欲破龍脈，先掘尸骨，將這吸收著龍息的尸骨消滅，以此截斷龍脈與愛新覺羅家族的聯(lián)系，這是斬斷龍脈的第一步，也是十分關鍵的一步。櫻裳所用的十方鬼鏟，也是與破術七星釘同樣的手法制成，只不過，煉制的時間要長些，需要七七四十九天，方可煉成。其原理功效，也是取其至陰至穢，讓鬼神避之不及。所有的人都看到，在飄泊大雨下，櫻裳小小的身體，劃過一道黑色的暗影，直沖到龍脈古樹之下。他圍著龍脈古樹兜了一圈，不停地用十方鬼鏟敲擊地面，仿佛在確定所埋尸骨的方位一般。很快他似乎確定了一處，隨即開始揮鏟猛挖。說來也怪，那龍脈古樹下，原本十分堅硬的地面，竟被他用十方鬼鏟輕松挖動，不多時，一個碩大的，似乎是黃銅制成金屬盒子，被櫻裳挖去。櫻裳一臉欣喜地，上下打量了了一番這個外表長滿了銅綠的金屬盒子，一把將它抱在懷中，便轉身便向方中吉跑去。這時，誰也想不到的意外發(fā)生了。這龍脈古樹上，忽地冒出一道黑氣，有如飛擲而出的一柄寶劍一般，從櫻裳的胸口，凌厲穿過。櫻裳大聲慘叫，口中鮮血狂噴，隨即倒地不起。抱在懷中的金屬盒子，一下子掉在地上。“櫻裳！”方中吉厲聲大吼，一臉扭曲的痛苦。只不過，現(xiàn)在的的他，卻是根本動不了，正用盡全力的道力，在抵御天空中那龍脈召喚來的無數(shù)神魔，不讓它們沖破結界，以至下凡為怪。護衛(wèi)在法壇旁的兩名唐軍士兵，互相對望了一眼，便一起疾疾跑去，想把那櫻裳與金屬盒子搶過來。不料他們方過沖去，這龍脈古樹上，又接連噴出兩道黑氣，將他們二人，從胸口齊齊洞穿。兩名唐軍士兵，連一聲慘叫都未發(fā)出，就撲地倒地身亡。“不要過去！這是龍脈吐息，中者必死！“方中吉對著一眾惶然不安的唐軍士兵厲聲大吼。遠處的李嘯，見到這情況突變，亦不覺皺起眉頭。看起來，這斬除龍脈一事，在這緊要關頭，卻是十分不順啊。怎么辦？這種神秘怪誕之事，自已根本插不上手，現(xiàn)在唯一的指望，就是方中吉能夠自救了。李嘯正心下焦灼之際，忽見到，被飄泊大雨淋得一身精透的方中吉，忽然厲聲一喝，騰出左手，連點自已胸口的幾處穴位，隨即，他猛一張嘴，一股鮮血狂噴而出，全部噴濺在右手高舉向天的桃木劍上。見此情景，李嘯心頭一凜。他知道，方中吉此番作法，乃是用心中至陽之血，激發(fā)桃木劍的潛能。這樣做的話，當然會使桃木劍在短時間內(nèi)道力大增，只不過，對施法者，卻會造成難以挽回的傷害。一聲有如劍鳴般的錚錚聲，桃木劍忽地放出艷艷紅光，然后，方中吉驟然收手，這桃木劍依然有如神助一般，停留在空中。隨即，方中吉在壇上連踏幾個奇怪的禹步，便沖著桃木劍厲喝一聲，桃木劍頂端一道刺目的紅光射出，直沖天空。隨即方中吉復雙手執(zhí)劍，他從壇上騰空躍起，人劍合一的他，有如一道平地突時的閃電，嗖的一聲，向著龍脈古樹直沖而去。一道道黑氣，有如飛劍一般，向疾沖而來的方中吉激身過來。饒是方中吉一路上身形疾掠，躲開了許多道黑氣，但最終還是兩道黑氣，生生地貫穿了大腿與腹部。這種黑氣穿體，雖然在外表上不會留下傷害的痕跡，卻會對身體造成極其嚴重的損傷，若傷臟器，必死無疑。方中吉僥幸沒有被射中要害，卻也受了重傷。疾沖而來的他，一聲狂吼，手中的桃木劍，有如一道激射而出的紅光，深深地扎入這龍脈古樹之中！以下為防盜，稍后替換。崇禎，明朝最后一個皇帝——明思宗朱由檢的年號，延續(xù)了十六年零三個多月，終于走到了它的盡頭。崇禎十七年三月十八日的子夜，即十九日的凌晨即將來臨之前，李自成率領的農(nóng)民軍進入北京外城、內(nèi)城，逼近皇城。千鈞一發(fā)之際，走投無路的朱由檢在紫禁城北面的煤山（即景山）自縊身亡。他的死，意味著一個時代的結束，老祖宗朱元璋在1368年建立的明朝，在這一年（1644）宣告壽終正寢。李自成雖然推翻了大明王朝，但是他的大順政權在紫禁城的日子，不過區(qū)區(qū)四十天而已。由于招降明朝總兵吳三桂不成，他親自率領主力前往山海關征討，遭到滿洲鐵騎的突然襲擊，潰不成軍，倉皇退回北京。李自成進入紫禁城以后，遲遲沒有舉行登極儀式，到了大勢已去之時，四月二十九日，匆匆忙忙在武英殿舉行登極儀式，當了一天皇帝，第二天開始撤離北京。五月三日，清朝的攝政王多爾袞一行，在騎兵的護衛(wèi)下，乘著鑾輿，浩浩蕩蕩進入朝陽門，直奔紫禁城。于是開始了清朝皇帝君臨全國的時代，這一年就是清朝的順治元年。處在由明朝到清朝的改朝換代轉折時期，崇禎十七年便有了特殊的意義。對于明朝的遺老遺少而言，這是一段不堪回首的日子，因而他們對于同樣亡國的李后主所寫的絕妙好詞《虞美人》中的亡國之痛——“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改”充滿了凄婉的共鳴，便不難理解了。清初，孔尚任的名著《桃花扇》上演時，離開明朝滅亡已經(jīng)半個世紀了，據(jù)說，觀眾中那些依然留戀舊時代的人們被劇情感動得涕淚滿襟，唏噓不已，依然充滿感傷。大明王朝的最后十七年，實在是一個悲劇時代。按照王朝的周期性規(guī)律——“其興也勃焉，其亡也忽焉”，延續(xù)二百七十六年的明朝，算不上短命。整個明朝，猶如一個大寫的英文字母M，永樂、宣德時期出現(xiàn)了第一個高峰，它的標志就是震驚世界的鄭和下西洋，被西方學者贊譽為“發(fā)現(xiàn)世界”的壯舉。此后逐漸走下坡路，到了萬歷第一個十年，由于內(nèi)閣首輔張居正的改革，出現(xiàn)了萬歷中興，使得萬歷時期成為明朝歷史上最為富庶強盛的時期，締造了明朝的第二個高峰。但是好景不長，皇帝為了消除張居正“威權震主”的影響，徹底否定了張居正的政績，甚至以為他是“專權亂政”、“謀國不忠”。于是乎，萬歷后期政壇高層忙于朋黨之爭，忙于“窩里斗”，國事急轉直下。到了天啟時期，皇帝昏庸，朝廷大權落入大太監(jiān)魏忠賢之手，形成“閹黨”專政的局面，正直的官僚不是被革職，就是被殺戮，政局腐敗透頂。朱由檢就是在這種形勢下繼任皇位的。他嚴懲魏忠賢及其黨羽，清查“閹黨逆案”，為遭受“閹黨”迫害的官僚平反昭雪，撥亂反正，希望再次營建一個中興局面。然而時勢已經(jīng)大變，東北的清朝羽翼日漸豐滿，明朝與清朝的戰(zhàn)爭屢屢敗績，滿洲鐵騎多次越過長城要塞，威脅北京及其周圍地區(qū)。以李自成、張獻忠為首的造反大軍，已成燎原之勢，馳騁中原。這兩股勢力，都想取明朝而代之。大廈將傾，狂瀾既倒，崇禎皇帝和他的大臣們，企圖挽狂瀾于既倒，然而心有余而力不足，上演了一幕亡國的悲劇。在這一幕悲劇中，每個人都在演出悲劇，皇帝以悲劇謝幕，大臣們也莫不以悲劇收場。大明王朝無可奈何地走向滅亡，而且亡在一個頗想有所作為的皇帝手上，不僅明朝的遺老遺少，甚至清朝的順治皇帝，都扼腕嘆息。其悲劇性就在于，并非亡國之君的朱由檢演繹了一幕亡國的悲劇。平心而論，朱由檢在明朝諸帝中，絕對不是一個昏君，說他出類拔萃，也毫不為過。他上臺以后，力圖挽狂瀾于既倒，由于問題積累太多，內(nèi)部早已蛀空，頹勢難以挽回。無可奈何花落去，巍峨的王朝大廈，轟然倒下。朱由檢本人以自縊的方式殉國。這樣的情節(jié)，怎不令人黯然神傷！它以悲劇的形式，向人們展示一個王朝走向滅亡的過程。我把這幕悲劇的細節(jié)盡可能真實地還原出來，目的是給予讀者歷史固有的深邃啟示，并非只發(fā)思古之幽情。就好像我們觀看莎士比亞的悲劇《哈姆雷特》那樣，不必站在哈姆雷特的立場上，而是以超脫的眼光來遠距離觀察歷史。  19世紀獨步歐洲史壇的德國歷史學家蘭克，一大貢獻是把歷史學變成一門科學。他的名言——歷史的敘述應該是客觀的、冷靜的、無色彩的——是一個難以企及的境界。我想盡量向它靠攏，是歷史學家義不容辭的責任。只有這樣，才有可能接近歷史真相，而與形形色色的“戲說”劃清界限。歷史題材電視劇的“戲說”之風由來已久，人們一批評，編導們就借口“我們不是編歷史教科書”來回敬。人們當然喜歡看有趣的戲，而不是乏味的教科書演繹。但是總不能老是讓大家看“關公戰(zhàn)秦瓊”啊！如果聽之任之，那么長此以往，就會在觀眾中形成一種“話語霸權”，把戲說信以為真。所謂“假作真時真亦假”，到了那個時候，可就麻煩了。當然，歷史學家也應該檢討，為什么歷史著作老是寫得枯燥乏味，令人望而生畏？波詭云譎、風雷激蕩的歷史本來是有聲有色的、生動活潑的，歷史學家完全有可能把歷史寫得有聲有色、生動活潑。司馬遷的《史記》就是一個典范，他無須“戲說”，照樣引人入勝，十分“好看”。近來很暢銷的美國歷史學家史景遷（Jonathan  ）著作的中譯本《王氏之死》、《曹寅與康熙》、《皇帝與秀才》等，既有學術性，又有可讀性，也為我們提供了很好的例證。他用“講故事”的方式，向讀者介紹他的研究成果，把史料融會貫通，以生動的文筆表達出來，眼光敏銳，視角深邃而又獨特，卻又十分“好看”由此可見，追求“好看”，不一定非“戲說”不可，也就是說，“好看”不必以犧牲歷史真實為代價。歷史作品的生命就在于真實，沒有了真實，再“好看”也是沒有意義的。這也可以說是我寫本書所遵循的原則。書中所寫的都是真實可信的，也就是所謂信史，都有歷史文獻的依據(jù)，都有案可查。但是作為大眾讀物，不必引經(jīng)據(jù)典，一一注明出處。這樣就可以減少許多閱讀障礙，在生動的情節(jié)、流暢的文字中，感受閱讀的樂趣。如果在輕松的閱讀之后，各位可以從一個王朝走向滅亡的悲劇中，獲得這樣那樣的啟示，那是歷史本身的魅力。我只不過是把這種魅力傳達給各位而已。從朱常洛到朱由校朱由檢，明朝的末代皇帝，即明思宗，因為他的年號是崇禎，所以也被稱為崇禎皇帝，出生于萬歷三十八年（1610），當時他的祖父朱翊鈞（明神宗）在位，他是皇太子朱常洛的第五個兒子。萬歷四十八年（1620）七月二十二日，朱翊鈞去世，八月初一日，朱常洛繼位（明光宗）。朱翊鈞由于寵信鄭貴妃，很想傳位給鄭貴妃的兒子朱常洵，遭到朝臣一而再、再而三的反對，才不得不傳位于太子朱常洛。在宮廷內(nèi)部權力斗爭陰影下成長起來的朱常洛，長期受到壓抑而謹小慎微。登上皇位，對于他既是機遇又是挑戰(zhàn)。他的父皇朱翊鈞，晚年為疾病所困擾，很少臨朝聽政，中央政府幾乎處于癱瘓境地。他接手父皇留下的爛攤子，力圖整頓紊亂的朝政，擺脫困境，日理萬機，事必躬親。然而，他自幼羸弱多病，成年后又沉迷于酒色，一旦超負荷運轉，身體難以承受。父皇的遺孀鄭貴妃，頗有政治野心，希望自己的兒子朱常洵能夠取而代之，不懷好意地送來一批美女，供他享用。每天退朝后的夜宴，宮女奏樂，翩翩起舞。就寢時，龍床上常常是兩名美女輪流“御幸”。本來單薄的身體，哪里禁得起如此折騰，朱常洛終于病倒了。鄭貴妃指使原來在她身邊侍候的親信太監(jiān)、現(xiàn)任司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼掌御藥房太監(jiān)崔文升，讓朱常洛服用通利藥——大黃，致使病情加劇，一晝夜腹瀉三四十次，進入虛脫狀態(tài)。以后，又在鄭貴妃的授意下，讓朱常洛服用稱為仙丹的紅色丸藥。九月初一日五更，朱常洛一命嗚呼。這位明光宗，在位僅僅一個月，成為明朝最為短命的皇帝。