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    此地前往白市頭約有十里路，或許是村民經常來往，已經在江邊蹚出一條小路，倒不用再沿途披荊斬棘了。

    張廣道左右看著風景，時不時瞟向朱銘的后背，走了一陣突然問：“朱兄弟背著槍棒？”

    “一根棍子而已。”朱銘說道。

    張廣道繼續試探：“看起來更像是刀。”

    朱銘笑道：“是把寶劍，張家哥哥信不？”

    “俺信咧。”張廣道嘿嘿笑道。

    朱國祥停止前進，放下背包，摸出一支湖筆：“其實我們是商人，半路被山賊搶了，好不容易才逃出來。你看這支毛筆，就是被搶剩下的貨物。”

    既然是送給親戚小孩的過年禮物，包裝就必須精美。

    湖筆放在褐色小盒子里，盒身還有金燦燦的文字，一看就價值不菲的樣子。

    張廣道沒讀過書，也不認識字，當下直勾勾的看著毛筆盒子。

    朱銘解下寶劍拿在手里，按著被毛衣包裹的劍柄說：“張家哥哥要買筆不？這是上乘的湖筆，一支筆至少值百貫錢。”

    張廣道看向朱銘按劍的手，又看看毛筆盒子，搖頭說：“太貴了，白市頭也有筆賣，一支毛筆只要十文。”

    “不買就算了，買賣不成仁義在。”朱銘笑了笑。

    張廣道聞言贊嘆：“買賣不成仁義在，這話說得恁好。朱兄弟果然是讀書人！”

    此語出自《三俠五義》，還要幾百年才問世，頗合張廣道這個山賊的胃口。

    朱銘父子倆隨身帶著貴重毛筆，又是一頭短發，穿著破爛古怪的衣裳，在張獵戶眼中愈發顯得神秘，或許是行走江湖頗有本事的異人。

    又走一陣，張廣道忍不住問：“兩位真要尋個落腳處？”

    朱國祥說：“有這個打算。”

    張廣道嘗試發出邀請：“跟俺去山里如何？山里多有好漢。”

    朱銘見對方打開天窗說亮話，也稍微透露信息：“不瞞張家哥哥，我父子倆想安家落戶，置辦幾畝薄地，娶妻生子傳香火。”

    這話讓張廣道更加確信，父子倆就是還俗的和尚，那高檔毛筆多半是從廟里偷來的。

    張廣道對此嗤之以鼻，冷笑道：“種地能得什么好處？俺太爺爺以前是三等戶，輪了衙前差事，只能破家逃到山里。”

    朱銘故意順著他說：“貪官污吏該死。”

    “該死得很！”張廣道咬牙切齒。

    給宋代官府交稅的主戶百姓，被嚴格區分為五等。

    根據不同的繁榮程度，各地劃分戶等的標準也不同。

    大體來看，占地400畝以上的是一等戶，也叫上戶。400畝以下的，屬于二、三、四等戶，也叫中戶。剩下的第五等屬于下戶。（注意：有些家庭別看有百畝土地，但家里有一二十口人，分攤下來只能解決溫飽。）

    至于衙前差事，就是百姓給官府當差。

    最初是從上戶當中挑選里正，負責催收賦稅等等。宋初這是個肥差，可以撈到油水，漸漸就變成噩夢，因為無法收足賦稅，缺額需要里正自己掏錢補上。

    好多家財萬貫的大戶，由于被指定為里正，一朝破產，賣兒賣女。

    在宰相韓琦的建議下，里正這倒霉差事被取消了，相關事務由上戶和中戶輪流應付。而且有嚴格規定，一樁差事需要多少人，安排給一等戶多少名額，安排給二等戶多少名額，大家平攤下來也不會被搞破產。

    但實際操作迅速走樣！

    官吏把若干戶百姓編為一組，真正的大戶可以逃脫，專門坑那種沒有靠山的。

    比如張廣道的太爺爺，以前就是三等戶，家里有三百多畝地。官差來了，不但計算田產，還指著家里的物件說，這把笤帚值50貫，那張桌子值100貫。最后算下來，張廣道的太爺爺家財萬貫，妥妥的瞞報一等戶啊，那就由他負責這次的差遣吧。

    于是，一個擁有三百多畝地的小地主，被安排做了輪差衙前。由于無法完成任務，就只能舍棄固定財產，只拿了些浮財，帶著家人連夜逃到異鄉。而他舍棄的那些田產，也被鄉里真正的大戶瓜分。

    封建社會，吃人不吐骨頭。

    ……

    “前面就是白市頭！”張廣道指著前方的河對岸說。

    這里明顯地勢平坦得多，可耕種的良田面積大增，人煙也變得稠密起來。

    白市頭就是個集鎮，今天正好撞見趕集日子，老遠就能聽到集市的喧嘩聲。

    集鎮附近有渡口，一艘木船停在岸邊。

    五人站在渡口等待大概半小時，船家才載著客人緩緩靠岸。

    這條渡船不大不小，滿載能擠二三十人，但擠那么多很可能會翻船。

    乘客陸陸續續下船，只有零星幾個，都帶著從集市買來的商品。

    朱銘稍顯尷尬：“我身上一文錢也沒有。”
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