了，就受不了，我們近塞上的生意人，常常深受其害，幾位姑娘還是早早、離開為妙，我聽說不少中原來的英雄好漢，死在大食教徒的手下、不在少數。”店家善意提醒道。

    “師姐，我們要去看看嗎？”
    第(2/3)頁