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    夜色下的京城，如山峰般默默聳立，城墻的塔樓似乎能刺破天際。

    箭樓中，開國公常升雙眼通紅的端坐著，臉上的胡須凌亂。

    朱允熥留在京師的眼線不但快馬把消息傳遞給朱允熥，還告知了常升。因為常家，掌管京師內外城的布防。朱允熥無圣旨從淮西返回，需要常家打開城門。

    “二爺，喝碗茶！”

    一千戶打扮的老兵，走入箭樓，放下一碗熱茶，“您在這熬了兩天兩宿了，不如睡一會兒，有什么事小的知會您！”

    幾乎沒有人知道開國公常升在城樓上，眼前這個千戶乃是常家的舊部。從知道朱允熥可能從淮西回來開始，常升就呆在這片城墻之上，等著朱允熥回來，下令開門。

    “以后睡的時候多著呢，現在急什么！”常升看看天上的星辰，“正事要緊！”

    突然，外面城墻上傳來守軍的吶喊，“什么人？”

    剎那間，常升和那千戶沖到城墻的垛口處。只見城墻之下，數百風塵仆仆疲憊至極的騎士在馬上大口喘氣。

    黑夜之中，火把驟然亮起，燃燒的火把照亮了騎士手中的大旗。

    那不是旗，而是朱允熥的五爪金龍袍服！

    忽然之間，常升熱淚盈眶。

    三爺到底還是回來了！不枉，不枉這么多人，早年死心塌地的擁戴他！

    “開門！”常升一聲大喝，在吱嘎吱嘎的城門絞盤旋轉聲中，快步跑下城墻。

    厚重的城門打開一條縫隙，朱允熥又是一鞭，“駕！”

    戰馬從城門的縫隙中，奔騰進去。

    剛進去，他就看到了站在通往城墻臺階上的二舅。

    朱允熥在馬上微微點頭，馬不停蹄朝著遠方狂奔。他的目標只有一個，錦衣衛鎮撫司，詔獄。

    騎兵呼嘯而過，如戰鼓驚雷震撼大地。夜色中的應天府，醒了。

    看著朱允熥的隊伍越來越遠沒了蹤影，常升的臉上露出一絲笑意。

    “哥！”這時一直沒露面的常森湊過來小聲道，“要是要是皇爺惱了熥哥兒，咋辦？”

    是的，朱允熥雖然是儲君，但畢竟是臣。皇爺即便是再寵愛他，可是這等大事上？不怕一萬就怕萬一，萬萬不能影響了熥哥兒在皇爺心中的份量

    “要不，披甲？”常森又小聲道。

    聽得出來，常森這短短四個字說得十分糾結，十分忐忑。
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