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    齊玄素道：“假定真是邪教妖人動手，那么會是哪路妖人？既然諸位都給市舶堂做事，也應該多少聽過一些關于各路隱秘結社的事情。”

    幾名商人對視一眼，一名年紀最大的商人遲疑著說道：“誠如齊執事所言，我們的確知道一些這方面的事情，否則我們也不會懷疑是妖人作案，在我們看來，有可能是紫光教。”

    “紫光教？信奉古仙紫光真君的紫光社？”齊玄素微微皺眉，“紫光教的成員以女子為主，你們是懷疑那些紅倌人。”

    商人們沒有作聲。

    齊玄素陷入沉思之中。

    張月鹿曾經向他詳細介紹過紫光教，其手段與多年前的某個道門分支極為類似，如同結網的蜘蛛。其中的成員在平日里根本看不出任何異常，十分難以甄別，這些年來道門摧毀紫光教的主要手段就是擒賊先擒王，捉拿紫光教的高層人物，然后通過高層中的名單再去將那些潛藏成員一一找出。

    若論破壞力，紫光教遠不如知命教，可要說到暗殺、竊取機密的手段，紫光教卻是讓人防不勝防，當年就連道門的參知真人都在毫無察覺的情況下中招，使得道門許多機密泄露。

    可是紫光教為什么要殺梅森？

    齊玄素問道：“諸位為什么會認為是紫光教嫌疑最大？這位死去的梅掌柜過去與紫光教有什么牽扯嗎？”

    商人們仍舊緘默了。

    不說是，也不說不是。

    落在齊玄素的眼中，便等同于默認。

    齊玄素直接道：“梅掌柜竟然與紫光教有牽扯，而諸位顯然也都知情，卻瞞著道門，諸位知不知道此事的嚴重性？僅憑這一點，我就能通報蜀州道府，將諸位悉數羈押，然后上報天罡堂，請天罡堂定奪。”

    “不、不是這樣，齊執事誤會了，請聽我們解釋。”一名商人趕忙說道，“我們并不知道梅掌柜是否與紫光教有牽扯，我們知道的是另外一件事。梅掌柜除了家中的發妻之外，還有一位外室。或者說也不能叫作外室，應該叫作情人。這位情人十分神秘，家資富足，似乎是一位孀居的寡婦，繼承了大筆遺產。正是因為這個情人的大力支持，梅掌柜才能競標成功，成為市舶堂名下的商人之一。”

    齊玄素問道：“你們怎么知道是這個情人在背后大力支持？”

    商人道：“能做市舶堂供貨商的人，不能說是富甲一方的巨商大賈，也算得上是大商人，說句不那么好聽的話，梅掌柜之前只是個開綢緞莊的，就是不需要競標，直接把機會給他，他也支撐不起這么大的攤子，拿不出這么多的貨物。可就在一兩年的時間里，梅掌柜突然有了錢，竟了標，把攤子鋪開了，我們也只能認為是有貴人相助。”

    另一個商人補充道：“起初我們也沒有多想，畢竟這種事情，你情我愿的，我們又不是道學先生，誰還能攔著不成？”

    “不過前幾天的時候，梅掌柜十分焦慮，一次酒后失言，說什么他的一切，都是靠那女子施舍的，在她面前抬不起頭來。還說什么，他不過是那女子養的一個面首罷了，為了怕那女子吃醋，他連家都不怎么回去，現在……他也算是小有身家，不想再在別人屋檐下……最后說得更是嚇人了，說大不了就是一拍兩散、玉石俱焚。”

    齊玄素道：“僅從這些話來看，梅掌柜大約是靠著市舶堂的生意發了財，不想再看別人的臉色，想要甩了這個情人。若說情人雇兇殺人，那也是有的，可又如何斷定與紫光社有關？”

    還是那個老成持重的商人道：“如果僅是如此，那也就罷了，我們不會太當一回事。畢竟做了這么多年的生意，這類事情見過不少，算不得稀奇。關鍵是昨天的時候，梅掌柜忽然對我們說，如果他遭到了什么不測，那么一定是被妖人害了。我們當時覺得有些不對，想要深問下去，他又不肯說了。”
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