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    顧驁：“那就旁邊7-11便利店，這總夠快了吧，至少比食堂好，還有蛋糕賣?！?

    葉紈沒有再反抗，披了一件輕薄的外套，走出使館。

    華生頓的午夜，根本不可能有餐館開門。整個使館區，只有兩家曰本人開的7-11連鎖便利店，是24小時營業的。

    同時，因為是使館區，至少每條路都還有通宵開路燈，治安相對不錯——要是那些沒有路燈的街道，哪怕是首善之地華生頓，你敢半夜不帶槍出門，也是有可能被搶劫槍殺的。

    尤其是亞裔，哪怕別人本來沒搶劫的犯意，一看你一張黃臉也會引誘對方犯罪，誰讓亞裔以不帶槍出名呢。

    所以說，在美洲和非洲不帶槍的亞裔，真是害人又害己。不但自己容易死，長年累月下來還給同族制造了軟弱可欺的整體形象。

    廢話少說，兩人走了三分鐘，就進了便利店。

    “你們這里有什么蛋糕？”顧驁直接問。

    女服務員指了一下冰柜，介紹了幾句。

    顧驁拿了個方方正正的八寸黑森林，放在旁邊的長條座位上：

    “先吃吧，趁著午夜12點之前，就算是生日蛋糕了。一會兒如果還餓，我回家去幫你煮面，送過來。”

    葉紈知性冷淡地拿叉子切了一點，細細咀嚼：“別折騰了，吃面還不如回使館食堂。意思到了就行了?！?

    顧驁也默默陪吃。

    便利店的長桌對著櫥窗玻璃，因為亮度反差的關系，往外看只有漆黑一片，別的什么都看不到。

    吃了一小半蛋糕，葉紈的態度稍微有些軟化：“我知道你忙，能來不容易。我也沒想到，20周歲會是這種樣子過去，一個家人都不在身邊，雖然我早就該想到?！?

    “你只是不愿意去想而已。”顧驁很看得開的樣子，“其實，你這種條件，剛畢業就來美國，而且是使秘這種走不開、沒有回國探親長假的工作，確實難為了。其他使秘，哪有你這年紀的?！?

    去年這時候，葉紈一個人在美國度過19歲的生日時，估計也感到過悲涼。但畢竟當時入職才半年，要學習的東西很多，被成就感和新鮮感充實了心靈，也就沒那么明顯。

    今年，考察也結束了，升職也升了一級，工作從激情轉入日常，心理壓力就陡然變了。

    而且，使館工作人員是不能隨隨便便跟洋人談戀愛的，也不可能輕易嫁給外國人。圈子里最常見的辦法要不就是托關系，把國內的配偶隨遷調動過來。而且這種情況下，配偶往往可以得到一些簡易的勤雜工作。

    葉紈這種一個人占一個坑的情況，在同事們眼里也是微微有些別扭的——好幾個參贊級別的領導，都盯著新聞聯絡處的活兒呢，想騰出位子來，希望自己國內的老婆可以調來。（實事求是，這種實際困難，也是導致后來公職難弄后、社會上攻擊外交部門的肥缺‘**繁殖’的主要原因。）

    葉紈不甘心地自言自語設問：“你在美國為什么不會覺得孤獨，是因為你經?？梢孕輰W、請假、回國，要不就是到處跑吧?！?

    這個問題其實沒有意義，因為不管顧驁回答的原因是什么，她聽了都會覺得不爽。

    她內心潛意識真正想聽到的，是顧驁說“其實我跟你一樣孤獨”。

    顧驁：“那也是一方面，畢竟我要忙的事情變化很大，每天都會給我新鮮感。更何況，我是男人?！?

    葉紈：“那將來呢？上次你只待了四個月，就休學了。這次，你要連續念20個月，中間只會短期請假回國。你女朋友怎么辦？米娜怎么辦？”

    “我當然會另外想辦法照顧她們?！边@個問題有點敏感，顧驁巧妙的回避了。

    葉紈沒敢看他的眼神。

    “希望你有始有終。對了，國內已經批復了，允許你按照上次提交的內容范圍，協助基辛格寫《論中國》——你的博士階段課題改成了這個，后續也能輕松一點吧，說不定請假、回國就更方便了。反正寫書哪里都能寫，又不用每天到喬治敦點卯。”

    顧驁：“謝謝。對了，我還有一個事兒，希望你幫我先通知一下國內，是源于IEC某個新成立分會的國際行業技術標準制定會議，電磁兼容方面的?！?

    葉紈立刻就反應過來了：“就是你今晚在拉里金現場上、跟克里斯.高爾文他們‘共襄盛舉’時提的那個事兒吧?！?

    “對，你看電視很仔細。記得到時候別用我的名義跟國內說，我會讓摩托羅拉發個申請函給使館，讓使館轉達，”

    顧驁一邊回答，一邊已經意識到葉紈是走了心的，經常暗中觀察他。

    “還有，下個月，說不定我就會為這事兒回一趟國，只要有關部門許可了，我會走訪一下，把會務籌備做起來。”
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