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    聽到歐陽發如此說，吳氏神色有些變化笑道：“近來事忙，為了憲兒功課，以及請先生的事，倒是把章家三郎的事給忘在腦后了，此事怪我怪我。”

    歐陽發聽了吳氏這么說，本有些不滿眼下也是體諒道：“憲兒的功課自是要緊，但爹爹親自交待的事，也要放在心底啊。幸虧子固與我家不是外人，若讓旁人說親了，你我的臉面何在。”

    吳氏歉然道：“是官人，此事是我考慮不周全了，只是這曾子固如何看上章三郎君了？”

    歐陽發道：“夫人真是貴人多忘事，之前與你言道，太學里的李直講視三郎詩賦欠佳。故而三郎托爹爹尋名師學詩賦。后來爹爹即將三郎托于陳述古門下。”

    “恰好子固去探視陳述古，看見了三郎，故一眼相中了。也是巧了，我記得當初李直講設盱江書院時，子固曾在他那就學。如今三郎因李直講而識得曾子固，此事豈非姻緣天定？”

    歐陽發說著說著很是高興。

    吳氏則神色有些不自然，不過附和地笑道：“那倒也真是巧事。”

    歐陽發笑道：“何止是巧事，也是好事，子固是我多年的好友，他實是一位品行端正的君子。”

    “當初子固父兄早喪，家貧以至于連其父喪葬之費都拿不出，最后還是杜樞密（杜衍）拿錢墊上，其后他又撫育四個弟弟，九個妹妹于委廢單弱之中，宦學婚嫁，全靠其出力，以至于三十二歲方才娶妻。”

    “其實子固得到范相公與爹爹青眼，京師里不少讀書人都對他眼紅嫉妒，那年他與其弟科甲落第，京中還有讀書人寫詩譏諷道‘三年一度舉場開，落殺曾家兩秀才，有似簾間雙燕子，一雙飛去一雙來’。但子固沒有一句怨言，反對我言道，窮且益堅，不墜青云之志。”

    “去年子固上京趕考，臨行前子固繼母朱氏對曾家兄弟言道，家窮，能與禮部試不易，何況你們兄弟多人。如今她年歲也大了，沒有多少指望，只要有一人能中，即心滿意足了。”

    “最后曾家六子及第，子固沒有得意忘形或長出昔年一口惡氣之說，只是與我言道，總算是箕裘不墜了。”

    吳氏聽了也是在心底由衷的佩服。

    箕裘不墜，克紹箕裘之言，能夠繼承父兄的事業，使家業不墜，這在漢晉時，可謂是一位士族子弟應盡的本分。

    到了科舉出現后，士族與寒門之間也有了上下流動。

    官宦子弟若是幾代沒有科舉及第的，那就很難保持家族原先的顯耀。

    故而箕裘不墜之言，到了如今就更成為一等難能可貴之事。曾鞏在父兄病逝后，一人撫養弟弟妹妹，并再度光耀門楣。

    而今使家族‘箕裘不墜’的曾鞏相中章越。

    吳氏聽了不再言語，但歐陽發卻興致勃勃地說下去道：“子固是我的好友，又是爹爹最得意的學生，至于三郎也是爹爹青眼有加的后起之秀，若是他們兩家能夠聯姻，如此無論是子固還是三郎，與我們歐陽家關系都是更加親密了。看來當初你沒有給三郎說媒，到頭來卻成了一件好事，也算是無心插柳柳成蔭了。”

    吳氏看著歐陽發高興的樣子，笑道：“好好好，總算是我沒有多事，到似幫了曾子固。”

    “當然，”歐陽發言道，“子固教養四弟，先后得祿仕，嫁幾個妹妹皆以時。他相中三郎，既盡兄長之責，也是三郎人品才學出眾之故啊……娘子，你怎么臉色有些難看。”

    吳氏勉強笑道：“想必是近來感風，身子有些疲乏，休息一陣就無事了。”

    歐陽發道：“也好，娘子安心歇息，我去書房讀書了。”

    吳氏點點頭。

    歐陽發走后，不久一名丫鬟舉碗走進室內道：“夫人，你吩咐小廚房所熬得清肝明目的枸杞粥已是熬好了。奴婢稍后再給姑爺盛一碗去。”

    吳氏看了一眼道：“清肝明目？不必了，將姑爺那碗倒了，喂豬！”

    丫鬟不由一臉茫然。

    但見吳氏坐在炕上恨聲道：“論及清肝明目枸杞粥怎及童子尿！”

    太學。

    正養齋。
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