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    秋蘭的義父是淮陰知府，自然對這種事門清：

    “他們二人同為五品，盡管吳千戶還要高半級，但周大人可是文官，又總領一方政務，怎么也不會差到哪去吧？”

    在大楚官場，有個不成文的規則——文官的地位要遠高于武將。

    別說雙方只差半級，便是差上一兩級，在秋蘭看來，周光吉也能穩壓吳狼一頭。

    她話音剛落，一旁的王秀珠忽然弱弱地插了句嘴：“不是這樣的，順城作主的人是吳千戶。”

    “吳千戶？”

    楚嬴詫異地看著她。

    雖說她是本地人，但畢竟只是最底層的軍戶之女。

    無論是周光吉，還是吳狼，都是順城的頂級大佬，她又是如何得知這些內幕的？

    正當他想要開口詢問，卻見王琦看了王秀珠一眼，贊同地點點頭：

    “看來秀珠姑娘也是了解內情的，沒錯，這順城表面是周大人作主，實則背后卻是吳千戶。

    “此人不僅勢力龐大，聽說還跟燕云總督搭上了線，別說周大人只是知州同知，便是真的扶正，怕是也不敢招惹……”

    話還沒說完，車廂忽然猛一傾斜，毫無征兆地停了下來。

    王琦一個趔趄，嚇得直罵娘，轉身朝著外面吼道：“怎么駕車的，再敢這樣，一會兒進城仔細本少扣你們傭金！”

    “王少爺，出……出事了，有人剪徑。”

    車夫的聲音傳進來，頓時在車廂內引起一陣慌亂，空氣里充斥著不安。

    “剪徑？上關堡的那群飯桶，不會又讓強盜跑進來了吧？”

    王琦臉色有些發白，顯然嚇得不輕，飛快命令身邊的隨從出去，召集其余隨行的仆從，過來保護他的安全。

    楚嬴眼看形勢不對，也打算出去叫上乘坐另一輛馬車的崔肇等人。

    只是還沒等他起身，車廂出口厚重的布簾忽然被掀開。

    一個戴著破舊氈帽的中年身影，于冷風中出現在眾人面前。

    “爹。”

    王秀珠緊張地對著男人喊了一句。

    “別怕，秀珠。”

    王老實呵出口白氣，舒展凍得皸裂的臉頰，給女兒一個安心的笑容。

    隨后，他繼續探進來半個身體，尷尬地對眾人說道：“諸位客官別怕，不是山里的強盜，只是本地的一群潑皮無賴。

    “這種事在我們這里經常發生，只要大家肯使點小錢，他們應該不會為難我們的。”

    “哦，如此便好，如此便好……”
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