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    菜市口行刑的這日，孟趙兩族人齊聚一堂慶祝、商議學堂蓋建的具體位置。

    趙崇霖和孟浩昌被眾星捧月，耳邊聽盡了恭賀之言，而孟嬌嬌只帶了孔氏和常磊在菜市口看砍頭。

    她冷眼看著臺上跪著的三人，對方也看到了她，同樣憤恨的眼神讓孟嬌嬌想到那日在村口他們叫囂著要將她和母親沉塘的情形。

    他們早就該死了。

    三人早已看不出原本的模樣，但那三雙同樣充滿仇恨的眼神沒有變。

    行刑之后有百姓奔擁上去拿饅頭沾血，官兵衙役驅趕卻無濟于事。

    孟嬌嬌站著冷眼看著瘋搶擁擠的場面，越過人頭攢動看到臺上倒下的尸體，肩膀上那個口子不斷有血滲出，浸得木板紅得發黑。

    那臺上砍了不止一個兩犯人，木板也已經浸了不知道多少犯人的血。

    遠遠地，孟嬌嬌看到孟浩杰兄弟推著板車而來，白氏抱著兒子站在遠處看向這邊，四目相對的時候白氏閃躲著眼神扭頭。

    當初她也是被孟家欺騙了才嫁進孟家的，不然就憑孟浩杰一個鄉下小子如何能娶得到她。

    就在孟常氏三人被斬首的同時，朱氏也在兩個衙役的押送下出發前往流放之地。

    夜里只有孟嬌嬌在家，趙崇霖下午已經快馬返回府城，趙崇良和孟浩昌在村里沒回

    她躺在花架下透過枝條縫隙仰望漫天繁星，心情始終沉悶。

    仇人是伏了法，可爹娘也永遠離開了，孟常氏他們就是死了也贖不清他們的罪。

    孔氏看了兩次更漏確認已經到了該入睡的時辰，“夫人，也深了。”

    孟嬌嬌起身往回走，“明日回去。”

    回去之后會發生什么她有預想過，而今趙崇霖不在沒有人再為她遮擋。

    往后趙崇霖不在面前的時候不定不會少，難道次次都只能等著他回來再為她出頭？

    該睡了，養足精神。

    許是知道從明日開始就要不得閑，今夜睡得格外踏實，早起也覺得精神抖擻。

    出門時朝陽照在臉上，眼前一片金燦燦。

    秋收之后暫時閑下來，鄉下人卻是習慣了早起，而今日他們醒得比平日更早，吃過早飯一個個洋溢著笑臉扛著鋤頭等農具匯聚在村口等待，等人一齊在族長和村長的帶領下來到昨日商定建學堂的地方開始挖地基。

    都不用人招呼也不用給工錢，一個個干得熱火朝天。

    不是宗族里的人也自發來幫忙，他們的孩子雖然不能免費讀書但束脩比別處減半就已經是天大的恩情了。

    荷塘村的人也都自發到來，還有婦女在家煮了茶水送來供所有人飲用。

    選址在趙氏族人的宅基地范圍內，在這一點上孟氏沒有一人提出異議，獻出的田地地契上雖然寫的是孟嬌嬌的名字，但孟嬌嬌是趙家兒媳，不管怎么算都是他們沾了趙氏光。

    不僅沒有任何異議，干活的時候還更賣力。

    這處是進村的必經之路，孟嬌嬌被村民圍住寸步不得前行，最后還是兩位族長親自送她一路回到趙家老宅。

    趙家只有陳氏幾個婦人在家，趙崇祥兄弟倆都在村口挖地基，陳氏已經等了孟嬌嬌半上午。
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