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    九月氣爽秋高，梔子開(kāi)末，桂花正盛，風(fēng)里帶著馥郁的香味。

    這節(jié)氣里四處都是踏秋賞景的富貴閑人，官道上總可見(jiàn)著來(lái)往的軒敞車(chē)馬，好不熱鬧。

    不過(guò)今朝道上卻是少了大半出行游人，只因時(shí)逢午年，今日為三年一試的鄉(xiāng)試正科放榜之日。

    凡家中有下場(chǎng)讀書(shū)人者，皆去等放榜了，還有心思外出游玩的人家甚少。

    “這回二郎表哥指定能上榜。聽(tīng)姨母說(shuō)表哥的文章好些回被夫子貼在書(shū)院外頭的告欄上，供那些個(gè)讀書(shū)人閱覽呢。”

    “表哥讀書(shū)刻苦，這既占了才學(xué)，又還勤奮，沒(méi)有不中的道理。”

    官道上，兩個(gè)小哥兒正結(jié)伴往進(jìn)城的方向去。

    “等表哥中了舉，回去只怕就要向你們家提親了吧，往后我可得改口喚你表嫂了，你可得關(guān)照一二表弟呀。”

    紀(jì)桃榆走在官道上，尚且還有些暈暈乎乎的。

    昨兒夜里點(diǎn)燈看醫(yī)書(shū)看得有些晚了，今早一大早便被路過(guò)家門(mén)口的余家哥兒叫上一道進(jìn)城。

    他不太愛(ài)出門(mén)，素日兩人其實(shí)也未有太多交情，只是同村偶爾碰見(jiàn)打個(gè)照面，原本也是不欲出來(lái)的。

    不過(guò)今天桂榜昭告，想著有熟識(shí)之人下了場(chǎng)，他娘也明里暗里的催他去瞧瞧，這才和余家哥兒結(jié)伴進(jìn)城。

    快晚秋了，晨風(fēng)吹過(guò)來(lái)他覺(jué)得有點(diǎn)冷，輕輕用手捂了捂臉?lè)讲鸥惺艿叫┡狻?

    桃榆本是一直靜默著走路不曾開(kāi)口，安靜聽(tīng)著余家哥兒說(shuō)談，但聽(tīng)其越說(shuō)越大膽，什么嫁人，表夫郎的話聽(tīng)得他雙頰生紅，實(shí)在忍不住打斷道：

    “婚事只是長(zhǎng)輩們說(shuō)笑的，還沒(méi)影的事兒，夏哥兒慎言。”

    “不是打小定了親么，村里人誰(shuí)不曉得這樁親的，眼下都到了年紀(jì)，自是要把成親的事情拿上來(lái)說(shuō)啦，害臊什么。”

    說(shuō)著，余家小哥兒用手肘戳了紀(jì)桃榆一下：“怎的了，莫不是你后悔不想嫁給二郎表哥不成？”

    紀(jì)桃榆聽(tīng)這話神色微凝，他一個(gè)十里八鄉(xiāng)出了名的弱秧子哥兒，能說(shuō)上當(dāng)齡的秀才為夫，旁人都眼熱的不行，哪里輪得到他后悔不想嫁的。

    紀(jì)桃榆小時(shí)候個(gè)子長(zhǎng)得就比同齡的哥兒慢。

    同齡哥兒會(huì)走了，他才會(huì)爬；同齡哥兒說(shuō)話都會(huì)說(shuō)整句了，他才會(huì)清晰的喊爹娘。

    幼時(shí)家里人還以為生了個(gè)傻孩子，憂心的不行。不過(guò)好在是大點(diǎn)了沒(méi)有什么智力缺憾，反倒是讀書(shū)認(rèn)字學(xué)東西都很快，爹娘才稍有安慰。

    可惜腦子雖沒(méi)問(wèn)題，但身子差確是釘在鐵板上的事兒。

    兒時(shí)白乎乎的倒是招人疼，可瘦瘦小小的總跟只小羊羔一樣，怎么喂都養(yǎng)不胖。

    一點(diǎn)輕微的磕著碰著便是沒(méi)破皮都要哭，三伏天里刮個(gè)風(fēng)下把雨，稍有不慎也得著涼受寒，從小就嬌氣的不行。

    好些次沒(méi)個(gè)留神便是重病一場(chǎng)，若不是家里阿祖是大夫，就醫(yī)及時(shí)，哪里能長(zhǎng)到這個(gè)年紀(jì)。

    阿祖說(shuō)他身上有弱癥，生來(lái)感官就異于常人。

    比尋常人更容易生病，也比尋常人更怕疼，需得比常人多出十二分的精神顧好自己。

    紀(jì)桃榆自知得了這么一副身子骨兒，便跟著他阿祖學(xué)著些醫(yī)術(shù)，也替他爹娘省下些麻煩。

    可惜家里就他這么個(gè)哥兒，生他這般弱氣，爹娘未覺(jué)拖累反倒是心中愧疚，更是費(fèi)心照料周全。

    紀(jì)爹是個(gè)有些謀算的人，早早便給自家哥兒做了打算，瞧中了村里一戶人家的小子，與之定了娃娃親。

    這些年資助著尤家小子讀書(shū)科考，倒是未曾枉費(fèi)一番心血，尤家二郎年紀(jì)輕輕已經(jīng)中了秀才，今年又下場(chǎng)鄉(xiāng)試，前程一片明朗。

    家里都盼著尤二郎此次鄉(xiāng)試蟾宮折桂，屆時(shí)把婚事一辦，桃榆下半輩子也便有所依傍了。

    見(jiàn)桃榆沒(méi)有說(shuō)話，余家哥兒篤定一般又道：“也是噢，你生的這么好看，城里總有高門(mén)大戶人家想求你的。”

    “桃哥兒哪里聽(tīng)來(lái)的話。”

    這些年來(lái)，城里的確有見(jiàn)色起意的紈绔子弟或是老富商遣過(guò)人來(lái)想把紀(jì)桃榆要去，但都不是想著什么正經(jīng)婚娶，只不過(guò)想高價(jià)買(mǎi)個(gè)玩物罷了。
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