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    程夫子：“來得及……趕上明年的大狩獵。”

    不管學子們怎么想，是憧憬雀躍還是捶胸頓足，這場考試已迫在眉睫。中午雨停，罕見情況出現了，所有學舍的學子全沒走，抑揚頓挫的背書聲引來燕子站滿墻頭，“吉、吉”爭鳴。

    次日下午未時半，四月的加考核開始。

    同時間，河西巷的一處民宅區，一名挑菜的貨郎走進巷子叫賣，此巷末端是被堵死的，他走到最后一家，觀望后方、院墻上也無人后，徑直推門進去。

    大約有五、六息，才掩上的門重新敞開條縫，貨郎從縫隙里盯著他過來的方向，仍不見有人跟蹤，才放心把門閂上。

    等他再出來的時候，門外站著十名魁梧府兵，帶隊的是個孩子，元瑀。只需一名府兵就把貨郎臉朝墻死死摁住，其余人闖進門，院子里空空，正屋里躺著剛被殺死的杜陵。

    貨郎被擰送進來，此人一副風吹日曬后的普通面相，讓人很難深刻記憶。

    元瑀說道：“我跟了你好幾天，你以前是杜家的奴仆？”

    “不是。”

    府兵猛地揪拽貨郎的頭，斥罵：“再不好好回話，我讓你死都死不痛快！”

    貨郎臉皮快被拽裂了，忍疼回話：“我是個普通菜農，杜夫……杜陵教過我念詩，他一直鼓勵我，對我那么好。可那都是假的！他要出賣我！我就是個傻子，寧愿自己變成惡人也要幫他，我聽他的慫恿做了壞事，結果呢？他想撇清自己，想把害段夫子的事全栽在我頭上，他想自己跑……”

    元瑀：“明白了，你一直敬重他。但是這幾天，你在周圍打探動靜時，聽到了一種傳言，說官府遲遲抓不到杜陵，是引蛇出洞之局，其實杜陵早自首了，假裝還隱藏得好，是配合官府引出絆倒段老夫子的真正禍首。”

    貨郎渾身發抖：“你，你怎么都、都知道。”

    元瑀：“因為你聽到的傳言，是我讓人散布給你聽的。總之啊，什么都不怪你，你作惡是他教的，不然你就是個好人，對么？”

    “我，我……”

    “所以惡人不能為師，教出來的全是惡人。”

    貨郎看向滿腹血跡的杜陵，再看回元瑀，想通了。“你們對我的行蹤了如指掌，是故意等我和他會面，反目，死一個后再抓剩下的？”

    “不然呢。”元瑀朝外走，下令：“此案結得好！把尸體帶上，回去領功。”
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