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    崇禎十八年正月十五，北京。

    往年到上元節，京城分外熱鬧，各家燃放煙花爆竹，商戶們張燈結彩，將這座城市裝扮的繁花似錦。

    元宵之夜，城內更是熱鬧，三街六市，游人如織，官宦仕女，猜燈謎，逛廟會，從承天門到崇文門，整個京城皆是人人頭攢動。

    實際上，京師每年都有人在元宵夜被人群活活踩死。

    然而崇禎十八年的元宵節，居住京城的百姓卻是在冷冷清清凄凄慘慘戚戚中度過的。

    何止是冷清凄慘，簡直就是死寂。

    自從去年十一月，運河斷絕，南北不通后，京城便一步步陷入絕境。

    十一月初，也就是昌平之戰開始時，崇禎皇帝便下令將皇莊內存儲的糧食全部投放市場，抑制不斷上揚的糧價。

    然對于人口百萬的北京，朱由檢手中那點糧食只能算是杯水車薪，四萬石小麥進入市場便如泥牛入海。

    糧價一路飆升，而且還是有價無市。

    明清戰事告一段落，朱由檢便將一部分精力放在京城糧食上，希望能通過各種調控，解決糧食問題。畢竟北京是他的基本盤，維系這個基本盤代價高昂，然而還是要堅持下去。

    事與愿違，到崇禎十七年十二月底，京城黑市上，大米價錢已經被炒到十兩一石，是一個月前的五倍。

    最坑爹的是，買家花了大把銀子買回來的要么是陳米，要么是從臨清搶運回來的浸水米。

    除了糧食，肉類，布匹，茶葉之類的物資更是奇缺，即使有錢也根本買不到。

    順軍攻略運河，搶奪漕船，可謂是釜底抽薪，將京畿地區數百萬人逼入絕境。

    當然，劉芳亮會為自己的行為付出慘重代價，他和他的遠房親戚劉澤清，都已經被崇禎皇帝列入黑名單，將來若能生擒，便交由鎮撫司大刑伺候。

    可以想象，如果不是朱由檢力挽狂瀾，崇禎十七年的北直隸，數十萬饑民中冒出幾個李自成張獻忠之類的梟雄，也不是不可能的事情。

    局勢已然動蕩，毀滅源自內部。

    盡管皇上令錦衣衛嚴厲打擊投機倒把囤積居奇，盡管高文彩率領番子們連殺了十多名奸商，仍無法阻擋日益猖獗的黑市貿易。

    市場的力量是巨大的，朱由檢不是經濟學家，當然不能領會到市場這只看不見的手的巨大威力。

    他曾經天真的以為，滅掉晉商便能一勞永逸，徹底解決市場問題，現在看來，只要還存在價格洼地，還存在利潤空間，便會有更多的，比晉商更無恥，更血腥的楚商，粵商，魯商冒出來。

    馬克思的《資本論》是需要好好讀一讀了，然而朱由檢卻沒這個機會。

    資本用血腥來向崇禎皇帝證明，資本的力量是無限的，這種力量，可以推動人類登上月球，可以推動哥倫布發現新大陸，當然也可以讓英國人遠涉重洋來中國賣鴉片。

    資本恐怖如斯，在它面前，崇禎皇帝的幾道詔令，顯得多么蒼白無力。

    這是時代的趨勢，無論是是否愿意，它都將降臨。

    實際上，明代中晚期后，中國商品經濟已然繁榮，資本主義萌芽，由南向北蔓延，大有燎原之勢。
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