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細長石子路上，兩駕馬車踩著被拉長的斜影，悠悠駛向山麓。
一只白尾鷂從高空俯瞰群山，偶爾盤旋在馬車上方。
夏云鶴挑開車簾，入目是荒煙衰草，仰頭望去，灰褐色的山體猶如巨獸，泛著冷硬鐵光，逐漸向面前逼近。
夕陽殘照，映出怪石嶙峋的山巖，這里的山，不同于關內霧鎖群峰，是大刀闊斧的干脆，濃墨重彩的暗，毫不吝嗇，渲染整塊山體，是橫亙千里的靜謐。
不截山……夏云鶴喃喃道。
風裹挾著砂礫，帶著西北秋天特有的涼意，她忍不住咳嗽幾聲。
滿目蕭然。
一只粗糙的手驀然攔在她眼前，臻娘關切的話語隨之而來，“我聽說此地叫鬼山，外面山崖猙獰如惡鬼，似乎隨時能破壁而出，光看著，就讓人瘆得慌。”
臻娘說著，手上使了力，把夏云鶴拽會馬車內。
夏云鶴“哎喲”一聲，猝不及防，摔在軟榻上。
駕車的人，是衛斯昭，在外附和臻娘道，“此地風大，夏大人小心著涼。”
夏云鶴無奈笑了笑，蜷縮回榻，臻娘替她掖緊毛毯，雙手籠住她冰涼的十指，一邊揉搓，一邊說道，“公子身子弱，莫讓那些不干凈的東西沖撞了。”
“哪有什么惡鬼，耿耿丹心在，誰能計死生。”夏云鶴笑著說道，“無數將士戰死在這里，時間一長，不截山也就有了‘鬼山’之稱。”
她嘆口氣，心中默默祈禱：身既死兮魂以靈，子魂魄兮為鬼雄，惟愿英靈護佑，祝我此行得償所愿。
……
約莫又行了半個時辰，坡度漸陡，植被漸無，兩駕馬車一前一后，在細碎的石子路上吱嘎吱嘎前行。
隨著最后一抹夕陽沉入地底，車隊也行至谷中。
東西面俱是裸露的灰色巖石，不見一顆草木，幾十丈高的崎嶇山崖拔地而起，暮色冥冥，中間隱約一條極細、極長的蜿蜒古道。
馬車顛蕩，驅散困頓。夏云鶴呵欠連連，勉勵振作。臻娘有些不忍，便向夏云鶴埋怨起錢盒兒，“錢公公催人連日趕路，五日路程當做三日趕，他是鐵做的，也不管公子受不受得住。”
“無礙。”夏云鶴拍拍臻娘手背，以示安慰。
自從出了離關，錢盒兒抬出秦王到處壓人，不斷催促趕路，眾人多有抱怨，又獨斷獨斷專行，壓下非議……夏云鶴知道他害怕碰上歹人，不能向秦王復命，便睜只眼閉只眼，盡量遷就。
只是目下，夜色陰森，山側險境橫陳，更不知何時刮起老牛風，呼呼作響。
并非獨夏云鶴一人，而是給每個人疲憊的心頭，再添幾筆恐懼。
穆修年與錢盒兒的對話，順風飄到夏云鶴乘的馬車里。
一個問：“錢公公，要不我們明日再走？黑咕隆咚，馬有些不愿意走了。”
另一個干脆回道：“穆二公子，只管趕路，出了鬼愁道，前面自有歇息的去處。”
穆修年、錢盒兒的馬車在前開路，夏云鶴等人只得勉力跟上。
驀地，山頭響起一聲清越嘹亮的長嘯，劃破山谷上空，似乎也減弱了風力，眾人來不及反應，只聽見天邊悶雷響動，轟隆隆，轟隆隆……越來越近，大地也開始震顫。
“不好，是落石！”
錢盒兒大喝一聲，眾人驚起，亂作一團。
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