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    還以為臻娘知道些什么……夏云鶴笑了笑，包好藥包，收回匣中，抱著木匣思考如何處理藥包妥帖，忽覺肩頭一沉，白色狐裘大氅披到身上，她扶著臻娘的手起身。

    臻娘道：“公子，三爺半月前來信，那邊諸事已畢，我估摸著這幾日人也該回來了?！?

    “一年又半載……”，夏云鶴望著天空，喃喃自語。

    傅三爺去了邊城整整一年半時間。

    她回頭對臻娘道：“你去準備吧。再過半月是萬壽節，我去墨柏先生處淘幾幅字?！?

    臻娘應了一聲，兩人各自忙開。

    ……

    夏云鶴收拾妥當，揣著袖爐開門，迎面與三娘撞個滿懷。

    三娘一把扶住她，略帶歉意笑道，“瞧我，看戲忘了行跡，沒頭沒腦撞上公子，實在該打。”

    夏云鶴笑著說了聲不打緊，理好衣服，只聽三娘嘰嘰喳喳找臻娘說戲。

    “好姐姐，最近從榆眉來了個戲班，新鮮的唱詞，以前都沒聽過，改天同往可好……”

    ……

    出了深巷，步至街口，三娘聲音消失在腦后，取而代之的，是市井喧囂之聲。

    街上人潮如織，往來熙攘，沿街叫賣聲，不絕于耳。吃穿用度，各色雜貨……燈籠，爆竹，糖人，手彩……街角酒肆酒招飛揚，陳釀飄香，吸引眾人排隊沽酒，一派升平景象。

    繞到河坊街背街，墨柏齋如同往常一般靜謐，齋內坐的不是墨柏先生，而是許行。

    夏云鶴行了禮，選了一沓棉料、一沓毛邊宣紙。

    駐足看了許行給周圍街坊寫的對子，字體剛勁，又婉轉風流，是其本來的字體。

    寒暄幾句，許行情緒低落，夏云鶴問他怎么了。

    許行哀嘆幾口氣，道，“夏大人，歲月流轉，我恐自己稀里糊涂地，行尸走肉般葬了骨?！?

    他舉袖拭淚，把桌上寫好的對子拂到一邊，另取了張紙，一字一頓，落下兩行字。

    “狂風亂作雨初歇，殘紅染塵不肯眠。”

    “我幼時家境殷實，后來迭遭屈官司，家道消乏。至十六歲，父親病亡，留我一人在世，如今書讀不成，業無處立……”許行幾度哽咽，“人，人也似倀鬼，枉活世上。外人罵得難聽。夏大人，我這些話不敢給伯伯說，只合告訴你一人。若哪日我去了，夏大人好歹算我一知己。”

    聽完許行說的，夏云鶴心中難受，暗嘆口氣，不敢隨便安慰，低頭看了一遍許行寫的字，只在一旁低聲說道，“好字?！?

    忽然一道炸雷在門外響起，“天大地大，你算哪門子知己！”

    這聲音青澀沙啞，震得齋內兩人啞了聲音，許行僵住拭淚的動作，眼角猶掛淚珠，呆愣望向門口。

    夏云鶴揉揉眉頭，心中暗道：年初冬，七皇子封秦王，出宮開府，每次她出行，就會碰見，就沒見過這么巧的。

    抬頭，見七皇子立于門首，身著藍錦，披玄色暗金花鳥紋大氅，頂束玉冠，腰掛羊脂白玉，挺拔傲氣，輕提袍裾，邁步入內，王侯之氣蘊藏。

    她忙起身見禮，許行亦起身行禮，稱呼道，秦王。

    謝翼抿唇笑，“孤今日無事，想著隨處逛逛，不巧，聽見許先生高論知音。孤一時性急，沖撞了許先生，還望海涵。只是覺得要論知己，非得如子期逝，伯牙摔琴之交乎？許先生此言，未免輕率。”
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