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    如果把詔獄比喻成動物園的話，此刻站在籠子外的游客無疑素質(zhì)欠佳，令籠子里被觀賞的某秦姓猛獸心情很不好。

    秦堪眼睛微微瞇起，靜靜地打量著華服老者。

    詔獄內(nèi)光線昏暗，但秦堪還是看清了他的臉，臉型方正，氣度沉穩(wěn)，捋著花白的胡須，笑得從容而和善。

    打量許久，秦堪終于確定，他真不認(rèn)識老者。

    來者皆是客，不論來者善與不善，于是秦堪微笑道：“晚輩與老丈素未謀面，敢問老丈高姓大名？”

    老者哈哈一笑，道：“老夫名叫劉吉，不知小友可曾聽聞？”

    秦堪心頭一跳。

    劉吉劉棉花，成化弘治兩朝的一朵奇葩，今日竟在獄中見到他了，無奈的是，秦堪是被探監(jiān)的對象，真想和他換一換啊……

    劉吉是正統(tǒng)年間的進士，若說做學(xué)問，劉吉還是很不錯的，當(dāng)過庶吉士，翰林院編修，東宮侍講，甚至當(dāng)過經(jīng)筵官，官場升遷也非常的順風(fēng)順?biāo)擦衷喊緣蛄速Y歷圓滿出關(guān)，大明朝堂閃亮登場，累官至禮部左侍郎，禮部尚書，文淵閣大學(xué)士，直至弘治登基，一直到弘治五年，連當(dāng)了五年的內(nèi)閣首輔。一時可謂權(quán)勢熏天，黨羽如林。

    之所以說劉吉是奇葩，是因為他的臉皮。

    秦堪自認(rèn)為臉皮算很厚了，然而跟劉吉比起來，秦堪簡直是一個容易害羞臉紅的純情小處男了。

    劉吉的仕途幾乎是被言官御史們一路罵過來的，其人尸位素餐，精于營私，正是那種有好處我來，送死你去的極度自私性子，正因為這些毛病，劉吉常常被言官們罵得狗血淋頭，按大明言官們的暴脾氣，不排除金殿上挨過打的可能性，不過令人敬佩的是，劉大人依然我行我素，油鹽不進，別人罵別人的，他該怎么干還是怎么干，我干故我在，一邊笑呵呵的聽著言官們的跳腳大罵，一邊營私貪錢，沒好處的事就推，有好處的事就搶。

    終于，言官們罵累了，罵得寒心了，因為越罵這家伙的官兒升得越高，最后竟升到了內(nèi)閣首輔，位極人臣，不得不說，大明歷史上也唯一只出過這么一位滾刀肉般的首輔，于是時人只好送他“劉棉花”的外號，因為棉花不怕彈（劾）。

    當(dāng)時的內(nèi)閣和朝堂一片烏煙瘴氣，另外兩名內(nèi)閣大學(xué)士萬安和劉翊也不是什么好貨色，上梁不正下梁歪，所以當(dāng)時的人們謂朝廷為“紙糊三閣老，泥塑六尚書”。

    劉吉的臉皮厚到什么地步呢？

    但凡稍微有點自尊心的人，被人罵了要么還嘴，要么羞慚引退，而劉吉不同，他死死霸占著官位不放，寧死也不辭，言官罵他已是家常便飯，他早已視之為浮云，弘治五年的時候，終于弘治帝也開始瞧他不順眼了，于是派了內(nèi)宦去他家里，暗示他好幾次是不是該致仕告老之類的含蓄話，劉吉這朵奇葩揣著明白裝糊涂，死活聽不懂內(nèi)宦弦歌之外的雅意，接連幾次打發(fā)內(nèi)宦悻悻而歸。
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