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    不得不說，吝嗇已經深入崇禎皇帝骨髓。

    當然，對比這些官員們每月發放的俸祿，這點銀子只能算是毛毛雨，自從去年改革商稅成功后，崇禎皇帝下令，京畿地區，大小官吏每月俸薪在原有基礎上上漲五倍，考慮到打擊晉商后物價趨于平緩，朱由檢此舉，連自詡高薪養廉的宋朝也不能相比。

    “朕想到了去年，”朱由檢抬頭望向群臣，此時站在大殿上的群臣皆皇帝心腹，東林黨勢力已被皇帝徹底清除，眾人皆聚精會神聽皇帝說話。

    “去年今日，也是在這皇極殿上，賞賜鳳陽千戶谷大用一百兩黃金，賞賜李若璉五十兩黃金，兩人領命而去，谷大用去鳳陽招募勇士，李若璉去了日本。沒想到一年之后，谷總兵在密云戰死，李指揮使還在遼東與建奴鏖戰，而朕卻坐在這里與諸位歡慶，慚愧啊，“

    大殿之上鴉雀無聲。

    實際上，自從朝廷與建奴，李闖議和后，這幾日，李若璉所率領的聯合艦隊去向，便成為朝野上下議論的焦點。

    有傳言說，指揮使已經占領蓋州，正與紅毛洋人合力北進，威逼沈陽。

    還有傳言說，奴酋多爾袞派人與李若璉談判，答應割讓蓋州，鞍山，換取盛京以北各地安全，至于聯合艦隊以后會成立蓋州共和國，或是鞍山聯邦，就沒人能說得清了。

    秦王朱常洛上前一步，將崇禎皇帝發給他的碎銀緩緩放下。

    “皇上，以臣看來，李若璉多半已有不臣之心，否則也不會這么久還不與朝廷聯絡，”

    朱由檢紅著眼睛，示意秦王不要再說，蓋州與京城不過一海之隔，便是朝鮮龜船，風向合適的話，五六日也能抵達天津。距離聯合艦隊十二月中旬登陸蓋州，已有半月，紫禁城卻沒有再收到任何消息，不由讓人浮想聯翩。

    “朕信任平虜侯！諸位信任他嗎？”

    面對崇禎皇帝突然發問，群臣倒有些愧疚之感。

    唐王朱聿鍵咬了咬嘴唇，硬著頭皮，上前道：

    “皇上圣明，姑且不論平虜侯是否懷有異心，據臣弟所知，此人現在手下有艦船兩百余艘，各式火炮齊備，甚至有英格蘭重炮，威力遠在韃子紅衣大炮之上，若論實力，便是東南鄭芝龍也要忌憚聯合艦隊三分。當初密云之戰，大明與建奴鏖戰數日，后來圣上用奇謀，使流賊攻打昌平，眼見得韃子腹背受敵，堅持不住，李若璉卻趁亂北上，朝廷之前許諾他他便宜行事，他竟真的以遼東相許，把大好江山送給倭人，紅毛洋人，如此這般，可謂誤國誤民，“

    朱由檢臉色微變，在他看來，唐王分明是妒忌李若璉才會說出這些，他努力克制住心頭怒火，淡淡道：

    “繼續說下去，知無不言言無不盡，今日元旦朝賀，朕不會追究的，”

    朱聿鍵深吸口氣，環顧四周，旁邊朱常渭不斷朝他使眼色，朱聿鍵裝作沒看到，繼續對崇禎皇帝道：

    ”眾所周知，聯合艦隊，船員復雜，其中有日本浪人，有英國人商人，還有爪哇蠻子，還有“

    朱聿鍵邊說，便望向站在不遠處的塞萬提斯，繼續道：

    “還有西班牙土匪，“

    “皇上，而今看來，便是李若璉精忠報國，怕也控制不了這些亡命之徒，到時候，占據遼東，尾大不掉，與建奴相比，聯合艦隊船堅炮利，對我大明為害尤重，不如早日除之，臣弟愿親赴遼東，與建奴密謀，南北夾擊，定然·······“
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