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    “城南韋杜，去天尺五”

    這句諺語絕非傳說，更不是形容詞，自西漢以降就廣泛流傳于關中士庶階層，它是對世居長安城南之韋、杜兩族密邇皇宮、親近皇權之政治社會地位的形象描述。

    自漢朝以來，兩大家族皆是沐弦歌而起舞、尊經義以獲仕，家族好禮向學之風由此肇基。族中子弟或典軍抗敵參預樞要，或牧守州縣撫民以靜，或執掌臺衡規治天下，文武昌盛，勢重關輔。

    新豐杜府。

    杜連仲端坐堂上，一手撫著頜下美髯，一手用指節輕輕敲打著面前的案幾，凝神沉思。

    長子杜懷恭坐在下首，錦袍玉帶一表人才，手捧著茶盞，卻是有些神思不屬，坐在那里發呆。

    另一位精干利落的五旬老者垂手立在堂中，正輕聲匯報著新進得到的消息。

    “吳王殿下已經于城門處張貼布告，言及為了表彰新豐士紳大力救助災民的事跡，特請皇命，于渭水之畔立一石碑，延請當世大儒孔穎達揮毫，于三日之后將所有有功之士的名字、事跡書寫成冊，鐫刻于石碑之上。”

    老者說話時語調抑揚頓挫，敘述十分清晰。

    聽到此處，杜連仲微微睜開眼，皺著眉頭，似是自言自語道：“此舉何意？”

    杜懷恭插話道：“必是那吳王李恪募捐不力，眼看被魏王殿下遠遠超過，便心急如焚，想要以此法鼓勵城中富戶，踴躍捐獻。哼，他也太天真，即便真有那虛浮好名之輩想要借此機會名錄石碑，可也只是杯水車薪而已。城中素有家資者，皆已同魏王暗通款曲、同氣連枝，比不會出這個面。余者便是有心，可也沒有那個實力，捐不出多少錢糧來！”

    站立的老者也贊同道：“大郎言之有理，此應是那吳王無奈之舉，老爺不必在意。”

    杜連仲卻不說話，又閉上眼睛，仔細思考。

    半晌，才微微嘆口氣，贊嘆道：“真是高啊！”

    高？

    杜懷恭同那老者面面相覷，不明所以。

    杜連仲看了看一臉茫然的兒子，心底嘆息，這個長子頭腦才華皆是上上之選，奈何性子太過輕浮，遇事莽撞毛躁，恐怕非是能支撐家業之良才。
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