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    州府羈押重犯的牢獄里，讓人分不清白天黑夜，更不知現在是哪天，是幾時。厲鬼一樣的求死聲，泣血的喊冤聲，或真或假的瘋癲大笑，更給這里充斥恐怖，躲無可躲。

    元刺史起早來到牢獄，是因為獄令史查驗一具尸體時，發現了罕見蹊蹺。

    “尸體的雙眼是死后一直睜著，被雨水打爛的，全身只有舊傷，憑手上的繭可知此人生前為射師。我是察覺他唇色不對，才剖開他心口，然后發現……刺史請看……”

    元刺史：“昂。心是扁的。”

    獄令史：什么扁的！誰的心是扁的。

    “哈哈。”元刺史驟然笑兩聲，把周圍一圈下屬嚇夠嗆，大伙起這么早，都還半夢半醒呢。

    “剛才走神了。”元刺史肅正了神色，下令：“查此人生前身份，跟哪些人來往，查他有沒有隨軍出戰過柔然。對了，跟秉芳案有牽連的那些人是不是還關著？”

    主簿回道：“是，就在這所牢獄。”

    “讓那些人辯認，在秉芳見沒見過這個人。”

    獄令史：“那兇手……”

    主簿瞪這小官一眼，你只管驗死人，亂伸手給你剁了！

    元刺史匆匆來，匆匆走，不爭氣的從侄今天季考，他得去瞧瞧。主簿追趕著官長，別的下屬不敢問的，他得問：“刺史知道誰殺了這個射師？就算死者該死，兇手也不應放任不管哪。殺人手段如此詭譎，查而不抓也可，至少警告他……”

    “舊事了，你不知。”元刺史疾步不減，說道：“殺人者是蘭族的一名女子，沒姓沒名，從小被部落里以‘一女子’呼喚來、使喚去。她天生神力，被選中征戰柔然，立了功后，受陛下召見于明堂，又再召入宮中皇信堂！”

    主簿聽得直冒汗，感慨：“原來是位女勇士。然后呢？”

    “我怎知！她從皇信堂出來時，我正好在，當時我戲言可娶她，唉——她打了我一耳刮子。哈哈，逗你的，后來聽說她不愿受官職，愿做個尋常百姓嫁人生子，她向陛下許諾以后不亂用神力，如果殺人，那她殺的必是柔然人、逆賊奸人！”

    馬蹄蹬了主簿半衫土，元刺史只帶了兩名親兵趕往西城崔學館。

    初升太陽遍地照耀，卯時一刻，尉學館等待《詩經》大聯考的一眾學童被告知，開考時間為辰時初。

    尉景聽到后重新趴倒，讓尉茂過了卯時半再喊醒他。

    尉茂隔著好幾個書案瞧尉窈在干什么，她在背詩，語速極快，快到讓旁邊的曲融聽不清。尉窈平時不這么背詩，詩，應該講究韻調，不能偏了重點，把背誦熟練當成主要目的。
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