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    王子白清最不知緣由，遭父王拒絕在宮中甚是不悅，在母后勸說下，一大早便率侍衛(wèi)回到自己的封地龜茲城。

    或許是命運使然，過了鐵門關(guān)，在大草原上，大王子意外地發(fā)現(xiàn)了一只紅狐，先后輾轉(zhuǎn)彈射了兩支銀羽金箭，居然跑偏沒有射中，激起了少年好勝心性。

    王子從東一路追來，卻在天山腳下沒了蹤影，前后躊躇近半個時辰，白清最才決定暫時放棄，待明日安排好龜茲城內(nèi)大、小事務(wù)后再傾力搜尋。

    早在四個月之前，國王白安西就得到消息，西域九部諸王汗、世子和王族顯貴等，均有心借賽馬會、爭奪于闐國的公主，國王曾有意想讓大王子、屆時前去于闐試一試運氣，因為兩國結(jié)成姻緣或是盟國，有助于減輕來自大食邪教和喀喇汗國的壓力。

    偏偏白清最此前做了一個怪夢，夢見自己獨自狩獵天山叢林，追逐時久酷熱難耐，碰巧來到天池，一番浸泡無比愜意。過后，大王子剛剛穿好衣裳，準(zhǔn)備騎馬回宮休息，忽然一只猩紅毛絨的大尾狐，從草叢里穿出，并向東疾馳而去。

    幸好，白清最隨身弓箭在馬背上不曾遺忘，王子當(dāng)即取下彎弓搭箭，不慌不忙射去，紅狐中箭倒地、轉(zhuǎn)眼又徐徐站立，變成一個笑吟吟的紅衣少女。

    白清最大駭，從夢中驚醒，透過窗欞察看，東方已是微亮，匆忙披衣直奔仰天閣，一口氣拾階攀爬登頂。王子憑欄瞭望山川原野，想起剛做的離奇怪夢，隱約覺得有一種不祥預(yù)感。

    仰天閣是高昌城內(nèi)最高的建筑，比城內(nèi)的軍事警戒望樓還要高，登臨此閣即可以看見、天山夢幻縹緲的全景，也能看見千里之外、風(fēng)塵滾滾的浩瀚沙漠。

    白清最年幼時喜好玩耍，他爺爺白固俊愛屋及烏、嬌寵無度，讓人請來國內(nèi)的能工巧匠，建造了一座類似佛塔的超級樓閣，用于大人和小孩的登高望遠(yuǎn)、怡情戲耍。

    直到兩個多月前一天，母后才派人告訴大王子，稱于闐國不久開賽馬大會，得冠者可以娶公主為妻、抑或招為駙馬，王后勸大王子白清最早作準(zhǔn)備，以迎娶美麗的公主，好讓白安西就勢退位，王子繼承大統(tǒng)，以安慰西州諸部國民。

    白清最一直被夢境糾纏，連續(xù)幾日茶飯不思、恍恍惚惚，無心于于闐國公主的賽馬招親大會，眼看時日漸近，耶都護(hù)白安西心急如焚，只得派二王子白明才奔赴于闐國一試身手以碰碰運氣，倘若兩家結(jié)親，則互成鼎足之勢，對大食國喀喇汗王的東進(jìn)，構(gòu)成夾擊威脅而互存。

    怎奈天不隨人意、國運不暢，眼看大王子精神懨懨日漸消瘦，太醫(yī)無能為力，又遍招天下名醫(yī)，等了數(shù)十日也無結(jié)果，國王和王后在心里干急，俱以為中了妖邪魔咒，只得派人找來國師，詢問商議以期解夢施妙法。

    國師問明王子情狀，才知源于白清最的夢幻，于是謊稱說天山女神阿伊妲托夢大王子，只有當(dāng)他找到九尾靈狐時，才是他的姻緣際遇的開始。

    國師然后又引經(jīng)據(jù)典，說當(dāng)年大禹遇九尾靈狐而娶涂山女，后來成就賢圣與堯、舜齊名。

    一番胡謅、居然令王子眼光大亮神智恢復(fù)，大呼原來我竟有這般機遇，今日喜仗國師指點，搖搖晃晃立馬要起身，被宮人勉強扶住進(jìn)了些飲食，氣色方才初改。

    從此，王子像換了個人似得，天天在宮苑練習(xí)、鞏固騎馬射箭之術(shù)，不到一月技藝大增，對國事也時常關(guān)心起來。

    尤其為大食人的蠶食，大王子表示憂慮，執(zhí)意回封地龜茲境內(nèi)嚴(yán)加督促，甚至向父王表示、愿意率軍攻打喀喇汗，奪回其不久侵占于祝周圍的領(lǐng)地。有時放棄午后休息與眾將軍一起，分析喀喇汗不斷襲擾的動機，并告誡部下嚴(yán)加警戒。

    白安西性情柔弱，對喀喇汗一直是取守勢，因而令龜茲地域大減，朝中大臣不少人深感憂慮，急盼能有一個文韜武略的王子，接任王位以承國脈。

    白清最的恢復(fù)常態(tài)，讓文武諸臣驚喜不迭，紛紛在國王面前極盡美言，原本打算傳位給二王子的白安西，也不禁眉開眼笑，終于改變了計劃并大加贊嘆。

    自從國師解夢釋疑后，每隔九天、王子就率驃騎隨從七八人，從龜茲城出發(fā)，一直向東游獵到天山盡頭，再回去王城拜見父母，仿佛要在夢境中、尋找到自己的精神支柱，或許真是蒼天不負(fù)有心人。

    紅狐逃脫后，白清最率隊到了龜茲城，次日整頓布置對喀喇汗的警戒和監(jiān)視，并破例表示危急時，由神武大將軍霍雷虎負(fù)責(zé)、調(diào)兵遣將以備不測。

    期間，有部下稟告大王子，聲稱喀喇汗王子也在于闐國賽馬，疏勒城戰(zhàn)云密布、恐有計謀，大食人或?qū)τ陉D用兵等，是否告知鄰國的李從德，請王子定奪，王子點頭以示明白。

    有謀臣德魯砉建議王子，值此關(guān)頭，龜茲與于闐理當(dāng)攜手對抗喀喇汗，一榮俱榮一辱俱辱，西州軍民嚴(yán)陣以待大食邪教，喀喇汗王暫不會明知故犯兩面作戰(zhàn)。

    于是白清最遣屬從快馬急報李從德，自己則一大早、領(lǐng)一隊人馬迤邐飄出城外，打算將昨日在鐵門關(guān)附近、發(fā)現(xiàn)的紅狐徹底抓獲。

    朝陽籠罩的草原，空氣令白清最神清氣爽，時而可見雄鷹盤旋、時而百鳥追逐鳴叫。越過飲馬河時，馬蹄飛濺的河水，讓王子心情大悅，忍不住放聲高歌：

    阿伊妲我的阿伊妲你在哪里

    我問過堅強的神鷹

    他用翅膀昭示我一生的追尋不滅
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