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今天陳留長公主元貞君的宴請，因為邀請的貴女不多，便將佳宴布置在宅院后園的水榭上。赴宴者除了宮里未嫁的蘭陵、義陽、南陽、長樂四位公主，還有陛下的姨母高月恩，博陵崔氏的崔賓媛。
高月恩早年守寡，上個月從營州遷來京城，暫時住在元貞君的府里。
崔賓媛的夫君是南趙郡太守李叔胤，她本隨夫君一直居住在南趙郡，這次忽然來京，是為了給可憐的侄女崔徽華尋一門好親事。
滿京都人脈最廣，張羅親事靠譜、且不屑依仗此事刮削錢財的貴婦，當屬陳留長公主。所以崔賓媛是今天賓客里唯一投請柬請求拜謁的，元貞君懶得多應酬，干脆讓崔賓媛赴今天的宴，正好，對方和高月恩都是四十來歲，可替她陪伴高月恩說說話。
再說四位待嫁的公主，以蘭陵公主元瑤的歲數最大，是陛下之姊。她的親事耽擱可不全因為先帝駕崩，而是脾氣太暴躁，動輒打殺宮奴婢，合適年紀的世族子弟寧愿出家都不愿尚這位公主。
元貞君是元瑤的長輩，脾氣更烈，這才能壓住瑤公主。今天元貞君是不得已邀其來飲宴，因為她才受陛下囑托，要帶著元瑤多交際，改變這位公主在京城貴婦里的跋扈印象，為以后的親事做準備。
言歸正傳。
且說義陽公主元瑯。
她沒和其余三位姊妹一起出宮，不到赴宴的時間就早早來長公主府宅了，門僮核對名帖、記錄禮品時，迎賓的管事趕緊去告知長公主。
元貞君的妝都沒化完呢，煩道：“怎么來這么早！”
管事：“那婢子先帶義陽公主去水榭？”
元貞君瞪著管事不說話，侍女符莊輕聲斥責管事：“水榭里未擺筵席，義陽公主去了坐哪？傳出去讓別人怎么議論長公主？”
“婢子這就請義陽公主過來。”
這時元瑯正隨仆役慢慢往水榭方向行走，她親自抱著那匣珍珠。侍奉她的女官臉現憤容，小聲提醒道：“公主，是不是咱們來太早了，這府里的下人不知道帶咱們去哪好，才故意領路領這么慢。”
元瑯從齒縫里斥出倆字：“閉嘴。”
廢話，她在宮里的地位和母妃一樣低微，不早來的話，哪有機會和姑母單獨說話？她沒有季妹元瑛的好福氣，凡事想順遂只能拼，只能奪，只能賭。
老天眷顧，她拼對了。
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