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開春以來風(fēng)大天寒，雖然下了幾場急雨，河邊野草才冒出嫩芽，一路行來，時(shí)不時(shí)見到三三兩兩的客商，操著各異的口音，空氣中彌漫著淡淡的羊膻味，夏云鶴放眼遠(yuǎn)眺，只見遠(yuǎn)處河灘上十幾只山羊，羊倌裹著爛棉裳，懷里摟著一只小小的羊羔，安然坐著。
沒什么悲苦，也沒什么歡樂，平靜地與天地融為一體。
她收回視線，伸手捂了一下吃食熱度，疾步往驛館走去。
馬五叔還是老樣子，最近驛館沒有接待什么人，清清冷冷，他與驛館馬廄的一匹老馬相依為命，馬匹之前是用來拉貨的，現(xiàn)在老了，只能等人侍候，馬五叔見夏云鶴來了，臉上的褶子樂開花，他聽完夏云鶴的問詢，收拾盡手頭的殘活，邀夏云鶴去了水邊。
他歇到一塊大石上，石縫里是綠色的野草芽，馬五叔先仰頭飲了一口烈酒，擦了擦胡子上沾上的酒漬，又狠狠咬了幾口肉餅，緩足了精神，才對(duì)夏云鶴說道，“縣令夫人吶……”
“我只是在她剛來時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見過一回，后面，向我們這樣的人，哪里能看見她們那樣的貴夫人。只是那一回，我也知道，她是一個(gè)頂好的人，我不小心打碎了茶碗，本來嚇得半死，是人家替我圓了過去，上哪里去找這樣善心的菩薩。”
“她可有瘋病？”
“胡說哩嘛，人家好著呢，你曉不曉得那夫人叫什么？”
夏云鶴抬眼，見馬五叔頗有些洋洋得意地看她，她腦中想了想，反問老廄監(jiān)，“你知道？”
“嘿，當(dāng)然。”馬五叔又飲了口酒，吃了口餅。
“你怎么知道？”
“那年他們來時(shí)，隨行名冊(cè)里，我看到了。”馬五叔瞇起眼睛，似在回憶，“她姓秋，名字，名字叫在時(shí)，我老漢活了一輩子，還沒見過那樣好聽的名字。”
聞言，夏云鶴垂下眸，“秋在時(shí)。時(shí)娘。”她倏地抬起頭，望著東流賓水，秋在時(shí)為什么會(huì)變成那樣？
狼毒？
柳絮風(fēng)輕，回憶將夏云鶴拉入王延玉寫的那篇陳情文，“臣生于微末，幸賴吾妻不棄，幼年相識(shí)，及笄而婚……操持內(nèi)外十余年……許卿一生，不愿相負(fù)……”
“不，愿，相，負(fù)。”，河風(fēng)拂面，吹醒了夏云鶴，她輕輕喟嘆一聲，口中喃喃道，“狼毒……哎……”
……
話分兩頭。
蘭嘉公主回了客棧，叫了一桌酒菜，犒賞手下人，自己卻吩咐任何人不得打擾她，兀自鎖緊客房門，眾人哪里猜得透公主心思，可誰也不敢去問，一行人躊躇半晌，終是孫典軍出面，上樓問了公主，公主只說明日出發(fā)回京，再無別的話。
這一夜，邊地的風(fēng)吹得叫人害怕。
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