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    清晨的長江上霧靄沉沉。

    一艘黑色的大船正悄無聲息地停在了江心，風(fēng)帆早已放下，它如同一頭氤氳在濃霧之中的龐大怪獸，無聲無息，靜靜地等待獵物的到來。

    這時，一個儀表出眾的俊美男子出現(xiàn)在了甲板上。

    他看上去二十多歲的模樣，中等身材，膚色白皙，眉宇和舉止都透著貴氣，給人第一印象是一個沉穩(wěn)內(nèi)斂之人。

    他緩步來到欄桿旁，瞇著眼向南岸望去。

    霧氣遮蔽了一切，到處都白茫茫的，猶如置身云端一般。

    他嘆了口氣，厚厚的云層遮蔽著朝陽，這真不是個好天氣。

    他正要轉(zhuǎn)身回去，就見一個滿臉絡(luò)腮胡的中年男子正畢恭畢敬地站在了他的身后。

    他認得，這個男子是這艘貨船的船主。

    “郎君，俺的船已經(jīng)在這里停了三日了，來的時候只當(dāng)是把郎君送到京口，就沒做好補給，眼見……眼見這船上的淡水就要用完了，敢問郎君咱們能不能靠岸，到京口或者回廣陵都行，去補充些給養(yǎng)也好。”

    “再等半日。”俊美男子語調(diào)冷淡，卻也有種說不出的威嚴，

    船主那張淳樸的臉上露出了個討好式的笑容，眼旁的皺紋又深了幾許。

    “半日……也好，那就再等半日。”船主慨然笑道，但他那渾濁的眼睛又眨了眨，“若過了半日，郎君等的人還沒回來怎么辦？”

    俊美男子若有所思地停頓了片刻：“答應(yīng)的酬金一分不會少你，他們肯定會回來。”

    “是……是……”

    船主哈腰附和道。

    俊美男子不再去看船主，轉(zhuǎn)頭就要往自己所住的船艙走。

    還沒走出五步，就聽頭頂瞭望臺上傳來了水手的叫聲：“快看！南邊有艘小船正朝咱們這里靠近！”

    得到消息，甲板上的人們忙碌了起來，生怕這艘小船撞上自己。

    但俊美男子卻沒有如此想，他回頭正是與一個忙碌的水手撞到了一起，他一把將水手推開，幾乎是用最快的速度回到了欄桿旁，探著頭往南張望。

    只見一搜狹窄的船影在霧氣中若隱若現(xiàn)。

    隱約間，他似乎見到那個讓他牽腸掛肚的嬌小身影就站在船頭。

    那嬌小身軀中迸發(fā)出的高貴與強大氣場絕對錯不了。

    俊美男子狂喜。

    她回來了，她完完整整地回來了。

    轉(zhuǎn)頭看著滿船的水手都在忙碌，他卻不知道自己該做什么，

    他激動之情溢于言表，大聲喊道：“起錨，快！快靠過去！”

    船主也大聲指揮著水手們活動起來。

    不多時就見一個頭戴帷幔斗笠、衣著極為考究的華服女子站到了甲板上，她的身后還站著三個“煞星”一般的魁梧漢子。

    船主正在狐疑這幾個奇怪之人的來路，就見俊美男子已經(jīng)恭恭敬敬上前將他們迎到了自己在船上的居所。

    出于好奇，他想探頭去看個真切，一個小山般魁梧的身形恰好擋住了他的視線。

    那是俊美男子身邊的一個仆從，正一臉鄙夷地站在他的身前，仆從手里拿著一個沉甸甸的錦袋，

    “這是我家阿郎給你的一半報酬，另一半等回廣陵再說。”

    船主伸出雙手，千恩萬謝地接過了那個沉甸甸的錦袋。

    趁沒人注意，趕忙又將錦袋揣進了懷里，一溜煙就回到了自己的居所。

    他慌不擇路地將錦袋打開，眼睛一瞇，一整袋閃閃發(fā)光的金沙就映入到他的眼簾。

    ……

    船艙之中。

    胡仙真眼珠有些發(fā)紅，她強打精神地端坐在了房間正中的胡床上。

    三位北朝將領(lǐng)則恭敬地立在她的一側(cè)。

    俊美男子上前向胡仙真深施一禮，三位北朝將領(lǐng)也向俊美男子拱手抱拳。

    “臣元懌拜見太后。”

    “末將等見過清河王爺。”

    胡仙真沖著元懌淡淡一笑，疲態(tài)盡顯，她又瞥了眼三位將軍，說道：“許久未見清河王爺了，朕想單獨和清河王爺說幾句話，你們先下去休息。”

    三位將軍臉上閃過不一樣的表情，先后躬身一禮便依次出去。

    這里沒有別人，只有他們叔嫂二人，氣氛便不似之前那么肅然。

    胡仙真懶洋洋地靠這榻旁的小幾，她言語嬌柔軟糯讓元懌坐下，元懌便恭恭敬敬地跪坐到胡仙真對面的矮榻上。

    他不去看胡仙真嬌媚的身段，垂著眼簾恭敬地問道：“太后，南朝之行感受如何？”

    胡仙真眼露輕蔑：“南朝表面富庶，實則外強中干，財不藏富于民，路旁餓殍遍野，門閥士族做大，朝堂人心惶惶，內(nèi)無治世之臣，外無定國之將。蕭玉衡不懂制衡之術(shù)，不分青紅皂白，一味殘殺，殺到最后，他身邊可堪大用之人也不多了，只需一個契機，便可自取滅亡。”

    “一個契機……”元懌皺皺眉。

    “任何一個契機都會變成壓垮南齊這個龐然大物的最后一根稻草。”

    元懌心中自有看法，但在此時他想先了解胡仙真真實的想法。

    “太后請明示。”

    “建康變亂不止，地方實力派做大，門閥大族冷眼旁觀、皇權(quán)羸弱，諸王與齊主離心離德，哪一條出了問題還不能將它走向覆亡？”胡仙真又笑了笑：“如今我國國力雄厚，兵強馬壯，內(nèi)外一心，一旦某個契機到來，我們只需坐收漁翁之利，便可完成先皇孝文皇帝未完成的宏圖霸業(yè)，一統(tǒng)華夏，到時候還需仰仗四叔為皇上出力，統(tǒng)兵南征。”

    元懌輕輕點點頭。

    “若有那日，元懌義不容辭，只是……百足之蟲死而不僵，臣認為真到那種境地，還需時日，回朝之后，還需與諸位王爺及重臣再做商議。”
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