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    皇太極擺了擺手，不讓他打斷自已，他的目光看著極遙遠的地方，繼續道：“朕自繼位以來，宵衣旰食，每日操勞，為大清的發展殫精竭慮，身心竟一日未得稍歇。別人皆以為我這個大清皇帝，該是何等的威風快活，權勢通天。但只有朕知道，朕身上的擔子有多重，壓力又有多大，而在朕的心里，又有多么的孤獨，多么地無奈。朕座下的龍椅上，看實金光萬丈，其實何其難坐矣！這些話，朕從來不會，也不想對任何人說，今天召你來，也算是和你說了點朕的心里話吧。”

    “皇上這般為國操勞，微臣心下亦甚是感念。只恨微臣無能，不能為皇上分憂，微臣心下，何其惶愧之至矣！”范文程嘆息著拱手而道。

    皇太極亦是一聲輕嘆，然后緩緩站起身來，來回走了幾步，便低聲向范文程說道：“多爾袞這次喪師北歸，使我大清顏面大失，軍力大喪，誠為大清開國以來，前所未有的恥辱也！朕在想，在得到了我軍兵力大挫的消息后，那首鼠兩端的蒙古諸部，又該要蠢蠢欲動了吧？”

    見皇太極用探詢的眼神望向自已，范文程急急稟道：“皇上大可不必這般心憂。我軍此時雖損失了近4萬兵馬，但我國中還有兵馬十六七萬，卻還足以壓制蒙古諸部。臣敢料定，那些心懷叵測的蒙古部落在得到我軍戰敗的消息后，雖然多起不臣之心，卻還是沒有足夠的能力能與我軍相抗衡，也斷不會不自量力起兵作亂的。“

    聽了范文程的話語，皇太極心下稍安，他嗯了一聲，又向范文程問道：“那依憲斗之意，我大清接下來，卻該如何安排與行動，方為妥當？“

    范文程眉頭一擰，臉上的神色驟然凝重，他拱手而道：“皇上，恕臣直言，我大清經此一敗，元氣大傷，急需休養生息，以圖振作。故在微臣看來，皇上現在，卻當效仿那赤壁之戰后的曹操，才是正理。“

    “哦，何以將朕比喻為此人？“

    聽范文程這般說話，皇太極眼神一閃。

    “皇上熟讀經史，通曉古今，自然知道，那曹操在赤壁大戰后，因中了孫劉兩空火燒連環之計，以至二十萬兵馬損失殆盡。這般情況，卻與我軍現在的狀況，十分相似呢。“

    “哦，你且說下去。“

    “皇上，那曹操在經此大敗后，便開始有意識地從南方縮退，轉而加緊消化鞏固北方所獲得的大片土地。自此之后，三國鼎足之勢形成，形成了曹魏獨強，而孫劉兩家皆弱的局面。隨后，經過數十年的積累，趁那蜀吳兩國衰弱下去后，魏國卻是兵強馬壯，人口繁盛，從而滅西蜀，收東吳，終成不世之功。這段歷史，微臣每每讀之，皆不勝感慨，竊以為，皇上現在效仿曹操的做法，方是最為合理之舉。“

    見皇太極聽得仔細，范文程繼續道：“皇上，現在我軍喪了這4萬兵馬，國中騷動，蒙古人與北邊的野人女真部落，皆在相機而動，以待時變。故在這幾年中，皇上斷不可再有任何興兵南下之念。應以國中剩余兵馬，全力守好大清現有之地盤，一旦有個別膽大不法之徒冒頭，便立刻掐死于萌芽狀態。在這幾年里，我大清要積蓄實力，重圖振作，才是最為要緊之事。而一旦我大清恢復了實力，那再度南下攻明，并且征伐那狗賊李嘯，豈不是順理成章之事？”

    范文程說完這番話，皇太極頻頻頷首。

    “憲斗說得有理，朕心亦深為然之。現在我大清好比曹魏，而明朝與李嘯，亦可比孫劉二家。朕這幾年內，就潛伏隱忍，讓那明朝繼續爛下去，也讓李嘯先得意幾天。以朕看來，明朝與李嘯，在失去了我大清的威壓后，極可能慢慢走向對立與內訌，從而互相削弱，彼此怨恨，卻大大有利于我大清將來再度圖之。“

    “皇上所言甚是。“

    范文程眼中閃著亮光，臉上卻堆滿了狠色：“其實，現在我大清雖然抽身退步，但除了坐山觀虎斗外，還有一招，可加劇明朝與李嘯之間的摩擦與沖突！”

    “哦，范學士速速言來！”

    “皇上，依臣看來，現在明朝之中，有一個最大的禍端，現在正處于潛伏狀態，皇上可知為何？”范文程目光灼灼地說道。

    “你是說，那明朝國中的流賊？”皇太極擰眉道。

    “正是！”范文程繼續道：“這些流賊，自從去年開始，由于官軍的連續打壓，現在皆處于低潮之中。據明朝國中細作回報，現在明朝之中，幾股最大的流寇，現在都在潛形不動的狀態。象那號稱闖王的流賊李自成，就僅率十八騎，躲入商洛山中，艱難度日。而諸如張獻忠部，則更是遠竄四川，在川東一帶的山區茍延殘喘。而其他的流賊情況，也好不到哪去。而這些巨寇大匪，卻可成為我大清之良好助力也。”

    “憲斗何以這般認為？”

    “皇上，我軍此次入關，雖被李嘯部的唐軍所擊敗，但在北直隸一帶，卻是連戰連捷，攻州克縣，殺敗明軍無數。有不少原本用于剿匪的明軍兵馬，皆在守衛北直隸的戰斗中，被我軍徹底消滅或擊潰。所以微臣以為，在這些原本手于剿匪的明軍被消滅后，那些被壓制的流賊，一定能重新抬頭，再度荼毒明境，讓那崇禎皇帝，坐不安席矣！”

    聽了范文程的話，皇太極臉上亦是露出淡淡笑容，他微微地點了點頭，卻還是復向范文程問道：“范學士，那流賊若重新興起，固然可對明朝造成重大打擊，只是，對于那盤踞山東與海外的李嘯，只怕沒有什么妨礙吧？”

    “呵呵，皇上莫要小看了這些流賊。有道是，牽一發而動全身，流賊一旦起勢，能造成的變化難于估量！依學生看來，他們非但可以對崇禎皇帝進行沉重打擊，對那山東的李嘯，亦有極大的牽制作用呢。”

    “哦，這些流賊，竟有這么大作用？”皇太極也來了興趣。

    范文程奸笑兩聲，便道：“皇上，你想，若流賊興起，那腐敗無能又兵力不足的明軍，必定難于阻止其重新荼毒，流賊必然重新其勢復熾，再度攻州克縣，屠戮百姓，縱橫明朝各地。到那危急之時，手中無兵無錢的崇禎皇帝，他唯一的辦法，便是只得求李嘯出兵剿匪，那么，那李嘯不管是出不出兵，都將是一個兩難的選擇。”

    “憲斗你再說下去。”
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