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    在發布了屠城宣言后，曹操軍在徐州的攻勢就變得異常順利。正如曹操所想，在陶謙一直沒能將徐州徹底掌控的局面下，地方守將在面對曹操的屠城威脅以及如虎似狼的大軍時，很難真的不顧性命的作戰。

    說起來，這也不能怪地方那些世家豪強，誰讓這些年來陶謙為了統治徐州，做了許多得罪人的事情呢？比如瑯邪國國相陰德之死，許多人都認定是陶謙做的，雖然并沒有什么證據。另外，陶謙好大喜功、行事奢華的行為，親近曹宏等阿諛小人，任命與自己同郡的笮融擔任下邳相，借著其督管各地運糧大權暗中謀取私利的各種做法，也讓許多士子很看不慣。

    另外，還有一個最重要的原因，那就是聲威。陶謙沒有袁紹、袁術、李義那般冠絕天下的聲威，這讓各郡郡守很難屈服于他。畢竟，從官秩上來說，郡守和州牧都是秩二千石的職位，誰也不比誰高。更別說陶謙不過是空降徐州的官吏了。

    事實上這種情況在其他地方也很常見，比如兗州。如果不是昔日張邈、鮑信的主動退讓，以及袁紹調回袁遺等人，曹操也同樣會面臨陶謙這般的困境。這，也是陶謙之前聯合袁術進攻兗州的原因。因為只有擴大自己的威望，陶謙才能真正鎮得住地方勢力。

    嗯……扯遠了。

    六月中旬，一路勢如破竹的曹操軍終于被攔在了郯城城下。面對曹操的屠城威脅和利誘勸降，郯城的守將曹宏卻是完全不為所動，不斷鼓舞著士氣，擺出一副死守城池的架勢。

    說起來，雖然屠城之言很容易讓一些意志不堅定的人膽怯，進而讓進攻方輕易的攻下城池。但事實上這種局面卻是很容易被破解，只需要一名不因畏懼和利益而動搖，同時又能夠鼓舞士氣的守將就足夠了。

    而曹宏，就是足以擔任此任的人選。他乃是陶謙的左膀右臂，更是帶來了五千援軍，這讓城中的士氣頓時大增。

    正如陶謙所言，這種伎倆昔日在他討伐黃巾的時候，可不知道看過多少次了。可事實上呢？黃巾還不是被他輕松的趕出了徐州？嗯……雖然因此也確實死了不少人……或許這也是為什么徐州的諸多勢力一直無法接受陶謙的原因之一？

    “混蛋，陶謙老賊的麾下還有這等不怕死之人嗎？！”曹操看著郯城城墻上那飄揚的曹字旗惱火的嘀咕著。

    “主公，看這旗幟，應該是陶謙麾下，下邳曹家之人。曹家出仕陶謙的有曹宏、曹豹兩兄弟，長兄曹宏雖然是阿諛奉承之輩，不過統兵和武勇在陶謙麾下卻算的上是首屈一指。其弟曹豹同是阿諛奉承之輩，不過比起其兄長，卻是少了一份謹慎……”一旁的荀悅聞言侃侃而談道。

    自從曹操準備征討徐州后，就派人不斷收集徐州的各種情報。而身為此次隨軍軍師的荀悅，對于這些自然是牢記于心。

    “那仲豫以為，城內的守將是那曹宏還是曹豹？”曹操聞言沉聲問道。

    “應該是曹宏！”荀悅語氣肯定的回答著，“根據這段時間從徐州打探到的情報，曹豹是陶謙麾下丹陽兵的統帥，想來不會輕易被陶謙派出來。”

    “嗯……善于統兵且為人謹慎的阿諛之臣嘛……”曹操聞言沉吟了一番，眼神不斷在城墻上徘徊著，似乎在尋找城中的破綻？

    好半響，曹操才沉聲問道，“仲豫，你覺得如果我派人去勸降的話，有沒有成功的機會？畢竟嚴格來說，這曹宏和我也算是本家。”

    如果可以的話，他真不想在這里耗費太多的精力和時間，因為他雖然為了攻打徐州準備了接近一年的時間，但下邳城可是徐州著名的堅城，哪怕放到整個天下，也能排得上號。

    想要攻下這等堅城，定然是一場曠日持久的苦戰。到時候，天曉得要耗費多少的錢糧和兵力。再加上還需要提防南邊的袁術，所以曹操非常希望能夠盡快的兵臨下邳。到時候，哪怕攻不下下邳，也能夠憑借兵鋒逼降徐州其他地方。

    “很難，近乎不可能！”荀悅想都沒想就直接說道。“曹家是憑借陶謙的支持才成為如今徐州諸多位高權重的世家中的一員，再加上那曹宏之弟曹豹以及大部分的族人尚在下邳，不太可能背叛陶謙投靠主公。”
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