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    天邊一抹亮，人間萬尺輝。

    應天府走街串巷的更夫，最后一遍梆子打過，城里已經冒起炊煙。

    江夏侯的長子周驥打著哈欠從百花樓的側門出來，上了周家的馬車。

    他本是從小舞刀弄槍的武人，年紀也正是壯年，可是長期的酒色掏空了身體，俊朗的外表下，腳步虛浮踉蹌。

    “少爺，您是進宮還是回府上！”車夫在馬車外頭，恭敬的說道。

    斜靠在馬車里軟墊子上的周驥皺眉想想，暗惱地說道，“今兒他媽的我下半晌當值，還是去宮里吧！”說完，打個哈欠，開始閉目假寐。

    昨晚上做東，請他吃喝玩樂的是淮西廬州路兩個衛所的指揮使，那兩人窩在那窮地方好幾年了，想活動活動去個富裕的好地方。最好是像淮安那樣的運河重鎮，再不濟徐州也成。

    大明現在武人地位高，守著運河一年怎么都有萬八千的進項。而且老皇爺對武人不像看文官似的那么盯著，只要不過分，他老人家也是睜一只眼閉一只眼。

    “回去怎么跟老爺子說呢？”周驥摸著懷里熱乎乎的金票子，腦子里琢磨著。

    懷里是響當當的杭州布商們通用的金票子，在江南各大錢莊見票即兌，一張一千兩，一共五張。對方答應了事成之后，還有重謝。

    他江夏侯家里不缺錢，老侯爺跟著皇爺年輕時候東征西討，家里搶的好東西多了去了。再加上御賜那些莊園，田產，礦山，幾代人都吃用不盡。

    可他周驥要的就是這份外人的尊重，要的就是這種別人求他的感覺。

    想到此處，周驥臉上的笑模樣有些復雜起來。

    他老子周德興是老皇爺同村的玩伴，關系最是親厚不過了。可是大明開國之后，別人都又是公又是追封王的，他老子就是一個江夏侯。

    而且這些年除了當了一任五軍都督府中軍都督之外，什么職位都沒領過，貴是貴，可是權柄照著徐家，常家，傅家可差遠了。就是藍玉那種比他老子矮一輩的，如今都爬到周家頭上。

    “老皇爺處事不公！”周驥心里冷哼一聲。

    都是一塊打天下的兄弟，還是同村的哥們，你當皇上了，才給個侯爺？家里老爺子攻打四川的時候，明明比湯和功勞大，卻硬是在封賞上被壓了一頭。

    （湯和是朱元璋的另一個同鄉，信國公，晚年辭官約束子弟，善終）

    而且別的功臣人家都是尚駙馬，子弟領實權實職的。他們周家幾個兄弟，只能在大內當侍衛。

    殿前軍指揮都司？說的好聽，還不是給皇上看大門的！

    可能是腦子里的酒沒醒，周驥只覺得渾身燥熱起來。既然老皇爺不肯抬舉他們，那就只能等新皇登基了。

    他媳婦是太子妃的親堂妹子，如今都說皇上要立太孫，那淮王朱允炆也有機會。只要捧著淮王上位，既是開國的功臣，又是正經的外戚，周家侯爺的帽子也該升升了。

    想到這里，周驥臉上又滿是笑意，悠閑的靠在馬車里，嘴里哼著昨夜那名伶唱的小曲兒。

    忽然，馬車豁然停住。
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