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    “不怕，我在！”朱允熥小聲道。

    對方那顫抖的身體微顯僵硬，隨后膽怯的依偎，把頭靠在朱允熥的肩膀。

    兩人靜靜的挨著，心中一片寧靜。

    ~~~

    “皇爺，您別喝了！”

    老爺子寢殿之中，樸不成小聲的勸阻著，“這都第二壺了！”

    羅漢床的桌子上，沒有任何酒菜，只有兩個酒壺。

    “滾一邊去！”老爺子拉著臉，罵了一聲。

    樸不成知道對方的脾氣，心中干著急，也無計可施，只能慢慢退下。

    燈火在燭臺上跳躍，映照老爺子悲傷的臉龐。

    他低頭，看著酒杯中，清冽透明的液體，腦中想起了無數前塵往事。

    “這我好兄弟朱重八！”

    那年，老爺子剛投軍，在濠州城紅巾軍的軍營里。已經是千戶，穿著鐵甲的湯和，摟著老爺子的肩膀，對所有軍丁，瞪著眼嘶吼，“誰敢給俺兄弟眼色看，俺打折他三條腿！”

    湯和是千戶，手下管著千把人。可是濠州城里的紅巾軍們，總是驚奇的發現，湯和始終跟在那個叫朱重八的小兵屁股后頭，而且言聽計從。

    “你們懂個球，告訴你們，別看俺兄弟現在只是大帥的親兵，將來俺兄弟前途，肯定在俺之上。俺們村算命的算過，重八兄弟是大富大貴之人！”

    漸漸的，老爺子在軍中站住腳，聲名鵲起。郭子興大帥賞識他，要把養女馬秀英嫁給他當老婆。

    “重八！”

    結婚那天，湯和是伴郎。那時的老爺子身邊，還沒有徐達，沒有常遇春，沒有李善長。

    湯和帶著紅花，哭得稀里嘩啦。

    “兄弟，你成親了，你有家啦。要是俺叔俺嬸能看著，該有多高興！”

    那天，接新娘子之前，兩個七尺高的漢子，抱著膀子先哭了一場。

    后來，蒙元大臣賈魯帶十萬大軍，欲要剿滅紅巾軍。十萬大軍，兵臨濠州城下。

    孤城不可守，老爺子帶著人堅守在濠州城外雞鳴山。

    他只有一千人，而官軍上萬人。連番猛攻之下，雞鳴山的軍寨死傷慘重，連老爺子也身受數創。小腿上挨了一槍，幾乎站不起來。

    好不容易守到了天黑，山下滿是敵人的篝火。

    “可能要交代在這了！”那天，老爺子第一次感到了絕望。

    “這條命要交代在這了。老天，你讓我朱重八吃了那么多苦，受了那么多罪，就是為了讓我籍籍無名的死在這山坡上嗎？我還沒兒子，我還沒建功立業，我還沒殺進天下貪官污吏，推翻這吃人的大元！”

    面對老爺子的吶喊，老天裝作聽不見。

    就在老爺子真的絕望的時候，跟兄弟們凄慘笑著告別的時候。

    拂曉之際，天邊忽然傳來喊殺聲，馬蹄聲。

    漸漸的那聲音越來越近，老爺子拄著斷刀，踉蹌的站起。

    “重八，俺來了！”

    是湯和，帶著紅巾軍的馬隊，從濠州城里出來接應。

    “兄弟們，援軍到了！”老爺子和殘存的戰士，瘋狂的吶喊。

    但湯和的兵，只是杯水車薪，很快就被浪潮一般的敵人淹沒。
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