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    可表面上秦堪卻不得不朝牟斌擺出一副感激涕零的樣子，朝牟斌拱手道：“指揮使大人不必內疚，臣等為了大明，為了陛下體面，身死報國乃臣子本分，不論血灑沙場還是忍辱負重，都是天子親軍的份內事。”

    王岳一雙鷹隼般的眼睛狠狠盯住了秦堪。

    牟斌含淚繼續道：“……只可恨東廠張狂，不知收斂，臣一退再退，可他們一進再進，直到聽說番子們放火燒了內城五個千戶所，陛下！臣已退無可退了呀！求陛下明鑒！”

    牟斌深深叩拜后抬起身委屈而悲憤地瞧著弘治帝，表情很決絕，仿佛只要弘治帝再懷疑他一絲一毫，他將毫不猶豫地在這大殿內表演活人吞劍以證清白。

    秦堪有樣學樣，也拜伏顫聲道：“陛下明鑒，非我錦衣衛不能忍，委實是東廠欺人太甚！”

    弘治帝目注秦堪，溫聲道：“既然你們錦衣衛下午便聞知東廠動靜，你為何不事先避開？”

    秦堪嘆氣道：“臣痛恨自己的幼稚，一直以為東廠不會干出這等混帳事，沒想到臣深深的錯了……”

    王岳呼吸徒然變粗。

    李東陽一直保持著沉默，眼睛卻盯著秦堪，目光露出幾分讓人看不懂的色彩。

    弘治敲了敲案面，擰眉沉思道：“秦堪，秦堪，這個名字朕好像在哪里見過……”

    李東陽上前拱手道：“陛下，數月前，臣曾將一份南京戶部尚書秦纮的奏本呈給陛下御覽，里面有一種新式的借貸記帳法，老臣若沒猜錯，此法應是面前這位秦千戶所創。”

    弘治帝恍然點頭：“原來是你呀，呵呵，秦堪，你很不錯。”

    秦堪大喜，從一個皇帝口中說出“你很不錯”這樣的評語，想必皇帝已將他記在心里了吧？

    “皇上謬贊，臣愧不敢當。”

    弘治笑了兩聲，又蕭然一嘆，道：“你那記帳法子倒是絕佳，可惜我大明……”

    說著弘治帝忽然住了口，秦堪很清楚他想說什么，大明的貪官污吏那么多，如此清晰透明的記帳法怎么可能推行得下去？

    他很理解弘治帝的心情，那是一種壯志未酬的無奈。

    王岳見弘治帝的態度越來越偏向錦衣衛，不由急了。
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