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    大嫂子用帕子輕輕掩口：“都是母親慣的，卻還來(lái)怪我，真真冤枉。”

    婆媳三人一通說(shuō)笑，大兒媳溫柔得體，小兒媳嬌俏可人，這兩個(gè)人都是很會(huì)說(shuō)話的，沒(méi)一會(huì)兒功夫大太太就被哄得心花怒放。

    桌子上的飯菜擺好了，曹氏才姍姍來(lái)遲。

    對(duì)于她的遲到，大太太雖不喜，但也沒(méi)有表露太多，只是笑容微微斂起，眼神里多了一些疏離。

    婆媳三人用飯，吃了飯，大太太又交代了一些府里的事情。

    如今外頭的采買是越來(lái)越難了，李家有大房和三房的儲(chǔ)備倒也寬裕，但人不能坐吃山空，這道理內(nèi)宅婦人都懂。大太太便讓兩個(gè)兒媳婦著人每日上街，能買一些是一些。

    曹氏見(jiàn)沒(méi)自己的活，忍不住插一句：“母親，家中吃食多的是，何必再去買呢？現(xiàn)如今那些個(gè)糧食菜蔬也要比從前貴了兩三倍不止，這不是跟銀子錢過(guò)不去嗎？”

    大太太強(qiáng)忍住一口怒氣，笑道：“那以你所見(jiàn)，該如何是好？”

    “左不過(guò)府里還有用度，也就是我這一房單薄了些，若是大嫂子和弟妹愿意著人跑這苦差事，不如采買來(lái)的東西都算我的，我這頭再出點(diǎn)銀子錢便好。”

    曹氏美滋滋地算計(jì)著，真是全無(wú)一點(diǎn)城府。

    大嫂子垂下眼瞼，細(xì)細(xì)品著茶，也不開口。

    湯氏別過(guò)臉去，裝作與丫鬟交代什么，好像也沒(méi)把曹氏的話放在心上。

    大太太冷笑兩聲：“你倒是好算計(jì)，這樣吧，這差事就交給你，我瞧著你是個(gè)有大主意的，定能將這件事辦好。”

    曹氏完全沒(méi)聽(tīng)出婆婆的揶揄，還笑著應(yīng)下了。

    用完了飯，幾個(gè)兒媳告辭離去，大太太要歇午覺(jué)了。

    走在長(zhǎng)廊上，曹氏追上了大嫂子：“嫂嫂走這么快作甚？母親方才說(shuō)的，你可聽(tīng)見(jiàn)了，明日一早把對(duì)牌鑰匙都給我吧。”

    “辦事的對(duì)牌在我這兒，可賬房的鑰匙在三弟妹那兒。”大嫂輕笑著提醒，“你也入門有些時(shí)日了，怎連這些都弄不清楚？”

    湯氏比大嫂要明快許多，直言不諱道：“母親把這事兒交給二嫂，但人員指派，銀錢差遣都有定數(shù)，你回頭理了單子來(lái)給大嫂子看了，大嫂子那邊覺(jué)得可以，你再拿了對(duì)牌到賬上支銀子。”

    曹氏有些面子上掛不住：“何須這般麻煩？你們行個(gè)方便，把這些東西給我不就成了，左不過(guò)是采買，還能難到什么地步去？”

    “或許二嫂有這個(gè)能耐改變婆母定的規(guī)矩，但我入門時(shí)日不比二嫂，實(shí)在是沒(méi)這個(gè)膽子，還請(qǐng)二嫂寬恕，若沒(méi)有大嫂子那邊的對(duì)牌，賬房不給銀子，二嫂可記住了。”湯氏微微一笑，對(duì)著大嫂子福了福，轉(zhuǎn)身領(lǐng)著丫鬟離去。

    曹氏氣得不輕：“這老三家的，也忒沒(méi)大沒(méi)小了，我好歹是她嫂子！”
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