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    崇禎十七年正月初三。

    這天雞鳴時分，崇禎被噩夢驚醒，早早起床，在周皇后的服侍下，皇帝很快洗漱完畢，和周皇后說了幾句閑話，天蒙蒙亮便離開乾清宮，向皇極殿趕去。

    立春已經半月，乾清宮外仍舊寒氣逼人，崇禎穿著件皮弁服，和冕服一樣，這件衣服也是又破又舊，前襟幾處還有周皇后的補丁。

    和前兩日相比，宮內多少有了點人氣，乾清宮幾名守衛遠遠望見皇帝，連忙挺直腰桿，緊緊握住手中兵刃。

    步行來到皇極殿外，司禮監秉筆太監王承恩與錦衣衛北鎮撫司堂上指揮高文彩早已在殿外等候，在他們背后，密密麻麻站著一大群太監和錦衣衛，約莫有上萬人。

    見皇帝走來，兩人連忙向皇帝行禮，那幾千人的隊伍也朝皇帝跪下。

    崇禎被嚇了一跳，口中驚訝道：“怎么來了這么多人？”

    說著望向王承恩，王承恩今天還是穿著他那件破棉襖，在寒風中瑟瑟發抖，崇禎看他那樣子，到覺得很好笑。

    “回皇上，昨日大伙兒聽說要招募禁衛軍，都爭搶著要為皇上效力，”

    崇禎微微一笑，沒想到這些身體不健全的太監竟比九邊精銳表現的還要勇敢。

    “來了多少人？”

    王承恩率先上前，情緒很是激動：

    “回皇上，聽說皇上要招兵，太監也可以參加，二十四司的太監們都來了，乖乖啊，連給宮里刷馬桶的奴婢也說，萬歲爺是咱的再生父母，哪有父母遭罪，兒女不管不顧的道理，都爭著搶著要參加禁衛軍，殺建奴，殺李闖，哪怕是去軍中刷馬桶呢，也比在紫禁城里混吃等死要好！司禮監的小馬說，”

    王承恩一番抒情完全發自肺腑，畢竟他也是個太監，太監參軍在本朝歷史上絕無僅有，也值得大書特書了。

    然而崇禎知道任由太監這么抒情下去，他的禁衛軍是練不成可，搞不好還會等來李自成。

    “大伴，來了多少人？”

    王承恩這才意識到自己失態，連忙回話。

    “回皇上，來了三千多太監，按照皇上口諭，都是三十歲以下，十八歲以上的，”

    ”哦。紫禁城內還有這么多太監？”崇禎有些吃驚，他本以為最多會來一千人。

    “回皇上，大伙兒殺敵心切，都想為國報效，不光是二十四司，連漕河上五百多個押送糧船的太監也來了。”

    崇禎微笑著拍拍王承恩肩膀，人當然是越多越好。

    ”好！你做得好，看來朕前幾日千金買人心，算是做對了。”

    轉眼望向高文彩，和顏悅色道。

    “高千戶，這幾天李若璉不在，錦衣衛這塊就全靠你了，你要多費心，朕不會虧待你的，”
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