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    俱倫泊的冬季始終要比中原腹地來得更早一些，正當中原腹地依舊草木繁盛之時，俱倫泊的湖面上卻已然漂起了薄薄的冰碴。正如現在這個初冬時分，俱倫泊的冰層早已厚到能同時容納一支千人的騎兵同時橫跨而過。

    以往的這個時節室韋部的大部分族人早已貓進了暖和的山洞里開始越冬，但與以往不同的是，除了些老幼婦孺之外，大部分的室韋漢子們卻依舊堅守在原地枕戈待旦，在等待著一場不知何時才會到來的戰爭。

    此時此刻，在烏羅護部首領的牙帳之內，室韋七部首領具已到齊，賬內中央是一團燒得通紅透亮的篝火，一只肥碩的羔羊在火焰的炙烤下發出噼啪的油爆之聲，賬內肉香四溢，令人垂涎欲滴。

    盡管如此，但賬內的氣氛卻顯得有些壓抑，七部首領面色凝重、一言不發，或沉思、或輕嘆、或蹙眉、或恍惚，雖各有不同，但卻難掩其心中憂慮。

    “怎么？到了這個時候諸位都成啞巴了么？”說話的是一名年逾四十的壯碩漢子，身披獸皮短氅，髡發結辮，正擺弄著手中的一把圓月般的彎刀，一臉的橫肉在火光的映照下更顯得粗獷、兇悍。

    此人便是室韋烏羅護部首領，察爾臺。

    察爾臺的聲音雖并不算大，但在這本就緊張壓抑的賬內卻無疑讓其余六人聞之一凜。

    六人齊齊抬頭看了看察爾臺，而后又相繼對視片刻，最后終于再度歸于沉寂。

    察爾臺見狀臉上現出一抹森冷的笑意，而后嘭地一聲將彎刀重重地插至地上，伸手挽起袖口絲毫不顧忌羊肉那燙手的溫度，生生撕下一條羊腿拿在手中。

    “肉雖肥美，但卻燙手，若此時吃了肉卻要燙了手、也燙了嘴，既然如此，何不放上一放，待涼了再吃！”說罷之后，察爾臺將那只淌著油的羊腿仍在一旁，而后環視眾人笑而不語。

    似乎察爾臺的話正戳中眾人心思，六部首領聞言后竟是齊齊點頭稱是，原本緊張的氣氛驟然變得輕松無比。

    “大汗所言極是，只是如此契丹與奚族怕是難免心生怨恨啊！”說話的乃是和介部首領扎木沙，這是一名年過五旬的室韋老者，其性多疑而狡詐，諸部之人毫不避諱地稱其為“老狐”，對此扎木沙也從不惱怒，反倒是將此視為對自己的一種贊賞。
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