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    楚煜之沉默了片刻，道：“光殊，對不起。”

    他拉開椅子，又站起來，很認真地道：“舜華，對不起。”

    他一個個的低頭致歉：“姜兄弟，對不起。”

    “夜姑娘，對不起。”

    “我掃了大家的興。”

    他獨自一個人，站在餐桌前，對著滿桌佳肴，對著坐著的眾人，語氣是低沉的：“本來朋友聚在一起吃飯，喝酒，是很快樂的事情。我本來也是抱著跟大家一起快樂的愿望來的。”

    “但是我快樂不起來。”

    “我很認真地想要和大家把酒言歡，可是我張了張嘴，說不出一個好聽的字句。”

    他伸手按在自己的心口：“我有口難言，我的心里滿是悲痛！”

    左光殊極認真地看著他：“楚兄，有什么事情，你說出來，總有辦法解決。是不是一定要像現在這樣……這般作態呢？”

    楚煜之與他對視，扯了扯嘴角，又搖了搖頭：“光殊兄弟，我不是為自己而悲。不是為自己而痛。”

    “你們是否了解蕭恕？”他問。

    他說道：“我的好友，蕭恕。出身丹國的天才人物，為了參與這次山海境試煉，付出良多。我們請動了一千兩百名毛民國的戰士，堵在中央之山，想要借此跟人談條件，保住至少一份收獲。但是如你們所知……被斗昭一個人斬得七零八落。”

    “我不是在這里訴苦，希求同情。也不是想說斗昭如何。技不如人，怨不得誰。坐井觀天，是我們自己的問題。”

    “但是啊。”

    楚煜之深深呼吸，然后道：“我在出門之前，剛剛得到一個消息。蕭恕因為在山海境耗用了大量的資源，最后卻顆粒無收，神魂受損……已經被剝離了參與元始丹會的資格。”

    “丹國盛行丹道，這個元始丹會，是他們最重要的的盛典。也是培養年輕修士，分配重要修行資源的儀式。”

    “蕭恕是丹國年輕一輩僅次于張巡的天才，但卻被排除在這份名單之外。”

    “很愚蠢是不是？很荒謬是不是？”

    楚煜之咧開了嘴：“但是丹國資源有限，只給能夠一再證明自己的人。”

    一桌人都沉默地看著他。

    “當然也有例外。比如丹國張氏的張靖，丹國李氏的李宥……”

    楚煜之看著眾人的眼神，笑了一下：“很陌生是嗎？陌生就對了。你們不需要知道他們是誰，因為他們本來就是一個個用丹藥喂起來的廢物。”

    “十年前的元始丹會，有一顆天元大丹。丹會前的各項考驗，蕭恕都是第一。最后那枚天元大丹，給了張靖……就是那位丹國三十歲以下第一人，張巡的弟弟。”

    “張巡開口，誰敢不同意？兄長為了自己的幼弟，當然無可厚非。世家大族的子弟，也總是更多一些底蘊，開脈之前雖然不顯，超凡之后一定更有未來嘛！”

    “只可惜張靖去年才叩開第一內府，連蕭恕一根手指頭都不如。”

    楚煜之搖了搖頭：“十年之后的元始丹會，有一枚六識丹，對凝練靈識大有好處。蕭恕直接連參與競爭的機會都沒有了……”

    “因為他被我拉著來參加了山海境，為了準備這一次山海境的試煉，他借用了很多資源……但血本無歸。我也沒有資源去填補他的損失。”

    “我參與山海境的機會，是我在軍中大比里贏來的。我用我的刀，用一場又一場的勝利，贏得了這個機會。”

    “蕭恕在丹國沒有這樣的機會，所以他接受了我的邀請。”

    “我們軍中有的是同僚，有的是強大修士。他們的是將軍的兒子，有的是侯爺的侄兒……但我選擇了蕭恕。因為這個名額是我的。因為蕭恕比他們所有人都強，都更能讓我接近勝利。”

    楚煜之攤開雙手：“但是如你們所見，我們輸了。”

    “每個人都要為自己的選擇承擔后果，我們也有面對這些的覺悟。”

    “但是我想，我難免會想。”

    低垂的眼簾，蓋不住他有力的眼神。

    他說道：“為什么那些世家子弟，可以有無數的機會。而我和蕭恕這樣的人，卻一次都輸不起？為什么我們輸一次，就要被踩到泥堆里去？”

    他問：“丹國楚國，有什么不同？”

    “今日之丹國，未嘗不是他日之楚國啊。你們能夠看得到嗎？”他看著左光殊，也看著屈舜華：“我為此而悲痛！”

    “我不知道丹國是什么情況，我也不知道他們那里有多不公平。但是丹國是丹國，楚國是楚國。”左光殊盡量平靜地說道：“左氏歷代以來，以身死國者，不計其數。往昔榮譽皆不必說，翻遍國史，我左氏鮮血殷紅！我的父親，為國家戰死。我的兄長，披甲接上，又奮戰而死。將來大楚若是有需要，我左光殊也有赴死的覺悟。溯古而今，我自問左氏并不負楚！”

    他清澈的眸子，無法完全的遮掩憤怒：“現在你說，楚之弊，皆自世家始？”

    “淮國公府滿門忠烈，我當然知曉！我滿懷敬佩！”楚煜之誠懇說道：“你左光殊是個什么樣的人，我也明白，不然我怎么會與你結交？”

    他站在那里，眉上好像壓了一座山。

    “左家這一代有左光烈，有你。屈家這一代有屈舜華，斗氏有斗昭斗勉兄弟……我大楚世家，人才濟濟！可是啊……”

    他嘆息道：“如果你們沒有這么優秀，楚國或許還有救。”

    “有救”這個詞，實在荒謬。

    大楚雖然輸了河谷之戰，可也仍然是南域霸主，是天下六強之一。一舉一動，都能攪動天下風云，還遠沒有到為它悼念的時候。

    可是楚煜之的表情，非常認真。

    “光殊，舜華，你們有沒有想過——如果你們是兩個庸才呢？這個世界會怎么樣？你們會怎么樣？”

    “我來告訴你們，不會有任何變化。”

    “你們依然會享有這么多資源，依然會有這么多機會留給你們。

    你們只需要好好的在一起，生個孩子。

    大楚三千年世家，有足夠的底蘊和時間，可以等待下一代成才。

    下一代不行，還有下下一代。

    就算連著幾代都不行，還可以像項氏一樣，找一個旁支扶正。就算有的世家倒下了，吞下它的，也是另外的世家。

    這個國家絕大部分的資源和機會，都是留給你們的。留給你們的子子孫孫，一輩又一輩。”

    他問道：“可是數以千萬計的，像我一樣的平民……我們呢？”

    見我樓上，眾皆沉默。

    “朝堂上的公卿也許會說，不是給過你們機會了嗎？你楚煜之不是進了山海境嗎？自己沒本事，怪誰？”

    “但就以山海境試煉為例。七塊九章玉璧，只有一塊，是給我這樣的人爭取的。剩下六塊全在世家手里。可天下世家子有多少，平民子弟又有多少？”

    “幾個十幾個世家大族坐著分餅，數以億兆計的平民，光著腳丫頭破血流地去搶那僅有的一塊餅。這就是現在的楚國！”

    姜望張了張嘴，正要說話。

    楚煜之已經看向了他：“姜兄弟，你不要跟我說什么努力，說什么奮斗。你的努力和奮斗，只是特例，很多人奮斗一生，也只能吃一口飽飯，求得片瓦遮身。你要是在楚國……走得可沒有那么快。”

    “哦不對。”他搖搖頭：“你與淮國公府如此交好，你會走得更快。看，這就是現在的楚國。真個八方繁華，天下錦繡！”

    “楚煜之！你這樣說話，太讓人寒心了！”屈舜華看著他道：“你可知，光殊今日特地為你帶來了元魄丹？不然你以為，我們為什么在這個時候請你來赴宴？你有你的難處，你有你的委屈，可你的那些難處和委屈，難道是我們造成的嗎？難道我們不是真心待你？難道我們什么時候輕侮過你，以至于你今日要用這些話來傷人！？”

    “所以我說對不起。”

    楚煜之搖了搖頭，又搖了搖頭：“光殊，舜華，我知道你們很好，很真誠地對待我。我完全感受得到你們的真心！但我們身在楚國，我們生下來就已經不同。我以為我可以靠自己的努力，平等地與你們交往。事實上卻是你們一直在遷就我，照顧我。我知道你們現在還是拿我當朋友，可一再接受憐憫的我，也只是事實上的、世家的附庸。不在今日，就在明日。”
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