我很不想那樣想，大叔確實說著我早已注意，卻放著不愿承認的變化。

    與小紅碳相處、還有接受精神世界里的「吾」后，我體內的價值觀已不知不覺顛覆，好像先前的自己、那個身為人類而活的實感，就像作夢一般——宛若隨著清醒的時間越久，就漸漸想不起來而遺忘、上輩子似的人的一生。

    即使因外在而改變了個性，但有一句話叫不忘本，我仍銘記在心。

    「你沒有質疑的權利，我是人還是喰獸由不得你來決定。」

    「明明什么都不知道，卻裝什么都理解。不過，那佯裝高傲而從牢籠暗處射過來的明亮雙眸，可真迷人呀。其他實驗體都不曾擺出那副神態。黑暗中發亮的眼色可媲美光彩耀人的寶石。記得第一次見面時，是一雙暗紅色的寶石瞳眸，但現在卻不知為何有一邊的眼眸變成鮮艷的翡翠綠色。難得一見的美麗活藝品。為什么會變化呢？是因為許久未進食的影響，還是……就當我把妳夸成藝品的回報吧，告訴我妳現在身體怎么樣？一個多禮拜沒吃固態的食物，為什么說話還那么有精神。真有趣。對吧，喰獸王女。」

    大叔交疊雙腿神情自若，下巴抵著右手借膝蓋撐起，就像等待一個驚喜回應似的翹著尖細的嘴角。

    我配合他的余韻，挑起一邊眉毛。

    ……好，要就玩吧，主仆游戲。

    游戲開始。

    「我就退讓一百步，成為你們口中的王女吧。首先，本王女就夸獎你逼真的演技吧。飾演一位高傲的面試主管，你表現得相當杰出。但我仍比較習慣小臣子帶給我的娛樂。而且，本王女還有個妹妹叫奈里。我想知道奈里現在身在何方，她是本王女成為理想的必要仆人。若你悉知細節，本王女準你上報。」

    我用高姿態的音調說完，大叔沒有馬上回應，像是在心里想了很多……。

    ……抵著下巴沉思的大叔思考著我猜不透的事。他動也不動的模樣。對旁觀的我而言，太沒禮貌了。

    「本王女心腸好，耐心亦然。你若上報完整，本王女還想開金口感謝你送本王女去野性十足的公園游玩……哎呀，雖然最后的土產沒吃到很可惜啦。可是，你卻無視本王女問題多次，就算是為引起本王女的興趣而特別設計的表演，但老哏若一直不換，像公事似的隨意交差，本王女也會生氣。」

    大叔注意到了暗示性的催促，卻仍舊沒理會只顧著思考。

    ……我不玩了，主仆游戲結束。

    「回答我！薛丁爾宅邸怎么了？奈里呢？我的身體為什么變這樣，實驗我的目的到底是什么？給我說啊！」

    「唉，欠缺考慮的提問。究竟是從何判斷我知曉那些問題的答案呢？一開口就把看見的人當作是造成現在處境的肇事者，會不會太獨斷了？那樣的表現跟孵化后睜開眼把第一次見到的生物當媽媽的小鳥有什么差別？」

    我漸漸理解大叔說話的模式。不針對問題，而是針對問題的方向做回應。

    然而，大叔說的在某方面的卻很有道理。但我不會因為那樣就被說服。

    不管有意識或無意識，把它歸咎直覺也可以，我相信大叔擁有對我而言有影響的情報。

    聽進大叔的建議，我假裝認真的思考，再刻意順著他的邏輯做出回應。

    「說說你在這里的工作內容？還有工作目的是什么？而研究我又能讓你們的工作得到哪些效益？」

    「其實……我是領底薪的老工讀生，那么說妳接受嗎？」

    什么嘛！那死家伙為什么聽完我的問題后，竟敢不收斂且明目張膽地捧腹大笑起來。

    沒必要認真回答喰獸的問題——他臉頰因呵呵咧嘴微笑皺紋變得鮮明，每分每秒都透露那句沒表明的意思……可惡可惡可惡！真瞧不起人！看招！

    鐵塊受撞擊發出短促脆響，吭——幾乎同時，細薄的東西劃破空氣才會出現的「咻呼」跟著響起，而伸長的影手刀搶在兩者之前，以更快的超音速貼著石頭地表竄向過于愉悅而失去戒心的——大叔。

    手刀如黑蛇潛伏影中，見到它露出獠牙的瞬間，就是它鎖定的獵物確定百分百能獵捕的時候。

    等大叔反應過來急忙收回前腿時，皮鞋頭已在他抬起腳掌的同時開了一條切割工整的缺口。