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    夜雨連綿，春生縣這一夜卻不得安寧。縣衙派去搜尋困在山中的氏族子弟卻在中途被巨樹攔截去路，又因大雨濕滑，耽誤了時(shí)間，等到達(dá)時(shí)卻發(fā)現(xiàn)一地狼藉，現(xiàn)場(chǎng)除了被丟棄的車馬之外，還有血跡。士兵沿著山路摸查，卻在一處隱蔽的山洞中找到了部分人，他們是見阿寧等人走后，思覺她的話有幾分道理，但又抹不開面子，畢竟齊家等大族子弟皆在，抹不開面子，不好獨(dú)行，于是在陣雨來臨時(shí)尋了個(gè)由頭找了處山洞躲起來等待援兵，沒不想剛躲好便聽到了外面出現(xiàn)打斗的聲音，嚇得幾人更加不敢出去。

    經(jīng)過詢問后，全是文淵閣的學(xué)生，除了齊氏還有好些大族子弟，春生縣的縣令被嚇得根本夜不能寐，連夜派人搜尋眾人下落。春生縣的背后有一片大山，若是人往那里跑了，要找起來就當(dāng)真麻煩了，但縣令不敢耽誤，立刻向上京求援。

    此事很快便傳回了淮南，失蹤子弟的家中均有來人，守在春生縣等待結(jié)果。根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)的痕跡來看，的確是發(fā)生過爭斗，但是不是匪禍還無法下定論，而根據(jù)桑佑等人提供的線索，那幾名前來求援的齊家子弟整個(gè)春生縣也不見其蹤影，但眾人便將此事安在了齊家身上，認(rèn)為是齊家用人不善才會(huì)引狼入室。

    齊府也丟失了嫡長子，此時(shí)正是焦急之時(shí)，面對(duì)眾人的職責(zé)，齊家主母幾經(jīng)暈厥。

    東宮順德殿內(nèi)一室寂靜，氏族嫡子數(shù)十人疑似遭遇匪禍在臨安城附近的縣上失蹤。過了臨安距離上京五城中最南邊的城市便只有幾十公里的路程了，這個(gè)地方出現(xiàn)這般事故，那么可以說從西平京一路往上的縣令、知府等一眾人的官帽都要不保。

    高位之上，那人一襲月色抱竹長衫，幾分清雅若仙之感，看樣子剛從外面回到殿中，尚未來得及換上錦服便正值急報(bào)尋來。他低斂著眉目看完信中所言，其上將此次遇襲的淮南世家全都一一列上，他掃過那個(gè)“桑”字，眉目幾不可聞地蹙了蹙。

    “通知臨安和京南的人前往增援。”說罷，又看向候于一旁的秋南，道：“你親自去一趟。”

    春生縣這邊經(jīng)過幾日的搜素依舊毫無頭緒，而此時(shí)增援已經(jīng)到了，眾人準(zhǔn)備大規(guī)模排查身后那一片連綿的山脈。從安城趕來的人也紛沓而至，被阿寧等人帶走了那幾家人對(duì)桑府眾人十分感激，阿寧也拖人給家中去了平安信，如今還在這里不過是配合縣令的調(diào)查，畢竟報(bào)官的是桑佑。只是上恩院開堂的日子眼看近了，若是阿寧無法如期趕到，那便是對(duì)王室的懈怠，云氏與桑氏都脫不了干系。

    未久，上京便來了人，只是眾人未想到的是東宮對(duì)此事的看重，竟然讓殿前侍衛(wèi)長親自前來監(jiān)督此事進(jìn)展，一時(shí)備感安慰。秋南到達(dá)之后便接手了前方的指揮，讓士兵以井字形縱橫摸查，不放過任何一個(gè)可能藏人的地方。

    秋南在一一盤問那些逃過一命的氏族之人時(shí)卻發(fā)現(xiàn)阿寧也在這里。阿寧與桑佑等人一同在縣衙等著又一輪的盤問，此前縣令和臨安城的來使都已經(jīng)詢問過一遍了，再加上淮南來的人，有些話已經(jīng)說得能倒背如流了。

    “你怎么在這？”

    秋南脫口而出，阿寧掃了他一眼，耐著性子道：“大人有話不妨直問。”

    秋南此時(shí)才想起眾人面前，不好拆穿，于是又盤問起事情的詳細(xì)過程。

    秋南聽完眉頭緊皺，換言之，這次的事早有預(yù)謀，但敢在距離上京如此近的地方犯事，究竟是膽大包天還是另有所圖？

    幾名少年面面相覷，這位大人自聽完他們的話后便一直沉默不語，眾人也不敢打擾，倒是阿寧看出了幾人的慌張，朝他們安慰似地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你怎么看？”秋南這話自然是在問阿寧。

    “那就要看找到的是什么了。”

    聞此，秋南緊皺著眉目與阿寧對(duì)視了一眼。二人皆明白這句話的意思，若是普通的山匪，那么這些人活著的價(jià)值比死了高，畢竟他們身后的氏族各個(gè)顯貴，繳納贖金不再話下，而氏族好面子，若是他們動(dòng)了那些人，保不準(zhǔn)這些氏族便不認(rèn)了，所以聰明的作法是拿錢后完璧歸趙；可若是找到的是尸體……那么這便是向大淵王權(quán)的一場(chǎng)示威了。

    誠如此前所說，敦帝時(shí)期便對(duì)大淵境內(nèi)殘余的匪徒進(jìn)行了大規(guī)模的清剿，此后厲帝也曾三次摸查清剿，大淵境內(nèi)已經(jīng)多年未出匪禍，此次忽然出現(xiàn)這種事，很難不讓人想到是有人蓄謀為之，而出事的是南方氏族之人，又在如此地方挑釁王權(quán)，很容易便會(huì)讓人想到淮北的氏族，但正是因?yàn)樘菀琢耍圆艜?huì)存疑。

    如此堂而皇之將人劫掠走，而敢動(dòng)世家之人的亡命之徒哪里能來這么多。阿寧忽然想起了此前余氏販賣人口之事。

    “此前我讓人送去上京的消息你們收到了么？”

    這個(gè)“你們”自然主要指的是蘇瓷，秋南莫名，此事顯然他并不知道，不過蘇瓷回去后的確讓人著手查淮南邊陲人口走失的案件，既然蘇瓷在讓人查，應(yīng)該是知曉了這個(gè)消息。

    二人你一言我一語，看得旁人狐疑，這二人認(rèn)識(shí)？幾名少年皆看向桑佑，后者聳了聳肩，表示自己也不知道。
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