第(2/3)頁 事實上安徹斯的意思就是出面調停，使雙方維持在劃定的自治區域，但是所有領主都不以為然，庫吉特日益強大，好不容易占領的維吉亞森林豈會輕易而還，而且帝國軍隊剛從日瓦車則撤軍，尚需修整。領主們提出這樣的意見，很顯然與之前伊斯特瑞奇的話有關，好不容易外族之間發生大規模的爭斗，而他們無非是自我削弱，等到雙方耗損到一定程度時，帝國再出兵，一次性消滅這兩個外族。 在整個會議中一直在比較熱烈的氛圍中進行，但是一直遲遲難以決斷，安徹斯猶豫不決。事實上安徹斯的擔憂不無道理，畢竟庫吉特和維吉亞從屬于帝國，同樣是帝國的一部分，他們之間為何發生矛盾，至今還不知道，單從維吉亞請求調停的一面之詞，恐難以判斷究竟是誰的錯，因此不能貿然出兵。安徹斯不得不走下臺階征詢伊斯特瑞爾的建議，其實在整個的討論中，伊斯特瑞爾不知道為什么總是一言不發，只是靜靜地聽著大家的討論，這讓我甚感意外。 聽到安徹斯的話，伊斯特瑞奇說了以下的話： “尊敬的國王，尊敬的各位領主，我覺得當前不宜出兵，之前與諾德人的戰斗損傷很大，軍隊尚未休整完畢。維吉亞和庫吉特之間為什么而發生戰斗，我們至今不得而知，因此只能派出調解使者，調查整個戰事的起因，這樣才能調解，如果調節不成，再出兵也未嘗不可”。 聽到伊斯特瑞爾的話，領主們自然心領神會，同時伊斯特瑞奇推薦米喬德伯爵前去調解，安徹斯萬分高興。而我，也受命一同前往。 在去維吉亞的路上我詢問米喬德伯爵那天伊斯特瑞奇為什么總是一言不發，直到安徹斯詢問他的時候他才說話。米喬德聽到我的詢問，臉上一下子流露出極為矛盾的心情，似乎有很多的苦衷。我們都知道，米喬德是伊斯特瑞奇一手帶出來的，一起參與了很多的戰事，可以說是伊斯特瑞奇的心腹。我意識到自己為了一個十分蠢的問題，因此不便再問，而米喬德也不再說話，此時此刻，除了馬蹄聲整個世界顯得格外寧靜。 我們很快來到了德瑞瑪格，聽到前線已經轉移到薩吉徹地區，于是來不及休息，日夜兼程，終于到了維吉亞和庫吉特的邊界地區——薩吉徹。 迎接我們的是貝爾勒克——維吉亞族長卡魯奇亞的弟弟，我們來到營地，看到的都是傷員，聽到的都是呻吟，景象慘不忍睹。貝爾勒克一邊走一邊介紹著戰事，而我們最為關心的就是為什么發生維吉亞和庫吉特的戰事。 終于坐下，貝爾勒克說了以下的話： “你們知道庫吉特人是什么人嗎？他們就是一群狗雜種，他們的土地除了養馬什么都干不了，前些年他們通過采集香料，販賣馬肉還可以勉強度日，但是這些年呢，他們的人口越來越多，食物不足，因此常常掠奪我們的村莊，搶劫過路的商人，而且意圖占領我們的森林，你們知道，森林里可以打獵，可以采野果、可以伐木，可以躲避響馬山賊，我的兄長，也就是我們的族長，終于忍無可忍，帶兵保護我們的森林，結果卻慘遭大敗，森林被占，而且戰線一直轉移到薩吉徹地區，就要深入我們的腹地……” 我和米喬德坐著聽貝爾勒克一邊講一邊罵，當時的心情真是難以形容，維吉亞人的慘景和無助、庫吉特人的蠻橫和貪婪，時而讓我們的心緒發生變化。談到這里，貝爾勒克急忙問我們帝國會不會出兵制止，抵御庫吉特，保護維基亞人。 頓時我和米喬德面面相覷，事實上當前這種結果正是我們期盼的，只要他們之間發生戰斗，那么帝國就有機可乘，同時消滅這兩個外族勢力。然而我們卻不能說出真實的話，米喬德急忙回應，說維吉亞送來的調停書，只是一面之詞，國王難以決斷，因此派他為使者，把戰事的起因調查清楚才好出兵，當然他深信整個戰事必然是由庫吉特人挑起，因此他將立即回到帕拉汶，敦促帝國出兵。 貝爾勒克聽了許久不說話，然而也十分無奈，我相信他當時應該是滿腔怒火，但是米喬德的話也不無道理，他也不好發作，因此最后勉強笑著把我們送出大營，并代替他的兄長向我們表達歉意，說他不能親自前來向使者問候。 我們簡單地在維吉亞大營吃了一下晚飯，而且當晚就在維吉亞大營休息，準備第二天就回帕拉汶。 晚上到處的呻吟聲總讓人毛骨悚然，白天傷員的慘景總在腦海中顯現，米喬德在床上也是輾轉反側，難以睡眠，我相信他最近似乎要做出很多個決定，而這些決定似乎都不那么容易決斷。 第二天我們啟程了，我原以為我們真的會回到帕拉汶，結果走出維吉亞人的大營不久，米喬德告訴我，我們暫時不回帕拉汶，而去艾車莫爾——庫吉特人的大營，我聽了很驚訝，但是很快明白了，不多說，我們半天就到了愛車莫爾。 迎接我們的是庫吉特的族長杰拉克，聽到我們來到艾車莫爾的消息，他很高興，當然我們依然關心的是整個戰事的起因，而杰拉克說了以下的話，又一次令我們大為意外。 “米喬德和這位年輕人，我相信你們已經看多維吉亞人寫給帕拉汶的調停協議，甚至去過維吉亞人大營，聽了那群狗雜種的一面之詞，但是我想告訴你們的是，這次戰爭純粹是維吉亞人的錯。 我們庫吉特人，翻越層層大山好不容易來到了卡拉迪亞大陸，承蒙老國王的仁慈，讓我們在這片大陸有了生存之地，然而這片土地十分貧瘠，我們靠養馬為生，有時也采些香料，但是我們庫吉特人每個都勤勞務實，因此生存不是問題，但是一直讓我們蒙在骨里的是，在我們與維吉亞做生意的過程中，他們低價向我們收購馬肉、香料，卻高價賣給其他人地區，差價十分巨大，讓我們一直飽受貧困，我們的族人都十分憤怒，希望維吉亞人給個說法，但是維吉亞人絲毫沒有改過之心，卻笑我們愚蠢之極，可惡的維吉亞人，終于點燃了我們反抗的勇氣，于是我們率軍攻打他們的森林，拿回與我們失去的對等的東西，讓他們明白，我們庫吉特人不是可以戲弄的”。 聽到這里，米喬德和我不禁一陣唏噓，米喬德繼續問他們為什么搶劫商人。杰拉克告訴我們，庫吉特人開始只搶劫諾德商人，因為他們總是辜負老國王的恩賜，他們庫吉特人對老國王感恩戴德，絕不允許任何人對老國王不敬，后來他們知道維吉亞人的狡詐后，又搶維吉亞人，當然除了這兩個地方的商人外，其他商人他們都不會搶。 一下子真是讓人難以決斷，難道我們又要回維吉亞調查他們為什么低價收、高價賣的所作所為嗎？在庫吉特的大營，我們同樣看到了傷痕累累的病員，聽到了暗暗的呻吟聲。 從庫吉特人的大營出來，讓人可以簡單地決斷的是，應該來說戰事首先是維吉亞人挑起，他們在與庫吉特人的交易中投機倒把，愚弄庫吉特人，而庫吉特人奮力一戰，結果占領了維吉亞人的相當一部分領地。但是究竟怎么處理，還得回到帕拉汶召集領主商議。 事實上，我再次感嘆，這不就是我們期待的結果嗎？換句話說，消滅這兩個外族就在此時，現在他們損傷都很重，只要帝國一出兵，保證消滅他們。我將自己的這些想法告訴米喬德，米喬德面露難色，只是尷尬的笑了一下，不由再次勾起我的好奇，于是我問他，怎么總是愁眉苦臉的，米喬德感慨一生，說了以下的話。 “年輕人，你覺得我們把這些消息帶回帕拉汶，帝國就會出兵嗎？我們的國王——安徹斯繼承了老國王的仁慈，他絕不同意出兵消滅這兩個外族，但是我們的統帥——伊斯特瑞奇，他從骨子里就期盼把這些外族，趁著他們還不夠強大，一一趕出卡拉迪亞大陸，而且他的這種想法，迎合了很多領主的希望，為什么那天我們議會討論的時候他總是一言不發，而是靜靜地聽大家說話，為什么呢，因為他在觀察，究竟哪些人認同他的想法，哪些人反對他的想法，只要大家都支持他消滅外族，那么安徹斯國王也就無力反對了，因此在這個問題上，安徹斯和伊斯特瑞奇必然產生矛盾，而我也更加認同伊斯特瑞奇的觀點，是啊，外族不斷強大，我們作為卡拉迪亞大陸主人的威望日益削弱，我們怎么能容忍這樣的事情發生。” 說完話，米喬德又陷入沉思，我輕輕地問他，伊斯特瑞奇有沒有野心自己當國王，米喬德轉過頭看看我，一言不發，從他看我的表情，我不知道這是一種擔憂，還是一種諷刺。于是我低下頭不再說話。 第三章水漲船高 我隨米喬德迅速地回到了帕拉汶，我們首先去見安徹斯國王，聽到我們的報告后，他的確怪我們怎么沒有返回維吉亞營地，質問他們為什么在交易中采取惡劣的行為，這弄得我和米喬德尷尬萬分。然后我們又去向統帥伊斯特瑞奇報告，伊斯特瑞奇詳細地詢問了維吉亞和庫吉特的戰情以及多少戰力，在他的眼神中，我明顯感覺到消滅這兩個外族的時刻就要到了。 很快安徹斯國王召集會議，討論對策，而伊斯特瑞奇在這次會議之前已經向其他領主報告了當前的局勢，并希望領主們同意他的想法——一次性消滅維吉亞和庫吉特，當然領主們也樂于這樣的想法，他們已變得不謀而合。 安徹斯國王端莊地坐在椅子上，讓我們仿佛看到了昔日的老國王，他提出了自己的看法： 第(2/3)頁