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    潼關(guān)。

    即函谷關(guān)，因毗鄰潼水，于東漢末改名為“潼關(guān)”，今隸屬京畿道華州潼關(guān)縣，自戰(zhàn)國(guó)時(shí)便為關(guān)中要塞，有“三秦鎮(zhèn)鑰”、“四鎮(zhèn)咽喉”之稱，為河?xùn)|道、京畿道、都畿道三地交匯之處，更是通往八百里秦川的必經(jīng)之路。

    潼關(guān)若失，京城勢(shì)必?zé)o所倚仗，整個(gè)京畿之地將完全暴露在敵人的兵鋒之下。

    正因潼關(guān)之重，在其必經(jīng)之地的陜州、虢州以及所在的華州三地，一度經(jīng)過(guò)十?dāng)?shù)次易革，僅安史之亂后便先后置有“陜虢華節(jié)度使”、“鎮(zhèn)國(guó)軍節(jié)度使”、“奉誠(chéng)軍節(jié)度使”、“同華節(jié)度使”等，而至本朝，則為華州刺史兼領(lǐng)潼關(guān)防御使，而其守軍前身則為“鎮(zhèn)國(guó)軍”。

    區(qū)區(qū)一州之地，卻擁有著與天下藩鎮(zhèn)同等的地位和權(quán)利，甚至在朝廷的特允之下，在京城中設(shè)置了“華州進(jìn)奏院”，由此可見(jiàn)一斑。

    ......

    正月十八。

    華州距離長(zhǎng)安一百五十里，這個(gè)距離并不算遠(yuǎn)，加上華州進(jìn)奏院的存在，所以京城里發(fā)生的一切很難瞞得過(guò)一個(gè)人。

    華州刺史兼潼關(guān)防御使，周墀。

    “陛下......駕崩?”

    已年逾花甲的周墀在聽(tīng)完進(jìn)奏官的呈報(bào)之后，蒼老的臉上并沒(méi)有太多的驚訝，更沒(méi)有懷疑進(jìn)奏官的呈報(bào)是否屬實(shí)，只是將眉頭皺成一團(tuán)，顯得若有所思。

    盡管華州距離京城并不遠(yuǎn)，但當(dāng)進(jìn)奏官最終將呈報(bào)放到周墀案上的時(shí)候，已是過(guò)去了整整三日。

    三日不長(zhǎng)，卻也不短。

    周墀知道，自己失去了整整三日的時(shí)間。

    “使君......”進(jìn)奏官是一名四十出頭的男人，瘦而不弱，膚色白皙，額上甚至連一道皺紋都沒(méi)有。

    周墀輕捻長(zhǎng)須，抬眼看了看進(jìn)奏官，眉頭依舊緊緊皺在一起，“說(shuō)！”

    聞言之后，進(jìn)奏官略顯猶豫之色，但最終還是輕輕說(shuō)道：“朝堂巨變，使君......”

    盡管此前已將這句話在心中默默預(yù)演了許多遍，但當(dāng)真正說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，進(jìn)奏官還是有些膽怯。

    “如何？”周墀的眉頭逐漸舒展，似乎略帶微笑。

    “使君......當(dāng)盡早決斷！”

    話已到了嘴邊，但還是沒(méi)有足夠的膽量說(shuō)出來(lái)，只說(shuō)了這么一句無(wú)關(guān)痛癢的話。

    周墀微微一笑，緩緩說(shuō)道：“你要說(shuō)的，似乎......不只是這些吧！”
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