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    劉桂沖韓湛點了點頭，隨后挨著梨花坐下，攔住她的肩膀，柔聲說道：“這位妹妹如此狼狽，想必在路上吃了不少的苦吧。”說到這里，她抬頭望向了韓湛，“使君，我要幫這位妹妹沐浴，您還是先回避一下吧。”

    韓湛正要安排人去接自己弟弟妹妹，聽到劉桂這么說，便點了點頭，轉身走出房間。

    回到正堂，韓湛見眾人都還等在這里。他連忙朝大家拱拱手說道：“讓諸位久等了，抱歉，抱歉！”

    荀彧代表眾人問道：“敢問使君，剛剛被你抱入后堂的女子，是何許人？”

    “是我的貼身婢女梨花。”韓湛正色說道：“據她所言，上月家父曾經派人送信回府，讓家人盡快地趕到陳留與他相會，于是家人便連夜啟程。誰知在半路遭到了強盜的截殺，梨花和我大妹、二弟兩人乘馬車趁亂逃了出來。”

    荀彧等韓湛說完，立即迫不及待地問道：“不知嫣兒和柄兒，現在何處？”

    “他們二人此刻正在北面那個廢棄的村莊里。”韓湛說到這里，目光不禁落在了右首的夏侯云身上，他客氣地問：“夏侯姑娘，不知你可否帶一隊人馬，替我前往北面的村莊，接他們二人回縣城？”

    雖然韓湛只是用商量的口吻在問夏侯云，但夏侯云立即從隊列中沖出來，拱手行李說：“請使君放心，夏侯云定當不辱使命。”

    夏侯云剛剛離去，外面便沖進來一名衙役，將一封書信交給了荀彧。荀彧拆開信件一看，臉上頓時露出了吃驚的表情，他將整封信看完后，快步地走到了韓湛面前，將信擺在了桌案，有些激動地說：“使君，細作回報，公孫瓚于五日前出兵，已經連下臨平、阜城兩地，兵鋒直指冀州城。”

    聽說公孫瓚出兵了，韓湛的臉上不禁露出了喜色，他知道自己的機會來了。只要公孫瓚和袁紹兩人打得兩敗俱傷，他就可以坐收漁翁之利了。

    但高興了沒兩分鐘，他的心情又變得郁悶起來。因為現在還沒有找到合適的出兵理由，貿然出兵，肯定會事與愿違。


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