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    孟婉兒去了黑室后，老夫人帶著丫鬟婆子回到上房。

    孟大夫人一路苦苦哀求：“母親，求您放過婉兒，把她從黑室放出來。”

    “她會很害怕。”

    “祖母，求您放了二姐。”孟明也小聲求道。

    一行人進了正屋，老夫人一直板著圓盤子老臉。

    她被丫鬟素意和素思扶著，在室內擺著的一張黃花梨木鑲大理石的羅漢床上坐下。

    孟老夫人五十五歲，身穿一件朱紅色繡仙鶴的上衣，一條暗紅色繡祥云仙鶴的馬面長裙，一雙大紅色繡仙鶴的布鞋。

    花白的頭發整齊地攏在后腦勺，發髻的左邊斜插著一朵紅色茶花，右邊插著一支白玉繞金絲鑲嵌紅瑪瑙簪，耳垂上掛著一對紅瑪瑙耳環。

    素意雙手為老夫人捧來人參茶，貼心地將茶盅放在她的嘴邊。

    老夫人就著素意的手，飲了兩口參茶。

    素思捧上一碟奶香點心，熱心地用勺子喂老夫人吃了一塊。

    素意又拿著一條熱布巾，細細為老夫人擦嘴抹手。

    兩人伺候得十分細致，讓老夫人很是滿意。

    孟大夫人紅著眼眶，輕聲乞求，“母親，求您高抬貴手放了婉兒。”

    老夫人那雙深陷的眼睛帶著冷色，她心中升出對長媳怒意。

    她正要發火，素意拉了一下老夫人的衣襟，在她耳邊輕聲說了一句話。

    孟老夫人眼睛轉了一下，提出，“放她可以，但有一個條件。”

    “母親請說。”孟大夫人趕緊道。

    “將婉兒的嫁妝給鳳霜一半。”

    大夫人還沒表態。

    二夫人杜氏不滿地先道：“母親，即便是婉兒以后用不上那些嫁妝，還有您的三孫女嬌兒能用。”

    她將懷里依著的一位嬌小可愛的圓臉女童，往老夫人面前一推。

    孟嬌兒行了一禮，親熱地叫了一聲，“祖母。”

    孟老夫人看了一眼，容貌五分像自己的三孫女，又瞄了一眼氣呼呼的二兒子，改了口：

    “你將婉兒的嫁妝，借給鳳霜一半。”

    孟大夫人無比糾結，把嫁妝給白鳳霜，她不愿意不甘心。

    可是，不給嫁妝，婉兒被關在黑室里，嚇出個好歹怎么辦？

    她一想到，那個黑室曾殺死過人，還有不少的蟲鼠，全身都在顫栗。

    她一咬牙，點了頭：“好”。

    孟大夫人決定，先救女兒出來，其他的事以后再說。

    老夫人伸出手。

    孟大夫人從懷里摸出一把銅鑰匙，抖著手，將鑰匙放在老夫人的手掌內。

    孟老夫人沖外面的人示意，“去放了二小姐。”
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