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    王士誠只能收起心思，安排麾下各股義士的撤退事宜。

    “興復軍就在身側，既然你決定不與之交戰，為何不讓各路人馬就地回撤，而是仍舊下令他們聚集到東平陵？”張春來到王士誠身后，不解地提出問題。

    王士誠輕笑一聲：“自從你勸我不要跟興復軍作戰，這幾天我一直在打探他們的消息，如今可以確定，那的確是一股精銳之師。

    “既然是精銳，又怎么會放任我們歸去？

    “我們的組織度與紀律性不如興復軍，趕路的時候頗為混亂，嚴整有序的行軍隊列不可能有，加上不少人拖家帶口，老弱婦孺必然減緩速度，如若徑直往山中逃，肯定有很多被興復軍追上。

    “一旦被追上，以雙方戰力的差別，各路人馬無疑會立即陷入深淵。

    “再者，興復軍騎兵數量不少，在騎兵的威脅下，各路義士或許能跑掉一部分，但錢糧物資肯定沒法帶走。

    “所以我們只能匯合一處，集中一兩萬人甚至兩三萬人斷后，才能讓其中的青壯、精銳帶著錢糧逃回山中。”

    聽到這里，張春已經隱隱意識到了些什么，他臉色一變，不由得感到陣陣膽寒：

    “你要拋棄老弱婦孺，用他們的性命遲滯敵軍？”

    王士誠不以為意地道：“咱們這回到濟南郡雖然搶了些糧食，但歷城、祝阿、漯陰、著縣等地的繳獲卻都落入了興復軍之手，山中物資匱乏，養不活太多張嘴。

    “再者，老弱婦孺帶走了用處也不大，多了不過是累贅，能讓青壯跟著回去就行。”

    聽罷王士誠這番振振有詞的話，張春額頭冷汗直冒，他指著對方哆嗦著道：

    “王士誠，你也是貧賤窮苦出身，應該知道平民百姓的難處，如今他們跟了你，把你看作活命的希望，你怎么能如此對待他們？

    “你以前可不是這樣的，當年你自己都吃不飽飯，卻經常把僅有的炊餅分給我一半，看到鄰居病重，會冒險進入深山三天三夜尋找草藥，哪怕是不相干的人被欺負了，你都能路見不平出手相助......

    “如今......如今那可是幾萬條人命！你怎么能說舍棄就舍棄？”

    一席話說得王士誠怔了怔，一時有些茫然，自顧自陷入沉默。
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