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    牛金、胡遵見郭淮突然如此嚴肅，知道事關重大，鄭重道：

    “郭刺史放心，吾等定然保守秘密！”

    郭淮行至窗戶附近，再次向外觀望，確定無人后，低聲道：

    “去年歲末，西域諸國使者皆向吾大魏進獻奇珍異寶，尤其精良汗血寶馬頗受陛下喜愛。

    年初之時，陛下一高興，便派遣其妹東鄉公主曹綾，率隊前往西域回使。

    怎料預定時間內，公主卻未至涼州刺史府休整。

    徐刺史不敢隱瞞，便將此事快馬密報朝廷。

    如今公主杳無音訊，活不見人、死不見尸。

    情急之下，陛下密令吾等在雍涼境內尋找公主。

    公主失蹤這等大事，又關乎朝廷顏面，不可置于臺面之上。

    這才有了朝廷忽然對羌氐用兵一事。”

    二人聞言，恍然大悟。

    “公主回使之事吾等倒是知道，誰能想到公主會在吾大魏境內失蹤呢？

    這等事情，確實不宜外揚。

    只是，此事與蜀國又有何關系？”

    徐邈接過話頭，低聲道：

    “蜀國境內氐王強端，素來與吾大魏交好，只是當年被夏侯將軍逼迫太緊，這才無奈投了蜀國。

    去年之時，強端曾送密函，表明欲率眾復回吾大魏懷抱。

    正當欲行事之時，公主失蹤。

    想到強端之外蜀國境內還有其余羌氐部落，陛下意思順帶令強端說服他們一起歸降。

    倘若降則無事，倘若不降，便配合強端將其剿滅之。

    此舉即可打擊蜀國在羌氐中的威望，又可驗證公主是否被蜀國境內羌氐挾持。”

    “既然陛下欲用‘征伐’之法驗證眾羌氐是否與公主失蹤有關，那吾等定然按照陛下意思，為朝廷解憂。”

    郭淮見二人已經了解事情全部，鄭重道：

    “事不宜遲，尋找公主之事必須快速完成，吾怕遷延日久，公主性命不保。”

    言罷起身來到牛金、胡遵二人面前。

    “雍涼其余羌氐之事，交與吾等便可。

    二位將軍只管帶兵與強端匯合，酌情處置武都、陰平二郡羌氐之事。

    此去定然危險重重，二位將軍千萬不可冒進。

    確定公主消息之后，不論戰事如何，一定迅速返回大魏境內！”

    二人躬身領命，而后牛金又問道：

    “既然此事與公主有關，想必史靜也知其中隱情。

    吾等是否可將今日之言告知史靜？”

    “史靜乃陛下殿前護衛，親近之臣，此事最好還是莫要在他面前提起。

    誰知道史靜會不會就此事在陛下面前參吾等一本？

    二位將軍只當為陛下奪取武都、陰平二郡便可。”

    幾人商議一番，便各自離了房間。
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