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    蒸汽機，人類歷史上最偉大的發明之一，直接改變了人類的歷史發展方向！

    真正意義上讓機械生產代替手工業作業成為了未來世界的主流，更是將英國推上了世界霸主的寶座，維持了未來維多利亞時代日不落大英帝國對整個世界上百年的統治。

    詹姆斯·瓦特，改造蒸汽機的男人，和愛迪生一樣，是世界上最偉大的發明家，在他死去后的訃告中這樣寫道：“它武裝了人類，使虛弱無力的雙手變得力大無窮，健全了人類的大腦以處理一切難題。它為機械動力在未來創造奇跡打下了堅實的基礎，將有助并報償后代的勞動。”

    后人為了紀念這位偉大的發明家，把功率的單位定為與他同名的“瓦特”。

    在這個時代沒有什么比蒸汽機的問世更具有劃時代意義。

    而對于大吃貨國的人，相信接受過九年義務教育的人都對瓦特不陌生，無論是義務教育語文里的《瓦特與茶壺的故事》，還是初中高中的世界歷史中關于瓦特改進蒸汽機的事跡都有他的身影。

    但是，克里斯想起了一本的由英國近代史大師艾瑞克·霍布斯鮑姆撰寫的《工業與帝國：英國的現代化歷程》一書中關于瓦特的評價。

    那上面的記載和他在接受教育階段里的瓦特有著天壤之別。

    比如曾經的小學課本內那篇《瓦特與茶壺的故事》可是完完全全后人瞎編的，起到的作用類似于牛頓三大定律是因為牛頓被蘋果砸到頭一樣，為了給名人套上了一層與眾不同的光環，以彰顯他們從小就和常人與眾不同。

    而高中歷史課本里關于瓦特改進蒸汽機這一章里是這么寫道‘80年代，他又制造了聯動式蒸汽機，采用曲柄機構，使往復的直線運動轉變為旋轉運動。’

    沒錯，里面的曲柄機構在他看過的那本書里明確說明這個發明實際上不是瓦特本人的，是他的雇員威廉·默多克在1781年，也就是今年的9月發明出來的名為“太陽一行星齒輪傳動系統”。

    如果沒有這套傳動系統，瓦特的蒸汽機就不可能從只能為大型礦場服務的機器搖身一變能為絕大多數機器提供動力，因為這套系統把只能提供往復直線運動的蒸汽機體積縮小了四分之三！

    從一間二層樓小別墅這么大變成為了只有主臥一樣大。

    但是作為真正的發明者威廉·默多克，他卻沒有得到應有的榮譽和金錢。

    因為他是瓦特&博爾頓公司的雇員，而瓦特在他當時的雇傭合同中寫下苛刻的條件——雇員在他雇傭合同范圍內所發明的所有專利都屬于雇主！

    所以，后世普遍認為這一重大發明是由詹姆斯·瓦特創立的。

    僅僅這一點來說，高中的歷史課本實際上美化了這位發明家。

    雖然瓦特是18世紀下半葉致力于提高蒸汽動力的許多發明家之一。

    但是在他做到領先一步之后，他保持領先的方法不是更進一步的創新，而是靠利用更優勢的強權資源，因為他的商業伙伴是一個富豪并和議會有很強關系的人。

    但真正現實里的瓦特就像剛才特里維西克說的一樣，在這個時代他像商人比像發明家更多一些，為了保護自己的冷凝器專利，他和合伙人馬修·博爾頓不惜使用賄賂的手段來說服大多數議員給自己投票，同意延長自己專利的保護期限。
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