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    唐軍一路西行，過昆明，楚雄，蒙自，在經(jīng)過了十六天的長(zhǎng)途跋涉后，一路跋山涉水，繞走煙瘴，終于進(jìn)逼永昌府城之下。

    而在唐軍一路遠(yuǎn)來之時(shí)，那永昌城中的桂王朱由榔，已是急得有如熱鍋上的螞蟻一般。

    這段時(shí)間里，朱由榔率一千部眾匆匆西逃到永昌，與永昌城中那永昌總兵鄧凱的兩千余守軍匯合，總算暫時(shí)安寧下來。

    只不過，雖然永昌背靠高黎貢山，有深山峻谷惡水蠻瘴為屏障，可謂極為險(xiǎn)要之地。但朱由榔總是感覺心下未安，仿佛總有躲在黑夜中的野獸會(huì)隨時(shí)撲出來撕咬自已一樣，在這里的他，依然惶惶不可終日。

    在聽到唐軍迫降昆明，黔國(guó)公沐天波自盡，然后唐軍又率領(lǐng)一眾土司，去圍剿與唐軍作對(duì)的沙定洲部土司時(shí)，朱由榔內(nèi)心更是極度不安。

    他知道，唐軍消滅了沙定洲部的王弄土司后，接下來的目標(biāo)，必然是自已。

    只有滅了身在滇西永昌的自已，那唐軍才可以接下來繼續(xù)向西向南，橫掃諸如盞達(dá)付宣撫司，隴川宣撫司，孟定府，威遠(yuǎn)州等地，最終統(tǒng)一收復(fù)整個(gè)云南。

    朱由榔當(dāng)然不愿坐以待斃，所以，早在唐軍還在準(zhǔn)備與沙定洲后作戰(zhàn)時(shí)，他就立即召集他手中兩個(gè)最為信任的太監(jiān)，馬吉翔與李國(guó)泰二人，一齊來府中商議。

    之所以沒讓永昌總兵鄧凱也來商議，是因?yàn)橹煊衫朴X得，這永昌總兵鄧凱，雖已表態(tài)向自已效忠，但歸根到底，此人還不是能象那李國(guó)泰馬吉翔這樣自小就與自已一起在桂王府長(zhǎng)大的宦官一般，可以無條件地加以信賴。故而，現(xiàn)在這關(guān)系生死存亡的大事，他反復(fù)思慮，最終還是決定，先與自已的兩個(gè)親隨太監(jiān)，秘密商議。

    密室之中，燭光躍動(dòng)，朱由榔面孔陰郁，忽明忽暗的燭光，映照著他神色落寞的臉孔，有種說不出的怪異。

    朱由榔緩緩地環(huán)視二人，便沉聲問道：“二位大伴，現(xiàn)在唐軍雖還在圍攻沙定洲部，離我永昌尚遠(yuǎn)，但以本王看來，那沙定洲雖號(hào)稱是云南第一土司，卻也未必是唐軍對(duì)手。本王只怕他們最終堅(jiān)持不了多久，就會(huì)被唐軍全滅。那接下來，唐軍已平定云南大部，必會(huì)全力西進(jìn)攻打永昌。若到那時(shí)，卻該如何是好？”

    朱由榔憂心忡忡地說完，李國(guó)泰與馬吉翔二人，下意識(shí)地互相對(duì)視了一眼。

    李國(guó)泰輕咳一聲，率先回話：“桂王，以奴婢看來，永昌雖山高地險(xiǎn)，又有煙瘴為障，但若要保住永昌，只憑現(xiàn)在的三千兵力，只怕還不甚夠啊。需得再令周圍尚服從弘光朝廷的各部土司，緊急率其精銳入援永昌，至少要讓守軍達(dá)五六千之眾，方可確保守之。除此之外，另要派出人馬，對(duì)滇西諸地，立即實(shí)施堅(jiān)壁清野之計(jì)策。要讓唐軍來到滇西之地，想要就地補(bǔ)給一粒米都不可得。那到時(shí)候，唐軍必會(huì)進(jìn)攻乏力，又補(bǔ)給無門，最終士氣頹喪師老兵疲，除了灰溜溜退出滇西外，復(fù)能何為？而那時(shí)候，我軍再派兵追擊，必可大獲全勝，一舉……”

    “國(guó)泰，你之所言，未免太過樂觀了吧。”李國(guó)泰一語(yǔ)未完，便被馬吉翔在一旁冷冷打斷。

    他掃了李國(guó)泰那滿是慍色的臉孔一眼，便向朱由榔稟道：“桂王，你真的以為，唐軍若能打敗擁有五萬(wàn)余眾的沙定洲部土司，豈會(huì)被這僅有五六千兵馬的永昌城所阻擋嗎？”

    “吉翔，你這話是何意思??？”朱由榔面色陰郁。

    馬吉翔一聲輕嘆，復(fù)對(duì)朱由榔拱手道：“桂王，恕在下直言。若桂王想憑借這永昌的險(xiǎn)峻地勢(shì)，再加上從土司各部調(diào)集的五六千守軍，就想守住此地，實(shí)在未免太過想當(dāng)然了。”
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