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    崇禎十七年三月十三日，辰時三刻，京師皇極殿。

    早朝完畢，清國與大順使者來到皇極殿等候大明皇帝召見，說是等候，其實崇禎皇帝就在大殿之上，只是按照紫禁城規(guī)矩，辰時不能召見外國使者，因此召見便被往后推移。

    大順與清國兩邊使者同時抵達北京，這可謂是怪事一樁。

    實際上，李自成與多爾袞相互都看不上眼，難得說兩人會有什么默契，不過，所有歷史都由巧合組成。

    昨日，當牛金星宋獻策與清國大學士范文程在城郊驛站不期而遇時，雙方并沒有辨認出彼此，實際上這也是他們相互之間第一次見面。

    等到迎候多時的明國官吏報上兩邊官名，氣氛陡然緊張，兩邊劍拔弩張，兩位武將制將軍劉宗敏，梅勒章京譚泰更是拔刀相向，差點就要當場火并。

    大順與清國雖然沒有直接利害沖突，然而兩邊都把對方看成是眼中釘肉中刺，恨不能拔之而后快。

    說來好笑，無論是李闖還是建奴，兩邊將軍們都沒有把明國放在眼里，因此雙方都把對方看成是消滅明國之后的勁敵。

    只有李自成與多爾袞本人才知道，正是由于清國與李闖的并存，才能讓明國顧此失彼，不能集中全力攻擊自己，多爾袞尤其擅長此道。每當流賊蜂起闖逆猖獗之時，也是建奴南下掠奪的好機會。

    仇人見面分外眼紅，好在驛站迎候的明國官吏及時將兩邊分開，這才避免了一場莫名其妙的爭斗。

    以劉宗敏為首的順國使團與以譚泰為首的清國，兩邊皆對明國官吏和稀泥的態(tài)度表示不屑。

    的確，他們有不屑的資本。這一路走來，無論是劉宗敏他們是從山西向東，還是范文程他們由遼東往南，一旦進入朱由檢實際控制的地域，所見無不殘破。

    原本生機勃勃的華北平原，現(xiàn)在已經(jīng)變得人煙稀薄，田間地頭，見不到幾頭耕牛，更不要說忙碌春耕的農(nóng)民。

    沒有耕作，就沒有收成，可以想象今年秋季必然又是饑饉連連，實際上，華北平原大規(guī)模的饑荒已經(jīng)在崇禎十六年底便已出現(xiàn)。

    在順國清國使者眼中，明國如同奄奄一息的病人，只等他們的勇士發(fā)動最后一輪沖擊，便能將這個老大敵國徹底吞并。

    雖然互相看不上眼，在明軍驛卒的保護下，兩邊使者還是平安度過了他們在京師的第一晚也是最后一晚。
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