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    ——大周弘武二十三年九月一曰，谷城——繼謝安收降谷城守將歐鵬僅僅相差不到一天的工夫，函谷關叛軍派往谷城的援兵，終于趕到了。

    這波援軍，有多達四萬之眾，領軍的主將叫唐皓，原先也是南陽兩千人將，也是當初與張棟、歐鵬一同倒戈的將領，頗有武力。

    半年前，當南國公之子呂帆率軍襲函谷關時，率軍出關迎戰的便是唐皓，盡管叛軍最后是依靠著那位不知名的叛將，這才擊敗了呂帆，但不可否認，如果不是唐皓指揮著麾下拖住了呂帆的主力兵馬，那位不知名的叛將，又如何能趁虛而入，從側翼殺入呂帆軍中，將其殺死？

    “呼，還好……”

    遠遠觀瞧著谷城上飄揚的旗幟，望著那偌大的[歐]字旗幟，年僅二十又九的唐皓長長吐了口氣。

    倒不是說谷城這座城池是多么重要的戰略地點，而是城內堆積著無數從近期函谷關運至的糧草。

    要知道，要不是南國公呂崧出人意料地率領八千南軍，繞過洛陽、谷城，直接堵在函谷關下，恐怕函谷關的叛軍早已開始反攻偃師。

    “將軍，西征周軍似乎尚未趕到谷城！”副將竇飛在旁插了一句。

    “唔！”唐皓聞言點了點頭，說到底，他怎么也不會想到，歐鵬以及他麾下一萬余叛軍，在不過大半個時辰內便丟了整座谷城，甚至于，連他們自己也投降了周軍。

    “上去喊話！”唐皓吩咐左右將領道。

    “諾！”一名裨將聞言，拍馬上前，徑直來到谷城西城門下，大聲呼喊，而唐皓以及他麾下四萬兵馬，則遠遠停在谷城外一里之地。

    不多時，谷城的西城門緩緩打開了，守將歐鵬親自率領數十將士，出城迎接。

    一揮手令大軍徐徐進城，唐皓騎著戰馬緩緩朝著歐鵬而去。

    “歐將軍，別來無恙啊！”

    歐鵬亦抱拳回禮，笑著說道，“辛苦唐將軍率援軍趕來，不勝感激，歐某已在城內備上薄酒，還望將軍賞臉！”

    “歐將軍客氣了，如今我等可是一條繩上的蚱蜢，何分你我？”

    “呵呵呵……請！”

    “請！”

    絲毫沒有察覺出異樣的唐皓，帶著自己心腹將領便跟著唐皓到城內府邸吃酒，至于他麾下四萬大軍，則緩緩進駐城中，在歐鵬軍將士的指引下，到城內西南一角屯扎。

    騎著馬不過走了小一炷香的功夫，唐皓與他身旁這七八名將軍，便來到了歐鵬下榻的府邸。

    下馬入府，到了前廳，唐皓忽然瞧見，前廳門口站滿了人，細細一瞅，他發現曾經的老相識張棟亦在其中。

    “張大哥？”唐皓臉上露出幾分驚喜，幾步走上前來，握住張棟雙手，感慨說道，“聽聞歐將軍戰報求援，小弟便知洛陽有失，頗為心憂張大哥，如今見張大哥安然無恙……甚好，甚好！——不知嫂子如何？”

    張棟微微一笑，說道，“承蒙唐老弟掛念，老哥在洛陽兵敗之時，奮力搏殺，這才將全軍將士的家眷救出城，幸虧如此，否則，老哥真沒面目見全軍將士……”說著，望了一眼唐皓，一臉愧疚地嘆道，“方才聽城上將士說老弟率軍趕到，老哥本想出迎，又一想，敗軍之將，又何面目見老弟雄兵，是故，便在此地相侯……”

    “張大哥嚴重了，勝敗乃兵家常事，周軍攻勢再是兇猛，也攻不下我函谷關，張大哥放心，小弟必會替張大哥報洛陽之仇！”

    “得老弟此言，老哥心中甚安……來來來，歐將軍已在廳內備下了酒席，替老弟接風洗塵！——今曰我等一醉方休！”

    “哈哈，好好！”唐皓哈哈一笑，在遜謝了一番后，領著身旁七八名將領走入廳內。

    他自是沒有注意到，張棟與歐鵬暗中交換了一個眼神。

    有幸能在廳中飲酒的，皆是張棟、歐鵬、唐皓麾下心腹，如鄧彬、廖立、顏明等等，可以說都是熟悉的人，因此，唐皓等人也不客氣，在張棟、歐鵬二人頻頻灌酒的情況下，不知不覺便喝到半醉，他自是沒有注意到，張棟、歐鵬一方的將領們，盡管裝出一幅醉態，可他們的眼神，卻依舊澄清。

    如此酒過三巡，唐皓一抹嘴上的殘酒，笑著說道，“話說回來，這次的周軍，未免太托大了吧？豈不知兵貴神速？似他們這般攻下洛陽便洋洋得意，豈有不敗之理？”

    “哦？”張棟聞言放下了手中筷子，微笑說道，“老弟何出此言？”

    只見唐皓搖頭撇嘴一笑，說道，“倘若是我唐皓，既攻克洛陽，必當迅速進兵谷城，可眼下呢？那周軍竟然還未抵達谷城，反而是小弟先到……”

    歐鵬聞言微微一笑，端起酒杯望了一眼廳中喝到半醉的唐皓等人，舔了舔嘴唇，正色說道，“事實上，周軍已經來過了……”
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