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    謝翼呆在原地，一股火氣上涌。

    腦中只剩下一句話：他的先生，被他們害死了！

    李福順扣住少年腰間，用力捂住謝翼嘴巴。別看李福順胖點，年輕時也是練家子，巧勁一絞，把少年死死按住。

    只聽巨石外，荒草萋萋之處，太子責難道，“舅舅，孤不是說過，僅需在陷阱設伏，殺掉老七就行，沒了老七，夏云鶴去輔佐誰，再巧施恩惠，照樣俯首稱臣。”

    “殿下，機不可失，不為我所用，必為我所殺。那侍衛信誓旦旦，說自己絕不會失手，誰知道會弄成這樣。要怪，就怪那個賓客鄭冕，百無一用，一個燈罩就讓夏云鶴收買。更趁殿下出獵之際，借口老母生病，跑了。呸，吃老子的飯，砸老子的鍋。”末了，柳嶸山一口痰狠狠啐在地上。

    太子笑了聲，伸手接住傘外雨珠，沉聲道，“鄭冕不費事，他妻兒在我們手里，用他們逼鄭冕現身。若不露面，殺無赦，孤不留無用之人。”

    “倒是舅舅……”，他話鋒一轉，直指柳嶸山，“之前您可是力舉夏云鶴為孤老師，現在私自派人刺殺夏云鶴，為甚？一個小小的翰林，于孤有何危害……別忘了，這次狩獵父皇放了話，白澤是瑞獸，誰得到，意味著德澤天下，對孤這個太子而言，這才是擺在明面上的威脅。”

    他轉頭看向柳嶸山，“這個節骨眼上，舅舅偏要跟夏云鶴過不去，殺了倒好，現在人跑了，是想攪亂孤設的局嗎？”

    柳嶸山語氣慌張，急忙回道，“殿下，臣一片赤膽忠心，沒有一刻不為殿下考量。殿下年紀小，未免小看夏云鶴和夏家。夏無傷曾與太祖共舉義旗，一暗一明，天下初定后，又經略邊疆，夏家勢力遍布大楚，不止北戎畏懼，陛下也憂心。”

    “十一年前夏正死后，夏家無人主事，陛下才趁機收回夏家權力，之后夏家沒落。可即使如此，陛下也動不得夏家，只因夏云鶴母親楊氏，有從龍之功，陛下登基時，楊氏曾率鄉兵于反王手中救下陛下。夏云鶴是有才，可惜是夏家人，陛下不敢重用，封他一個不大不小的京官，吊在身邊，做些文書工作罷了。”

    “可如今不同，夏云鶴為七皇子老師，時間一長，難保二人起別的心思，若日后成勢，對殿下又是一大威脅。就該趁其弱小，斬草除根。”

    柳嶸山將傘往太子頭頂挪了挪，任由自己半邊身子被雨水打濕，“臣殺他，一為殿下鋪路，二為陛下除患。夏家人丁稀薄，沒了夏云鶴，再翻不起什么風浪。可惜……”

    太子皺起眉頭，“可惜，舅舅把事辦砸了，夏云鶴不知所蹤。若那侍衛愚鈍，被套出話，何止你我，整個柳家都得完。父皇最善裝樣子，當年他對母后是情深，這些年，情分消耗殆盡，孤這個位置，老四、老五都眼巴巴望著。”

    柳嶸山哼笑道：“殿下莫慌，臣已經派了死士去搜尋夏云鶴，絕不會讓他活著回來。”

    太子負手而立，沉默良久，仰天長嘆，“老四說，他替孤游說夏云鶴，夏云鶴不僅不領情，還將孤與舅舅貶低一番。鹿山山高林密，正是埋骨的好地方。舅舅小心行事，別再留下把柄。”

    ……

    巨石下，李福順死命抱住掙扎的謝翼，等太子等人走后，他還不松手，苦口婆心勸到，“殿下呀，我的殿下呀，您先冷靜，夏大人生死未卜，但老奴相信夏大人吉人自有天佑，一定會逢兇化吉的。”

    謝翼知道李福順的話是在安慰他，太子他們那么狠，雨這么大，先生身子那么弱，怎么可能從他們手中囫圇逃出？

    他嗚嗚掙扎，淚水順著臉頰滲入李福順指縫。

    李福順心一軟，壓低聲音道，“宮里一直這樣，當年梅夫人就這么被他們害死，殿下您都挺過來了，再熬一年多，等殿下封王出宮，去封地就藩，離他們都遠點，安穩順遂過完這輩子也就行了。”

    “也算——”，他惆悵地嘆氣，紅了眼眶，“也算了了梅夫人的遺愿……殿下，柳家你斗不過的。”

    謝翼閉緊眼睛點點頭。

    李福順松了口氣，放開手，重重喘氣，他以前瘦的時候沒這么吃力，上了年紀，不再練武，開始發福，稍微一動，就虛汗直冒。

    這會兒更是大汗淋漓，他抬手去擦額間汗水。

    謝翼一個箭步竄出巨石底，消失在雨夜。

    胖太監沒反應過來，愣了半晌才開口，“完了！”

    說著，用力起身，卻因太胖被卡在石縫，糾纏許久，才掙扎著從石下爬出來，衣擺又被樹枝刮破，冒雨奔向和惠帝藏身石洞。

    顧不上整理儀容，將所聽的事情，略去大半，只說夏云鶴滑落下山崖，七皇子著急，私自去找，這么大的雨，也不知二人情況如何？

    和惠帝心頭正煩，他總共就四個兒子，讓老四和太子、老五一塊去打白澤，還沒說兩句，老四趴在洞外干嘔，再回來，青著一張臉，暈了過去。
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