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    彭成走到桌旁端碗酒一口喝盡。

    他乃早年進(jìn)士不第，以恩蔭得官，至浦城為官近十年，并舉家遷徙至此，算是從過(guò)江龍變成了地頭蛇。

    彭成虎目一動(dòng)大步走到里間，彭經(jīng)義立即跟在后面。正在滿頭大汗博戲的數(shù)人見(jiàn)了他，立即身子一顫站起身來(lái)。

    “少公有什么差遣？”幾人彎腰曲背地問(wèn)道。

    “誰(shuí)知道車馬街章家那伙計(jì)喬三在哪？”

    一人出首道：“少公，這喬三我知道，不正是昨日在市里打鬧撒潑的那個(gè)。”

    “如今人呢？”

    “因強(qiáng)買強(qiáng)賣，被場(chǎng)子拿來(lái)關(guān)在里屋，餓了一日一夜。”

    彭成彭經(jīng)義二人對(duì)視一眼，居然如此巧？

    章越在外等了不久，從彭經(jīng)義口中得知喬三的下落后也是心道，真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫。

    章越即被人客客氣氣地請(qǐng)到官酒坊后。

    這里關(guān)驢馬騾子的地方，一人正被鎖在欄桿旁。

    沒(méi)錯(cuò)，章越立即從腦海中記起了對(duì)方的樣子，此人正是那日自己進(jìn)城，鬼鬼祟祟跟了自己一路的自家伙計(jì)喬三。

    “快放了俺！放了俺！俺家里還有老婆孩子等著吃飯！”

    對(duì)方?jīng)]有認(rèn)出章越，而是對(duì)著來(lái)人一陣喊叫。

    “你這個(gè)腌臢貨鬧個(gè)啥子？又要吃打了不成？”彭成的人大聲罵道。

    對(duì)方似怕吃打，身子縮了縮。

    章越又確認(rèn)了一遍，對(duì)方右臉上有個(gè)銅錢大胎記的，身著紙襖萎頓在地，整個(gè)人半躺在草席，右手被高高銬在欄桿上。

    果真是喬三無(wú)疑。

    章越學(xué)著大人的樣子，輕咳了一聲道：“喬三，你還認(rèn)得我嗎？”

    喬三見(jiàn)到屋中來(lái)人抬眼一看，驚道：“三郎君！”

    隨即喬三面上露出愧色，磕頭道：“三郎君，你什么都知道了吧，是我喬三對(duì)不起章家，是我對(duì)不起你們。”

    彭經(jīng)義看了章越一眼滿是吃驚心道，他還真的看對(duì)了。

    章越則胸有成竹，以‘恨鐵不成鋼’地口吻問(wèn)道：“為何當(dāng)初不與哥哥說(shuō)實(shí)話？”

    “不是，不是……我不與大郎君交代，而是吳掌柜他逼我的。”喬三垂淚。

    吳掌柜八成就是那姓吳的絲商。

    真相似是水落石出了，但章越似不放在心上，一點(diǎn)不著急追問(wèn)：“先說(shuō)你怎么落到這個(gè)地步？”

    喬三羞愧道：“昨日俺家里吃不上飯，就找了鄰里借了些錢，上街買些吃食給渾家孩子。小人來(lái)到肉攤想博把大的，問(wèn)攤主撲買。結(jié)果小人手風(fēng)不順，連博了七八把不僅沒(méi)撥本，還將錢都輸盡。家里沒(méi)法交代，使不得小人只好撒潑討邊肉來(lái)，結(jié)果卻叫場(chǎng)子拿到這來(lái)。”

    家里都沒(méi)米下鍋了，居然還饞肉？竟還敢去撲買？

    “三郎君求你行行好，幫我回去照看下妻兒，她們幾日沒(méi)吃飯，又不知我下落，此刻怕是急死了吧。”

    這時(shí)候才著急？

    章越道：“你的妻兒我昨日早已安頓，否則今日也不尋到此來(lái)。”

    “謝過(guò)三郎君，謝過(guò)三郎君！”

    章越道：“你與吳掌柜的事需先說(shuō)清楚。你如何識(shí)得吳掌柜？”

    喬三連連叩頭道：“都是小人好博，收不了手，有點(diǎn)錢即把不定想著撲買。去年吳掌柜販絲也是在店里安泊，那日小人將大郎君交代買酒的錢都輸?shù)镁猓∪苏龥](méi)處計(jì)較，是吳掌柜借錢給小人方免了大郎君責(zé)罰。”
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