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    張母生怕李鴻以為耳房不好，忙又帶著他去耳房查看。

    李鴻進去后仔細打量了一番，見耳房雖不如西屋那般寬敞，卻也是麻雀雖小五臟俱全，比他從前居住的房子好了太多，心下便歡喜起來，“鴻兒多謝姑母！”

    張母見他歡喜終于放下心來，“一家人這么客氣做什么！”

    話說那李鴻因自小孤苦無依，大事小事都要靠自已，身體亦是十分硬朗，還學了些拳腳功夫，張虎知道后，便整日拉著他在院子里練功夫。

    張母見自已的兒子終于不再昏昏度日，心中甚為欣慰，自那以后對李鴻更是萬分優待。

    李鴻也不是忘恩負義之人，到了農忙之時，特別積極得下地干活，臟活累活更是搶著干，張母見他年紀比張虎要小上六歲，干活卻如此賣命，心里十分過意不去，便想著給他一些銀兩，沒想到卻被李鴻給拒絕了。

    “姑母，您收留鴻兒已是大恩，鴻兒此生無以為報，又怎能要您的錢呢？”

    張母只好作罷，又覺得自已總得做些什么，否則會給村里人落下話柄，便每日去鋪中買些雞鴨魚肉，犒勞李鴻，村里人無不稱贊張家母子仁義。

    張母聽了心中十分歡喜，不禁佩服起兒子張虎來：得虧是聽了他的話，雇了李鴻，如今家中不僅有人做農活，還不用付工錢，自已家也落了個好名聲，真真是三全其美！

    眨眼間三年過去了。

    經過三人辛勤的勞作，張家終于積攢了一些家底，張虎也已然到了議婚的年紀。
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