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對上太后明著動之以情的相勸，暗里軟硬兼施的相逼。
沈眉莊心里十分抗拒，她自然明白進宮后就不能奢求一生一世一雙人，她冷待皇上，只是因為看清了他刻薄無情的一面，還有一點宮中只要有寵就有是非，她實在不屑跟一幫人爭來斗去只為求丁點榮寵。
可她這些年所謂的安穩也不過是求人庇護罷了，既然求人就得付出相應的代價，沈眉莊的心如同泡在苦水里一般，面上勉強擠出幾分笑意：
“太后這些年對臣妾愛護有加，臣妾愧不敢當，只想著如何報了這深恩厚德，您老人家但有吩咐臣妾不敢不從。”
太后如何聽不出她的語氣里的不情愿，只是后宮形勢突變，她那個侄女此番只怕惹了皇上的厭了，她若是不幫一把，皇后的尊榮就會被一步步的蠶食掉，烏拉那拉氏與烏雅氏的滿門榮耀，就會隨著時間消散，總是親疏有別，她也只能壓一壓沈眉莊了：
“好孩子，哀家從沒看走眼，你是個知恩圖報的，只是這事不急，哀家今日跟你說，只是先讓你有個準備，靜待時機就行。”
沈眉莊順從的答應下來：“是，臣妾知道了，太后，該到服藥的時間了，臣妾先伺候您用藥。”
對于太后給出的準備時間，沈眉莊不知該感激還是該諷刺，不過都是虛與委蛇，太后能強壓她，她也可以陽奉陰違，大不了舍了這份求來的安寧罷了。
冬日的夜里，屋外寒風刺骨，在景仁宮殿外值守的太監凍得蜷縮著脖子，不斷小步挪動著，以期能增加點暖意。
殿內，剪秋正在伺候皇后穿吉服：
“娘娘，您起得也太早了，這才過了丑時一刻，薩滿太太寅時正才開始祭神的，外面天寒地凍的，不如等丑時三刻再出發。”
皇后對著鏡子認真端詳著今日的妝扮，力求沒有一點瑕疵：
“今日是臘月初一，皇上跟本宮都得到坤寧宮主持祭神，這樣的日子里，不好有半分松懈的，本宮等皇上乃是端方守禮，皇上等本宮，則是本宮心存不敬，才剛過了瓜爾佳文鴛之事，本宮謹慎點總是好的。”
提起這事，剪秋就為皇后抱不平：
“祺嬪真是枉費娘娘一番栽培，竟做出如此不知輕重之事，真是讓人不齒。”
皇后伸手撣了撣身上的東珠朝珠，輕蔑說道：
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